– Пож…алуйста. Дай..те воды, – через силу выдавил Примарх, будучи не в силах сопротивляться жажде.
– Первый шажок сделал, – кивнув, генерал поднялся из-за стола: – Держи, – он пододвинул коробочку Досе: – Ты у нас лекарь, цену жизни знаешь. Я сейчас, – покачивая бутылочкой он вышел из комнаты.
Выждав с минуту, Дося, кинув быстрый взгляд на остальных, прижала пальчиком кнопку. Реакция из-за зеркала последовала незамедлительно – терзаемый электрическими зарядами Примарх, выгнулся дугой в своём кресле.
– Дося! – В открывшейся внутри комнаты допросов двери, показался Змеев: – Убьёшь же! Ты чего?!
– Да я так, – отпустив кнопку, она пожала плечами: – Проверить решила – вдруг не работает. Вот теперь вижу, – она вновь нажала на кнопку, заставляя Примарха вновь забиться в судорогах: – Ой! Работает.
– Дося… – Покачав головой, генерал подошёл к обмякшему пленнику: – И это наш лекарь. Хранитель жизни и эксперт по болевым точкам. Электроды, к слову, она на тебе размещала. Пить-то будешь? – Отвернув пробку он ткнул горлышком в губы Примарха.
– Так я продолжу, – отвернувшись от окна, за затемнённым стеклом которого их пленник жадно глотал воду, Маслов развернул своё кресло к остальным: – Я думаю, да что думаю – я уверен, что Первый сознательно уничтожил Хранилище. Забрал технологию переноса, или перехода, сделав себя единственным её обладателем. Хотите в новый мир? Чистый, не загаженный радиацией? С водой, едой и рабами? Поклоняйтесь мне. Ну, или, почитайте меня. После отправки экспедиции они, Хавасы то есть, ждали сигнала, что цепь Порталов выстроена. А когда поняли, что дорожку им никто торить не будет – было поздно. Помните? Звезда рванула спустя полсотни лет, после ухода кораблей. Щит, защитил их от первых волн радиации, но его ведь делали как временную меру, мол сейчас наши долетят, и мы все в новые миры уйдём.
– А не получилось, – кивнул Чум, соглашаясь с его словами.
– Ага. Экспедиция их кинула. Думаю, на Хавасе начались волнения и стало не до науки. Хотя… – Он почесал кончик носа: – Раз щит столько продержался, то, наверняка, его как-то модифицировали.
– Но всё имеет свой конец, да?
– Думаю да. Они понимали, что смерть неизбежна. Идти-то некуда. Безысходность, грызня за остатки ресурсов и общая деградация.
– И тут – наш сигнал? – зажал шарик микрофона в ладони Чум: – Думаю, Первый появился сразу после него. Может и огонь этот, я про посохи, всего лишь какой-то технотрюк. Палочку сломали и всё, гость наш, – он кивнул на Примарха: – Мигом сдулся.
– Разрешите? – Зеркальную стену прорезала щель и в нее протиснулся субтильный солдатик, державший в руках накрытый белой, с красными подтёками, тканью поднос. Посреди подноса возвышалось нечто округлое.
– Чего тебе? – Убрав бутылочку, Змеев повернулся к нему: – Кто позволил?!
– Ва..Ваше приказание, – промямлил солдатик вытягивая вперёд подрагивавшие руки: – Ваше приказание выполнено. Господин командующий! Техник Селепов наказан.
– Подойди, – подманив к себе посыльного, генерал, на короткий миг откинул пропитанную красным материю, но и мига было достаточно, чтобы увидеть лежавшую в красной лужице крови, отрезанную голову.
– Эх… Семёныч, Семёныч, – отпустив ткань, Змеев вытер пальцы о мундир солдата: – Что ж ты так. Двадцать четыре года беспорочной службы, – с сожалением покачав головой, он повернулся к замершему Примарху: – И вот! Из-за дурацкого микрофона… Эххх! Убери, – дернул он головой визитёру: – И пусть похоронят как положено – всё же ветеран.
– А с остальными что делать? – Набравшись смелости, пискнул солдатик: – С его сменой? Казнены все, господин командующий. Их тоже – с почестями?
– Устава не знаешь? – Начальственный взрык прямо-таки вытолкнул солдата из комнаты: – По Уставу, бестолочь!
– Есть!
– Куда этот мир катится? – Дождавшись, когда за визитёром закроется дверь, восстанавливая зеркальную гладь, повернулся к Примарху Змеев: – Молодёжь… Уставы учить не хотят, ленятся… Только развлечения и глупости на уме! То ли дело мы были? Я вот, – он ткнул себя пальцем в грудь: – Наставление по полевым допросам под подушкой держал. А эти… У вас так же?
– Да-да, именно так! Абсолютно с вами согласен! – Торопливо затараторил Примарх.
– Эххх.... Деградация! И как они жить будут? На кого мы галактику оставим? – Грустно вздохнув, он помолчал с минуту, а затем, расстроено махнув рукой, поднял лицо к потолку: – У вас ещё вопросы есть?
– Никак нет, господин командующий, – разжав ладонь и чётко выговаривая слова, произнёс Чум.
– Во! Видал? Моя школа, – поднял палец вверх генерал: – Ладно. Пойду я. – Допив воду, при этом Примарх вновь облизал губы, Змеев двинулся к двери, начавшей немедленно приоткрываться при его приближении.
– Погодите! Я? А как же я?! – Задёргался в оковах пленник: – Что со мной?
– А что с тобой? – Повернулся от двери генерал: – Сиди, отдыхай. Свет притушим, подремли. Ну а как дознаватели освободятся, так они тебя и навестят. И вот ещё, – замялся он на пороге: – Ты с ними не шуткуй. Люди там серьёзные, с юмором не дружат. Понимаешь? Нет? Ну у тебя пальцы лишние есть?
– Нет, – Примарх поспешно сжал кулаки.
– Вот и я так думаю. Но то я, а то они. У них, как бы это сказать… Сдвиг у них на профессиональной почве. Вполне могут решить, что десять пальцев это слишком много. Или глаз. Их у тебя же два? Пока два. Понимаешь?
Не дожидаясь ответа, генерал вышел из комнаты, оставляя пленника трястись от страха в кресле. Белое освещение начало постепенно меркнуть, уступая место багровым цветам ночных ламп.
Когда Дося, последней выходившая из наблюдательного помещения оглянулась на окно, то вид залитой кровавым светом комнаты, где по стенам блуждали тёмные пятна непонятных теней, пронял даже её, заставив опрометью выскочить наружу.
Следующие два дня команда провела в относительном покое, занимаясь своими личными делами. Кто-то, как Благоволин и Дося, отсыпались впрок, кто-то, не будем показывать пальцем, но и без того ясно, прописался около столовой, ну а кто-то закопался в архивах, пытаясь выяснить что-то новое о тех временах, когда Древние только появились в нашей галактике.
Несмотря на все старания Маслова, сведений, о тех далёких временах, сохранилось ничтожно мало. Хроники, пережившие большую войну, о временах появления Древних, и об их трудах по преобразованию миров, говорили крайне скупо, отделываясь короткими и пустыми фразами про Золотой век, рисуя идиллическую картину прежнего мироздания. Редко-редко проскакивали фразы о произошедшей до наступления райских времён, некой войне, победа в которой и заложила основы современного мира. Понять – с кем велась война и что послужило причиной её начала, было решительно невозможно. Хавасы, или Отцы, которые, как теперь знал Игорь и были противниками Древних, были окрашены исключительно в чёрные тона, именуясь Извечным Злом и Тёмной стороной.
