– Ах-ха-ха! Сдохните! Здесь! – Затрясся в истерическом припадке старик: – Могильный ветер задул! Чуете его порывы?
– Он вообще? Вменяем? – Благоволин повернулся к девушке: – Может вырубить его и ручками провернуть?
– Не выйдет, – уложив Игоря на траву, подошёл к ним Чум: – Пока Ключник жив, Портал только ему подчинён. Не провернём мы их, – кивнул он на каменные многогранники.
– И ведь не докажешь ему, что мы свои, – вздохнула Дося: – Он в ступоре. Истерическом. Нам бы хоть с Пашешем связаться.
– Угу, – кивнул капитан: – Или с Кшешем. Вот он – нормальный, несмотря на весь тот дурдом, что на его Ярмарке творится.
– Это да, – уперев руки в бока, Чум смерил насторожившегося Привратника оценивающим взглядом: – Кшеш – мужик, не то, что этот маразматик. В крайнем случае, он бы Вима своего к нам послал, спросить – мы ли это, или подстава Хавасская.
– Ты знаешь Кшеша? – Истерический огонёк угас, сменившись недоверием: – Ты врёшь! Кшеш – лучший из нас. Он бы никогда не пошёл на сотрудничество с вами. Мразями, – добавил Привратник, впрочем, не столь уверенным и злым тоном как прежде.
– А ты свяжись с ним, – посмотрел на него капитан: – Спроси у уважаемого Кшеша, знает ли он Досю, Чума, Игоря и меня, Благоволина? Капитана? Мы с ним совсем недавно виделись, так ему и скажи. В другом обличье, правда. Тогда мы золотыми были. Ну? Спросишь? Тебе же это не сложно.
Ничего не сказав, старик попятился назад и, полуобернувшись, приложил ладонь к каменному столбу.
Так, прикрыв глаза, он простоял с минуту, полностью уйдя в себя. Когда же старик обернулся, то его лицо выражало крайнюю степень удивления.
– Почтенный Кшеш, – начал было Ключник, но тут же умолк, приводя мысли в порядок: – Почтенный Кшеш сказал мне, что не знает никого по имени Чум, Дося или Капитан. Однако, – он снова смолк и покачал головой, наверное, удивляясь решению своего товарища: – Однако, он попросил, при чём, весьма настоятельно попросил, пропустить вас к нему. Что же, – пожевав губами, Привратник тряхнул головой: – В конце концов, Ярмарка – защищённая планета. Да и Кшеш больше опыта в общении с чужаками имеет. Так тому и быть!
Повернувшись к Порталу, он положил ладонь на каменный бок столба и тот ответил ему, выпустив молнии, начавшие плетение прохода.
– Идите, – отойдя в сторону, Ключник сложил руки на груди: – Я буду молиться, чтобы смерть ваша была долгой и мучительной!
– И тебе счастья, – не удержался от шпильки Чум, проходя мимо него с Игорем на руках: – И побольше, чтоб завалило тебя, по самые…
До какого уровня, свалившееся на Привратника счастье, должно было погрести счастливчика, он сказать не успел – сомкнувшийся вокруг них искрящийся полог словно ножом обрезал окончание фразы снайпера.
– Всем стоять! Руки! – Стоявший перед Порталом Кшеш выглядел грозно. Его вытянутые в сторону людей ладони были окутаны тёмным клубящимся туманом, полным бегавших в его глубине недобрых искр.
– Да как же я подниму их? – Чум, вышедший первым и оказавшийся ближе всех к Ключнику, чуть приподнял тело Игоря: – Кшеш? Ты что? Сдурел, как и тот? – Дёрнул он головой в сторону опустевшего проёма, намекая на старика, оставшегося по ту сторону Портала: – Свои мы! Игоря зацепило. Серьёзно. Проход домой, на Зею открывай!
– Твой голос мне знаком, но это ничего не значит! Докажите, что вы те, за кого себя выдаёте!
– Ты только не стреляй, – шагнувшая вперёд Дося медленно положила руки на пояс: – я поле с головы сниму, ладно?
– Без глупостей только, – кивнул Ключник, отступая на пару шагов: – Испепелю! Здесь вы в моей власти!
– В твоей, Кшеш, в твоей, – набирая нужную комбинацию, закивала девушка: – Мы и не думаем оспаривать твою силу, Кшеш… Вот! Узнал? – Тряхнула она головой и поспешно подняла руки приводя причёску в порядок.
– Твоё лицо мне знакомо, женщина с Зеи, – осторожно произнёс Ключник: – Кто с тобой? Пусть и они откроют лица.
– Да запросто, – отключив поле, Благоволин с удовольствием подставил лицо теплому, вечно весеннему, ветерку.
– И твоё лицо выглядит знакомым. – Кивнул Кшеш: – Кто ещё с вами?
– Чум и Игорь, – капитан шагнул к снайперу, и, совместными усилиями, они уложили Маслова на траву.
– Доволен? – Сбросивший поле с головы Чум, придвинулся к Ключнику: – Теперь убедился, что мы те, кто считали тебя другом? Что тебе ещё надо? Какие доказательства? Кровь на анализ передать? Что?
– Кровь не нужна, – как-то разом обмякнув, словно из него выдернули внутренний стержень, опустил руки Кшеш: – Простите, друзья, но нынешние времена заставляют быть начеку. Я связался с Пашешом – когда ещё Алшеш Портал запускал.
– Алшеш – тот старик, да? – Опустившаяся на колени перед телом Маслова Дося посмотрела на него снизу-вверх: – Тот истерик?
– Он. – Кивнул Кшеш: – Только он не истерик, Портал не позволяет нам болеть или сходить с ума, вы знаете. Так вот – тот мир, планета Алай, она славилась на всю Галактику своим стеклом. Поля красной травы видели?
– Малиновой, поправил его капитан, но Ключник не обратил на его слова никакого внимания.
– Трава Алай росла только там, – продолжил он, глядя меж столбов: – При должной обработке, стекло, получавшееся из стеблей, было лёгким и прочным. Прочнее Бессонской стали. А недавно туда пришёл человек в белом, держа в руке горящий белым же пламенем посох.
– Угу, – перебил его Чум: – Примарх. Знаем. Он всех призвал покориться, его послали, и тогда он всех убил. В курсе. Это не первые жертвы Хавасов, что мы видели. То есть, на Алае мы не видели, но раньше видели, то, как видят, – поняв, что запутался, он тряхнул головой меняя тему: – Тьфу! Так Пашеш что?
– Пашеш подтвердил, что вы, надев личины врагов, отправились на задание. Он не открыл мне куда и зачем – уверен он сам не знал, но то, что вас четверо, и что вы в облачениях врага, это он мне подтвердил.
Замолчав, Кшеш сделал несколько быстрых шагов к Маслову и чуть склонившись над телом, повёл руками, опустив ладони вниз. Глядя со стороны можно было подумать, что он пытается уловить некие восходящие от тела потоки, стремясь определить жив лежащий перед ним или нет.
– Да, это Игорь, – опустил руки, прекратив свои пассы, Ключник: – И он тяжело ранен.
– Это мы и так знаем, – Чум, склонившись над Масловым приготовился взять его на руки: – Проход открой, мы и так времени, почитай с вагон, потеряли. Сначала Алшеш твой, резину тянул, теперь ты. Открывай!
– Спешить нужды нет, – не отрывая взгляда от тела, покосился на него Кшеш: – Он в стазисе. Я чувствую, как замедлено течение его жизни. Да и рана тяжела – даже лучшим целителям Слуг будет не под силу вернуть его к жизни.
– Значит нашим не стоит и пытаться? – Упёр в него требовательный взгляд Благоволин: – Ты это хочешь сказать? Мол, обречён он, да?
