– Унижал? – уголок его рта дрогнул. – Подставлял? Да у тебя паранойя, ведьма! И после этого ты говоришь, что не влюблена?
– Да я тебя почти ненавижу! – разозлившись вконец, выкрикнула я ему в лицо. – Держись от меня подальше. Поверь, я не нуждаюсь в твоей защите!
Я посмотрела на книжную полку и, на миг сосредоточившись на надписях, разнесла в клочья все учебники, что там были. Роктар при звуке взрыва дёрнулся ко мне и закрыл собой от разлетевшихся хлопьев бумаги.
– Мухи! – встрепенулся проснувшийся Хискет. – Вкусно…
Роктар, вжав меня в стену, опасливо обернулся и, осознав, что произошло, глухо выругался, но отпускать меня не спешил. Я отпихнула колдуна и процедила:
– Позаботься о себе, «братик»! Потому что я за себя уже не ручаюсь!
И, подхватив аптечку, выскочила из комнаты со скоростью улепётывающего от тапка Брыся. По коридорам бежала так, словно Роктар гнался за мной с намерением нафаршировать отборными мухами. Лишь оказавшись в своей комнате, захлопнула дверь, привалилась к ней и перевела дыхание.
Медленно сползла спиной вниз и, усевшись на полу, швырнула аптечку в угол.
– Ненавижу!
Обхватила голову и простонала:
– Вот бы вернуться домой.
Брысь подошёл и сочувственно потёрся о мои ноги. Не добившись реакции, лизнул мою макушку, но, подавившись волосами, глухо кхекнул. Обиженный в лучших чувствах, кот, подёргивая лысым хвостом, запрыгнул на подоконник и крайне неодобрительно посмотрел на мою шевелюру.
Я поднялась и почесала любимца за ухом.
– Прости. Как ты? Отошёл от валерьянки? Угораздило же тебя…
– Мр-ряу? – сузил разноцветные глаза Брысь.
– Так себе, – ответила я, и, обняв кота, обернулась к окну. Вздохнула: – Угораздило же меня.
Тут раздалось шуршание, и кот, мгновенно превратившись в тугой комок мышц, извиваясь, выскользнул из моих рук. Я удивлённо спросила:
– Думаешь, мышь? Тут?!
Мне не верилось, что в замке грозного верховного колдуна, у которого служит не менее устрашающий карлик, к тому же в идеале владеющий мастерством кухне-ниндзюцу, водятся обычные грызуны. Впрочем, если вспомнить, что с некоторых пор тут живёт моя мама, даже такое чудо может стать реальностью. Прикормит десяток крыс и докажет, что и вредители приносят пользу.
Но всё оказалось гораздо поразительнее.
Заметив, как небольшой стеклянный шар, украшающий стол, начал светиться и переливаться красками, я поняла, что звук издаёт именно он. Сфинкс запрыгнул на стул и, выгнув спину, недоверчиво зашипел. Приблизившись, я тоже с опаской осмотрела чудо-светильничек. Предположила:
– Может, это ночник?
– Гелия, добрый вечер!
Вскрикнув, я отскочила от стола и огляделась в поисках спрятавшегося в комнате Тарзага.
– Ты дома? – продолжал звенеть немного искажённый голос парня. – Ответь, если да… Или ты не хочешь разговаривать со мной после того, что случилось?
Сообразив, что звук тоже идёт из шара, я перевела дыхание. Хорошо, что в моей комнате не возник колдун, а то от этих ненормальных всего можно ожидать. Присев на стул, я покосилась на абсолютно гладкий шар.
– Это что-то вроде телефона? Только без кнопок… И как этим пользоваться?
– Так ты не обиделась? – обрадовался Тарзаг и тут же проинструктировал: – Прикоснись к шару, если хочешь увидеть меня. Если не против, чтобы и я тебя видел, дотронься два раза.
Я протянула руку и ткнула пальцем в стекло. Внутри шара заклубился туман и, рассеявшись, показал мне лицо блондина.
– Магический скайп, – рассмеялась я, и дотронулась до стекла ещё раз. – Привет. Я не обиделась. Ты ни при чём.
– Гелия, – белозубо улыбнулся парень. – Рад тебя видеть, – улыбка его растаяла. – Ты чем-то расстроена? Что случилось?
– Э-э, – растерялась я, не желая обманывать, но и рассказывать о произошедшем никому не собиралась.
В итоге я снова всё испортила. Ведь хотела наладить отношения с сыном Санокона, но мы лишь сильнее разругались. Мало того!.. Я ему учебники взорвала. Как он будет домашку делать? Грудь неприятно кольнуло чувство вины. Я помотала головой. Роктар заслужил!
О, кстати!
– Пришлось уйти с занятий, – нашлась я. – Не записав домашнее задание. А мне хотелось подготовиться к завтрашнему дню и показать себя с лучшей стороны… – я горько усмехнулась. – Ну, или хотя бы с сухой.
– Я тебе помогу, – загорелся блондин. – Доставай учебники! Будем заниматься вместе.
– А тебе не сложно? – с благодарностью уточнила я.
– Если честно, – обезоруживающе признался он, – я никогда домашку не делаю. Но с тобой готов! Лишь бы ты улыбнулась.
Разложив тетради и учебники, я с удовольствием приступила к занятиям. Было интересно искать отличия подачи материала в этом мире и в нашем. Я смахивала Брыся с тетради каждые десять минут и смеялась над шутками Тарзага о том, что кот предлагает изучить себя.
– Он предлагает себя погладить, – возражала я в который раз.
– Всем нам не хватает любви и ласки, – флиртовал блондин, и я поражалась тому, с какой лёгкостью общаюсь с Тарзагом.
Жаль, что мне в братья достался не тот парень. Если бы мама выбрала другого колдуна, возможно, сейчас мы бы хохотали в доме Тарзага. Делали бы вместе уроки, жили бы дружно… А не как кошка с собакой.
– Ну вот, – огорчился блондин. – Снова ты погрустнела. Что такое? Не получается решить задачку?
Я с усилием улыбнулась и вывела на листе давно уже решённый ответ. Закрыв тетрадь, поделилась с парнем:
– Нет, просто завидую. Ты такой талантливый. Изучаешь два факультатива, осилил бы и третий.
– Нашла чему завидовать, – хмыкнул Тарзаг и приблизился к шару. – Ты немного не поняла систему факультативов, Гелия. Если бы я выбрал один, как Роктар, вот тогда бы все считали меня крутым. Одно направление, чёткая цель и никаких сомнений. Вот чему завидуют колдуны. А меня считают бесперспективным…
– Они не правы! – горячо заявила я. – В нашем мире тебя бы назвали всесторонне развитым. Даже слово есть – многостаночник. Человек, который может делать несколько дел одновременно. Ты гений!
– Мне лестно, – с лёгкой грустью отозвался он, и взял три учебника, – но это неправда. Смотри, вот три книги. Они имеют вес и объём. Но если разделить… – он разложил их по столу, – то каждый получается меньше и незаметнее. С магией так же. Так что не завидуй. Нечему.
– Не согласна, – снова воспротивилась я. – Нужно же переключаться. Допустим, есть работа, которая обеспечивает тебе достойный уровень жизни, и есть хобби, занимаясь которым, ты отдыхаешь. Конечно, бывают счастливчики, у которых это совпадает, но в моём мире это редкость ещё бо́льшая, чем настоящие маги.
