– Честно говоря, я и сам понятия не имею, – ответил рыцарь. – Ульм не слишком любит об этом говорить, по крайней мере, со мной. Может быть, больше шансов узнать было бы у какой-нибудь милашки, – добавил он с усмешкой. – Тем не менее мы можем полностью на него рассчитывать.
– Даже перед лицом верной смерти?
– В особенности, – заверил Вильгельм. – Ты же знаешь, что можешь отсюда выйти?
– Что?
– Этим, снаружи, нужны только Ольга и ребенок. Остальные из нас могут выйти в любую минуту.
– Так что ж ты тут до сих пор делаешь, господин Ненавижу Осады?
– Я принял заказ, взял деньги. Может, я и не образец рыцарской чести, но каких-то принципов все же стараюсь придерживаться. Да и к тому же мой оруженосец вряд ли выйдет отсюда без своей сестры, – добавил он тоном, обозначающим шутку.
– Ну не повезло тебе, значит, потому что я уж точно Ольгу не покину. Я ей абсолютно всем обязана, и… – Она заколебалась. – Она еще найдет способ вытащить нас отсюда, – сказала наконец. – А потом выиграет, она выигрывает всегда. И я планирую быть рядом с ней, когда это случится.
– Ну, удачи. – Вильгельм взглянул на армию врагов. – Я могу только надеяться, что меня не будет там, если она проиграет.
* * *
Люциус еще раз присмотрелся к листу с планом Командории 42, после чего сложил бумагу и спрятал за пазуху. Сложил остальные документы и спрятал их в тайник, выдолбленный в стене библиотеки. Еще раз проверил, что никто его не видит, потом просунул руку за один из книжных шкафов и с трудом нашел там рычаг, замаскированный под случайно выдающийся из стены камень. Тайник закрылся, в очередной раз пряча свои секреты.
Мужчина встал, поднял свечу и напряженно прислушался. Из-за этой ситуации у него понемногу развивалась паранойя. Наконец успокоившись, Люциус медленно двинулся в сторону выхода. Невольно поглядывал на остальные тайники, безопасность которых доверил ему Морган. Небольшие стопки документов и целые помещения, заполненные книгами, слишком опасными даже для других членов Братства Мудрецов.
Он вышел в коридор, дружески кивнул часовому и начал долгий путь в другой конец крепости, в кабинет Гроссмейстера. В середине ночи коридоры были пустыми и темными. Эхо его шагов отдавалось вокруг, создавая раздражающее впечатление, что кто-то идет за ним. Какое-то время Люциус даже подумывал, не использовать ли один из тайных проходов, о которых он читал в секретных документах, но все же решил воздержаться. Это был ненужный глупый риск. К тому же ему ничего не угрожало, он был в самом безопасном месте на свете.
Когда Люциус поднялся на самый верх главной башни, он дышал уже с легкой одышкой. Должность опекуна библиотеки избавляла его от ежедневных тренировок, и это уже начинало давать о себе знать. Морган всегда говорил, что телу надо посвящать столько же времени, сколько и разуму, но Люциус все никак не мог собраться, выкроить время. Ведь ему выпала уникальная возможность проводить целые дни в крупнейшей сокровищнице знаний во всем мире.
Он трижды постучал в дверь, как и было договорено, потом приоткрыл ее и скользнул внутрь. Натаниэль сидел за столом и писал письмо. На столе рядом лежала уже целая кипа запечатанных посланий.
– Я уже заканчиваю, – обнадежил он, складывая лист и запечатывая оттиском печати на специальном сером воске, который изготавливался по заказу Стражи. Личный герб Гроссмейстера представлял собой башню, на которой сидел ворон, на фоне скрещенных меча и косы. На самой башне можно было заметить символ глаза, хотя мало кто приглядывался к гербу настолько подробно, чтобы этот символ увидеть.
– Много корреспонденции, – заметил Люциус, усаживаясь.
– Я написал всем, кто хоть чего-то стоит в Вольных Городах. Завтра займусь Спорными Землями, а потом Севером. Вот где будет потеха, – буркнул Натаниэль в ответ. – Ты нашел планы?
– Да, и ты был прав. – Библиотекарь жестом заговорщика вынул лист и расправил его на столе. – Существует тайный выход, ведущий через туннель в пещеру, которая должна находиться за периметром осады. Проход настолько широкий, что лошади пройдут. Конечно, Ольге придется по-прежнему избегать патрулей до самой территории склавян, так как я полагаю, что она отправится именно туда, – сказал он с внезапным беспокойством.
– Безусловно, – успокоил его Натаниэль. – Куда еще бы ей податься. Ты ж не думаешь, что я дам ей убежище здесь?
– Ну, я надеялся, что нет. Но со всеми этими письмами и планами… Ты, с тех пор как поговорил с Императором и Магнусом, ведешь себя несколько… как бы это сказать… как будто готовишься идти на войну.
– В самом деле? – Эверсон остановил взгляд на кипе бумаг, а потом бесцеремонно сменил тему. – Касс сумеет отправить им сообщение о туннеле?
– Может быть, но я бы предпочел использовать для этого Альдермана. У него лучше получается… ну, это… быть Зрячим.
– Превосходно, тогда пусть сделает это как можно скорее. Я хочу, чтоб Ольга исчезла с нашей территории, пока кто-нибудь не потерял терпение и не устроил что-то безрассудное.
– Да, – согласился Люциус, тоже заглядевшись на устилающие стол письма. – Безусловно, мы бы предпочли избегать безрассудных поступков.
* * *
Ольга взглянула на вход в туннель, который открылся в одной из стен бани.
– И тебе это приснилось? – спросила она, многозначительно поднимая бровь.
– Поверь мне, на этой работе я видела и более странные вещи, – заверила Заря.
– Туннель безопасен, я лично его проверил, – вмешался Вильгельм. – Он выходит далеко в тылу у имперцев. Округа свободная, наверняка какие-то патрули встречаются, но ничего такого, с чем бы Ульм не справился.
Княгиня посмотрела на старца и подняла бровь еще выше.
– Я вовсе не уверена в действенности этого плана.
– Это самый лучший выход, – заверил рыцарь. – Старик и женщина с ребенком – это достаточно типичная картина во время войны. Мало кто из наших преследователей узнает его или тебя в лицо. Но я и Бедвир значительно более известны, особенно среди наемников и солдат. Поэтому мы с Надей двинемся через несколько часов после вас и выберем другой маршрут. При небольшом везении мы все повстречаемся на границе территории склавян через четыре-пять дней. Примерно в это же время Заря сообщит, что в крепости тебя нет, и проблема будет решена.
– Мои сомнения относятся не к этой части плана.
– Я просил бы не беспокоиться. – Голос Ульма был гладким как шелк. – Может, я и выгляжу как последний из отбросов общества, но вполне способен обеспечить охрану и приятную компанию как даме, так и молодому княжичу. А если какие-нибудь враги вдруг решат затруднить наше путешествие, – его голос вдруг стал неприятным и жестким, – то разбросаю их кишки по всему тракту, на страх другим оленям.
– Видишь, беспокоиться не о чем. – Вильгельм с излишним энтузиазмом прервал тишину, которая повисла в помещении.
