С Бутягиным решили, что он, отдав мне остатки пенициллина, вернётся в Томск и со всеми документами по лекарству и его производству приедет в столицу, где мы и встретимся. На эти действия отдал Павлу Васильевичу один из мешочков Чана. Как оказалось, в нём было сто золотых русских червонцев. Во втором такая же сумма.
На следующий день Павел Васильевич убыл в Хабаровск. Перед самым отправлением поезда он вспомнил о зеркале, или пробе Марша – известной в химии качественной реакции на мышьяк. Английский химик Джеймс Марш опубликовал информацию о данной пробе в одна тысяча восемьсот тридцать шестом году. До открытия этой пробы триоксид мышьяка был распространённым средством отравителей вследствие трудности его обнаружения существовавшими тогда методами.
Вот и получилось, что Павел Васильевич спокойно уехал, а у меня заболела голова, как эту информацию довести до… А до кого доводить прикажете? До больного императора, лечащих врачей, до цесаревича Николая? И в какой форме? Отправить телеграмму Николаю: «Срочно проведите у больных пробу Марша. Аленин-Зейский». Вот цесаревич охренеет.
Делать нечего, пошел к Беневскому. Аркадий Семёнович долго раздумывал над полученной от меня информацией.
– О-хо-хо, Тимофей Васильевич, второй раз толкаете меня в авантюру. Ну, как говорится, или грудь в крестах, или голова в кустах. Кому телеграмму давать будем и куда? – произнёс генерал с таким видом, будто собирается прыгнуть в прорубь.
– Ваше превосходительство, думаю, на имя цесаревича Николая Александровича, а текст: «Есть подозрение на отравление августейшей семьи триоксидом мышьяка. Необходимо провести пробу Марша». И наши подписи, – произнёс я, ловя себя на мысли, что состояние такое, что хоть в омут с головой.
Беневский записал всё на листке, а потом вызвал адъютанта и отдал ему приказ отправить депешу.
– Да… – начал генерал и замолчал. После продолжительной паузы продолжил. – Вы, Тимофей Васильевич, если что, за меня слово потом замолвите. В отставку уходить не хочется.
– Ваше превосходительство… – начал я, но Беневский меня перебил:
– Дело сделано, Тимофей Васильевич, и будет то, что будет. Кстати, вы ничего не хотите сказать о своих отношениях с моей дочерью?
– Аркадий Семёнович, я в Благовещенске признался Марии Аркадьевне в своих чувствах. Она попросила подождать с ответом до того момента, пока не разберётся в своём отношении ко мне, но обещала ждать из похода. Я не стал просить руки вашей дочери только потому, чтобы не попасть в ситуацию, когда жених и родители невесты согласны, но осталось уговорить саму невесту, – твёрдо произнёс я, плюнув на всё.
Беневский выслушав меня, промолчал несколько секунд, а потом захохотал.
– Узнаю свою дочку, – сдерживая смех и вытирая глаза платком, произнёс он. – Считайте, что родители согласны. Уговаривайте невесту.
Генерал снова рассмеялся.
«Смешно ему, а я выгляжу дурак дураком. С другой стороны, согласие родителей получено. Вот это я попал. Без меня меня женили. Но и Бог с ним», – подумал я.
Закончился разговор с моим возможным тестем тем, что меня нагрузили обещанием захватить ещё кое-какие вещи для любимой доченьки с дальнейшей передачей. Мало мне подарков от Чан Шуня. Но не мне всё это тащить.
После посещения Беневского стал готовиться к длительному морскому путешествию. Накупил побольше бумаги, а также приобрёл шестнадцать томов «Свода законов Российской империи». Дорога дальняя и долгая, надо будет прикинуть расклад сил семейства Романовых и прочих лиц, имеющих вес в государстве в законодательной и исполнительной ветвях власти. Да и статьи закона по некоторым вопросам вспомнить надо бы.
Встретился с капитаном парохода, от которого узнал, что «Херсон» пойдёт в Одессу практически без груза и пассажиров. С учётом этого планируются только три короткие бункеровки углём в Сингапуре, Коломбо и Порт-Саиде, и капитан рассчитывает дойти до Одессы за рекордные тридцать пять суток, а то и быстрее. После этого разговора я понял, почему Гродеков приказал следовать морским путём, а не по суше. Там бы при самом хорошем раскладе, даже используя почтовых от Сретенска до Байкала, я добрался бы до Москвы суток за сорок пять, но вернее всего – ещё дольше. А потом либо в столицу, либо в Ливадию.
Плавание шло в раздумьях над вопросами «кому выгодно?» и «что делать?». Если взять предположение, что царскую семью пытались отравить, то на первый вопрос, как я и говорил Беневскому, можно было дать множество ответов. Честно говоря, в русский след не хотелось верить, тем не менее и исключать его нельзя.
Витте? Если в живых должен был остаться только Михаил, исключая Ксению, которая замужем за Сандро, то больше всех выигрывал Сергей Юльевич. Дяденька очень интересный. После крушения поезда по протекции Александра III в восемьдесят девятом году был назначен директором Департамента железнодорожных дел Министерства финансов с производством в действительные статские советники. Из титулярного советника перепрыгнул сразу пять классов, то есть из штабс-капитанов сразу в генерал-майоры шагнул. Нехилая такая карьера. Да и дальше шагал хорошо.
Сейчас, спустя одиннадцать лет, он действительный тайный советник, выше только канцлер, но последний канцлер Горчаков умер семнадцать лет назад. С девяносто третьего года – министр финансов, а с девяносто шестого – статс-секретарь его величества с правом личного доклада императору и объявления его словесных повелений. Плюс к этому преподаёт политическую экономию и финансы великому князю Михаилу Александровичу и пользуется у того уважением и любовью. С умениями Сергея Юльевича просматривается такая картина, как император Михаил Второй и канцлер Витте. Может такое быть? Да легко!
Кто там следующий или следующие в подозреваемые? А следующий у нас третий сын Александра Второго великий князь Владимир и его отпрыски. Для них, конечно, была бы просто чудесной кончина всего семейства императора. Тем более в своё время манифестом ещё правящего Александра III от четырнадцатого марта одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года князь Владимир был назначен регентом, точнее, правителем государства на случай кончины императора – до совершеннолетия наследника престола Николая Александровича или в случае кончины последнего. И этот дядя уже шестнадцать лет занимает пост главнокомандующего войсками гвардии и Санкт-Петербургского военного округа. В общем, не наш человек.
Ещё вспомнилось, что старший сын великого князя Кирилл Владимирович и был тем самым императором Всероссийским Кириллом Первым, которого с таким юмором сыграл Ролан Быков в фильме про «неуловимых мстителей».
Следующий подозреваемый – великий князь, который последний – генерал-адмирал российского флота Алексей Александрович, состоя в морганатическом браке с госпожой Жуковской, свои права на престол потерял. Да и его сын Алекс с женой Мари мои друзья. Если это можно так сказать.
А вот что делать с тем, кого на флоте называют «Семь пудов августейшего мяса», в преддверии войны с Японией надо думать. Алексей Александрович, конечно, добрейшей души человек, но вот как главный начальник флота и Морского ведомства, да плюс председатель Адмиралтейств-совета, откровенно слабоват. В данной ипостаси он всецело полагается на управляющих морским министерством, а их за двадцать лет сменилось четверо.
