«Всё это, конечно, интересно, но что там дальше-то про похожего на убийцу во время похорон графа де Шамбора», – несколько раздраженно подумал я.
– Извините, господа, нам, дипломатам, только дай поговорить. Так вот, если кратко, гроб с останками графа сопровождал мужчина, понятно, что он выглядел моложе, чем на рисунке, но не это является интересным. Тот мужчина работал садовником у графа в Шамборском замке, но, по слухам, на самом деле являлся представителем масонской ложи и довольно-таки высокого ранга посвящения. Только вот фамилия у него точно была не Ашетт, а то ли Бенар, то ли Вилар.
«Охренеть и не встать! Накаркал Кошко, когда про масонов, ордена да ассасинов говорил. Хотя Ашетт (Hachette) – это же с французского топорик или кирка каменщика», – подумал я, а последние слова, кажется, произнёс вслух.
Глава 16. Операция «Чемодан»
– Кирка каменщика… Н-да, весьма открытый намёк. – Князь задумался, а потом произнёс: – Господин Аленин-Зейский и господин Кошко, попрошу вас пройти в мой кабинет. А вы, господа, пока поешьте спокойно. А то, смотрю, практически ни к чему не притронулись. Десерт даже не начали.
Зарянский и Куликов, как болванчики, одновременно кивнули головами и поднялись из-за стола, провожая нашу троицу.
Войдя в кабинет, Урусов предложил нам присесть в кресла, расположенные вокруг удобного небольшого стола, в одном из них расположился сам.
– Господа, прошу прощения, что без согласования разделил вашу команду, но то, о чём сейчас пойдёт речь, не дворянам не надо слушать, какими бы они ни были верными и преданными людьми. Не надо смущать их умы и души.
Мы с Кошко сидели, казалось бы, с невозмутимым видом, но, боюсь, в моих глазах горел такой же огонь любопытства, как и у Аркадия Францевича.
– Итак, господа, прежде чем я продолжу, позвольте уточнить, – князь сделал небольшую паузу и затем задал жёсткий вопрос: – Арман Ашетт разыскивается вашей группой как убийца-отравитель императора Александра III и членов его семьи?
Я задумался, что говорить, а Кошко смотрел на меня, взглядом передавая мысль, мол, ты старший, тебе и отвечать.
– Не смущайтесь, Тимофей Васильевич, с учётом того, что сегодня узнал, об этом не догадался бы полный кретин. Я и до этого задумывался над таким вариантом. Не нравилось мне многое в передаваемых бюллетенях о здоровье царской четы и Георгия Александровича с Ольгой Александровной. И о тайне вашего расследования тоже можете мне ничего не говорить, – Урусов усмехнулся. – Я на дипломатической службе уже сорок три года и что такое секретность прекрасно понимаю.
– Да, ваше сиятельство, Ашетт подозревается в отравлении царской семьи. Господин Кошко уверен в этом на девяносто процентов, я придерживаюсь такого же мнения.
– Можно узнать подробности?
Я кивнул Кошко, чтобы тот ввёл в курс дела князя, чем сыщик немедленно воспользовался. Рассказывал Аркадий Францевич подробно, поэтому его рассказ занял времени около часа. Прерывались пару раз, когда князь попросил слуг принести в кабинет чай, спиртное по вкусу, сигары и когда они всё принесли.
– Спасибо, Аркадий Францевич, за ваш интересный рассказ и ваше чутьё сыщика. Признаться, и я теперь уверен в том, что Арман Ашетт – убийца-отравитель. И если это мой старый знакомый, которого я видел на похоронах графа де Шамбора, то он ещё и масон. Вы что-нибудь знаете о масонах, господа?
Кошко уверенно кивнул, я же неопределённо пожал плечами. Бог его знает, кто тут сейчас считается масоном и кто считался в моём мире-пространстве через сто с лишним лет. Пока я там жил, учебники по истории несколько раз переписали. Если сравнить «Краткий курс ВКП(б)» издания одна тысяча тридцать восьмого года и пятьдесят шестого, то это две большие разницы. Так же как школьные, вузовские учебники по истории советских времён и те, что появились в конце девяностых и начале двухтысячных. А тут тайные общества, ложи, ордена, о которых основные сведения на уровне слухов. Поэтому ещё раз неуверенно пожмём плечами и выразим лицом искренний интерес.
– В Российской империи масонские ложи, как и другие тайные общества, были запрещены Александром Первым в одна тысяча восемьсот двадцать втором году. С тех пор при нашем дворе и в обществе как-то не принято говорить о масонах. В Европе, Англии, САСШ масонские ложи практически повсюду. Чем они занимаются? Почему люди вступают в них? Честно говоря, даже и не знаю, что сказать. – Урусов задумался, пыхнул несколько раз сигарой, которую недавно раскурил, слушая Кошко. – Я специально не занимался изучением этого вопроса, но, работая в Европе, постоянно сталкиваюсь с множеством людей, которые не скрывают, что являются масонами. Кстати, по слухам, граф де Шамбор являлся провинциальным великим мастером одной из лож французского франкмасонства, Эдуард принц Уэльский является великим мастером «Объединённой великой ложи Англии». Да и многие другие ложи имеют покровителей из высокородной аристократии. Но мне кажется, что это фасад здания, который виден многим, а вот что творится в подвале – знают немногие, а точнее, только посвященные самых высоких рангов или градусов.
Урусов вновь замолчал, пыхая сигарой.
– Ваше сиятельство, а влияние масонов на царствующие дома и их политику действительно так велико, как об этом говорят? – несмело задал вопрос сыщик.
– Господа, как я уже говорил, я не изучал этот вопрос специально, но если бы масоны смогли объединиться, то сейчас всем миром правили бы они. К счастью, единства среди них нет, и часто правая рука не знает, что делает левая. Взять Английскую революцию. Часть лож поддержали Кромвеля, часть королевскую власть. Победили последние. Кстати, Кромвель скоропостижно скончался якобы от смертоносного сочетания малярии и брюшного тифа. Вам это ничего не напоминает?
Я и Кошко только глубокомысленно вздохнули.
– Если взять Францию, то кто говорит, что первые масоны здесь появились вместе с ирландскими офицерами, не бросившими Якова Второго Стюарта, кто говорит, что ложи существовали ещё со времён тамплиеров, которым удалось избежать застенков при разгроме королём Филиппом Красивым этого ордена. Кто вообще первые масонские ложи относит к временам библейского царя Соломона, царицы Савской и архитектора Хирама Абифа – великого мастера-каменщика и архитектора, которого Великий дух огня наградил запретными знаниями. Но что бы они ни говорили, единства масонов и здесь не было и нет.
Князь вновь пыхнул сигарой, давая себе время на раздумья или на вспоминание какой-то информации.
– Во Франции, господа, мода на масонов также не миновала королевскую семью. Насколько мне известно, но за достоверность не ручаюсь, всё-таки эти события происходили больше ста пятидесяти лет назад, первым Великим магистром масонских лож Франции из рода Бурбонов стал принц крови Людовик де Бурбон де Конде, а Великой магистершей женских лож позже стала герцогиня Бурбонская. Да, господа, здесь, во Франции, были женские масонские ложи. – Урусов улыбнулся, глядя на наши удивлённые лица. – Перед самой революцией ближайшая подруга королевы Марии-Антуанетты княгиня Ламбаль стала магистром всех женских лож Франции по шотландскому уставу, и под её началом тогда оказалось несколько тысяч знатных дам, среди них такие известные фамилии, как маркиза де Полиньяк, графиня де Шуазель, графиня де Майи, графиня де Нарбон, графиня д’Афри.
