– А что мы позволим им сделать?
– Брат Роберт, совет ложи решил, что принцу Уэльскому пора стать королём.
* * *
Вечером после суматохи с самоубийством пленника нас всех четверых император собрал в своём кабинете. Кроме Николая в помещении нас ждали граф Воронцов-Дашков и генерал Ширинкин.
– Господа, – обратился к нам император, когда мы вчетвером застыли перед ним одной шеренгой. – Я сожалею, что не могу это сказать при большом стечении публики, но тайная война – она и есть тайная. Поэтому в столь узком кругу посвящённых позвольте мне выразить вам всем мою искреннюю признательность за то, что я смог посмотреть в глаза убийце моих родителей, брата и сестры. Господин Куликов!
– Я! – браво ответил художник.
– Жалую вас орденом Святого Владимира четвёртой степени и, хотя статут этим летом поменялся, потомственным дворянством.
– Служу престолу и Отечеству, – только после тычка в бок от Кошко смог ответить ошарашенный Куликов.
Наш бравый сыщик был также награжден Владимиром четвёртой степени и правом входа за кавалергардов – правом внеочередного доклада царю. Мне на шею упала Анна второй степени с мечами, якобы за прошлые военные заслуги. Плюс к этому я получил на погон второй просвет и три звёздочки, то есть стал подполковником. Кошко, не отставая от меня, шагнул в надворные советники, Куликов – в губернские секретари.
Со старшим агентом Зарянским было несколько сложнее из-за отсутствия необходимого уровня образования, но Николай волей императора пожаловал ему чин губернского секретаря по дворцовой полиции, Владимира четвёртой степени и потомственное дворянство, введя того в такое же ошарашенное состояние, в каком находился Куликов. Я, конечно, не психолог и тем более не психиатр, но охарактеризовал бы это состояние просто как «полное охренение».
Еще больше их добило, да и меня с Кошко тоже, когда граф Воронцов-Дашков сообщил, что нам ещё и кое-что вкусное из кабинетных земель добавят. Ордена, кстати, также за казённый счет шли.
Единственно, что расстроило двух новоиспечённых дворян и кавалеров, что носить ордена и новыми званиями обзываться придётся не раньше, чем через год, когда завершится эта эпопея. Нас с Кошко это тоже касалось, но не сильно напрягало. Аркадий Францевич, как и я, мягко говоря, несколько опережали своих сверстников, да и не только их, в продвижении по службе и в наградах. А тут ему предложили через год место заместителя начальника столичного сыска с правом личного доклада государю, а пока поработать в дворцовой полиции.
Обмыв вместе с императором бокалом шампанского награды, разошлись отдыхать по своим местам проживания. Мы, правда, с Евгением Никифоровичем ещё немного посидели за рюмкой чая в его кабинете, так сказать, по-соседски.
После вечерних процедур, раздевшись, приземлился на диван и попытался уснуть, но поставленная задача заставляла прикидывать, каким образом её выполнить.
После такого изощрённого самоубийства «садовника» надо было определиться с целями и последовательностью их исполнения, так как я уже для себя стопроцентно решил, что нас, точнее, тех, кто будет наносить ответный удар по королевскому семейству Англии и масонам, уже ждут. Для этого и дату капитула подбросили. А судя по тому, что на квартире «миссис Хадсон» проживали два масона, да и сама она была женой масона, такие дома вокруг здания Главного храма на Грейт-Куин стрит наверняка не редкость. Может, весь квартал вокруг мелкими и не мелкими пешками из Английской ложи заселён.
Там только появись чужак, его сразу срисуют. А мы уже засветились, когда выкрадывали убийцу. Есть, конечно, надежда, что в темноте нас не рассмотрели, да и загримированы мы были, и в форму одеты, но следы-то оставили: лошадей и почтовую карету покупали, по улицам вокруг храма и дома «миссис Хадсон» пусть немного, но ходили. Но это-то ладно, с чего, точнее, с кого начать?
Крутил в голове различные варианты, пока не пришел к такому варианту. Начнём всё равно с капитула. Там будет принц Уэльский, так что одним ударом двух зайцев убиваем. На похороны Эдуарда наверняка всё королевское семейство соберётся, без мамы уж точно не обойдётся. Вот во время траурного шествия можно будет и порезвиться, тем более уже прикинул, под кого будем мимикрировать. Под фениев Ирландского республиканского братства – будущий костяк Ирландской республиканской армии. Они террор ведут в Англии такой, что все остальные революционеры, может, кроме анархистов, пока нервно дышат в сторонке и завидуют.
Теперь подумаем, что можно сделать, чтобы разом в зале заседания грохнуть больше двухсот человек. По рассказам Уоллера и тому, что я видел снаружи здания храма, зал этот приличных размеров: метров шестьдесят длиной, сорок шириной и высотой метров пятнадцать. Находится между двумя зданиями, отдельного входа не имеет. Вот такая головоломка.
Первое, что пришло в голову как бывшему минёру – взрывчатка. Но как её доставить до нужного места? Вряд ли мне удастся, как Стёпе Халтурину, устроиться столяром в масонский храм и натаскать взрывчатки, а потом в полночь, когда будет начало капитула, взорвать всю эту шатию-братию. В Зимнем дворце, когда Халтурин двадцать лет назад пытался взорвать Александра Второго, ремонт подвалов и винного погреба был, и бардак творился ещё тот. В храме ремонта нет, да и слуги все свои.
Следующий вариант – объёмный взрыв газа. Опять проблема в том, как его, то есть газ, доставить в зал, образовать взрывоопасную смесь с воздухом и подорвать. Что-то я пока ни разу не видел в этом мире баллонов с пропаном или каким-то другим газом. Можно было бы попробовать организовать утечку светильного газа, но зал, да и весь храм по традиции обходится свечами.
Отравляющий газ – те же проблемы. Возможно, кто-то из наших химиков что-то и знает такое, но это всё в малых количествах и в лабораторных условиях. В голову пришла дикая мысль – пропитать фитили свечей каким-то отравляющим веществом, прокрасться в зал и заменить такими свечами имеющиеся там. Нет, лучше из гранатомёта, а ещё лучше – из РПО «Шмель»
[12] по окнам засадить.
«Всё, пора спать, а то уже всякое дерьмо в голову лезет», – с этой мыслью, зациклившись на дерьме, я и заснул.
На следующий день во время утренних процедур повспоминал об удобствах в своём имении, особенно о бане, потом, не дожидаясь завтрака, сел за рабочий стол.
«Продолжим решать поставленную задачу по уничтожению на капитуле верхушки масонов, а то вчера перед самым засыпанием всякое дерьмо в голову полезло, – подумал я, положив перед собой лист бумаги и взяв карандаш. – Стоп!!! Дерьмо – канализация – подземелье! Вот она – незаметность! Осталось только узнать всё что можно о канализации подземного Лондона. Если повезёт, то первая задача будет решена, а по траурной процессии можно будет хоть из тех же пневматических винтовок Жирардони отстреляться. До ста пятидесяти метров они работают отлично, и скорострельность будь здоров. За минуту втроём по десять выстрелов, а это тридцать целей. И попробуй понять, из какого окна ведётся огонь. Что же, скелет плана есть, будем его в мясо и кожу одевать».
