— Айви, смотри, — я показал влево и вверх.
— Кокосы! — обрадовалась девчонка. — Я сейчас.
Метнулась к пальме и быстро полезла наверх. Да, за время путешествия мясо нам надоело очень сильно. Те немногие травки, которые мы употребляли, не могли сильно разбавить наш рацион. В небольших речушках и озерах рыба была слишком маленькая, и ловить ее замучишься. И, кстати, магия эльфийки на рыб не действовала. Поэтому она и обрадовалась так сильно, что можем насладиться новым вкусом. На землю полетели орехи.
Мы решили задержаться на пару дней в этом месте. Во-первых, хотели приготовить еду для дальнейшего путешествия; во-вторых, сделать копье для меня и лук для Айвинэль; в-третьих, сделать из орехов фляги для воды, и я должен сплести специальные ремни, чтобы носить их через плечо. Через два дня, как и решили ранее, мы отправились дальше.
Южная Америка, Джунгли.
— Вот мы и дошли до мыса, с которого началась наша погоня, — произнес Инхотан.
Из двенадцати человек, вышедших обратно, только семеро сейчас находились здесь. Командир отряда постоянно утверждал, что это невероятное везение — то, что они потеряли всего пять человек. Не иначе, как сам Супайче помогает им. Точихан же ничего не говорил, хотя сам прекрасно знал, что это так. Некто, разговаривавший с ним у непонятного магического купола, постоянно присутствовал неподалеку. Он не все время чувствовал его присутствие, зато с постоянной периодичностью. Именно этим объясняется, что за все время их путешествия лишь дважды на них напали, и оба раза это были тальчхи. Если первый раз это произошло, когда они передвигались по открытой местности, то во второй раз они вообще сделали засаду среди леса, чего никогда не происходило ранее. И только отсутствие среди трех ящеров самки позволило выжить им семерым. Из отрядных жрецов в живых остался только один, три воина живы до сих пор, но это настоящие мастера, и еще три жреца из свиты верховного, включая самого Точихана. В последнем нападении он точно знал, кто им помог с самкой, так как после этого случая он перестал чувствовать слугу хозяина.
Внезапно Хачнок почувствовал опасность и сместился чуть в сторону. Двум другим воинам достаточно было увидеть его, чтобы резко отступить в сторону. А в следующий миг из леса полетели стрелы. Отрядный жрец упал со стрелой в сердце, а сработавшая защита, казалось, вообще никак не повлияла на стрелу. Оба помощника Точихана упали, пронзенные стрелами — одному она попала в глаз, второму в шею. Стрела, предназначавшаяся Хачноку, пролетела совсем рядом с его головой. А вот предназначенная ему увязла в защите, упав на землю. Одного взгляда было достаточно, чтобы узнать эльфийскую стрелу, благословленную их жрицами.
Почему этих стрел было всегда крайне мало, никто не знал, хотя объясняли в основном тем, что создаются они с огромными затратами божественной энергии. Может быть, были еще какие-то нюансы, но все знали, что в колчанах их не могло быть больше одной. Да и то далеко не у всех эльфов. Преодолевали они практически любую магическую защиту, любой доспех, кроме имеющих магическую составляющую высшего ранга. Но сам Точихан имел амулет новейшей разработки, который и защитил его.
Из кустов на них выскочила пятерка эльфов, мгновенно ввязавшись в бой. Жрец автоматически создал Кровавое Копье, направив его на одного из врагов, и… Супайче был на его стороне, так как заклинание проделало огромную дыру в доспехах эльфов. Он пожалел, что они еще находятся в Джунглях, иначе разделались бы с этой пятеркой диверсантов очень быстро, несмотря на магострелы, висящие у них на бедрах.
Один из эльфов, вероятно отрядный маг, моментально сориентировался в обстановке и бросил в него какое-то заклинание, стараясь попасть тоже в полосу усиления. Но оно рассеялось в воздухе, вообще не долетев до цели. Жрец успел заметить, что мастерство Хачнока заметно выше, чем у его противника, да и Инхотан давил на своего врага. А вот двое оставшихся насели на третьего воина, и тому осталось жить совсем чуть-чуть. Он не был сильным воином и не представлял, как закончится схватка, но он знал одно: верховный должен обязательно узнать о ключе и о том, что творится в Джунглях.
— Прикройте меня! — приказал он воинам, а сам побежал в сторону города Кельвитачлан.
Он прекрасно помнил, что осталось совсем немного, и его сил хватит, чтобы выбежать из зоны действия Джунглей. Если, конечно, воины сумеют его прикрыть.
Хачнок волнообразным движением сумел связать оба меча своего противника и нанес мощный удар вторым лезвием тому между ног. Надо отдать должно эльфу, который успел среагировать и отскочить назад. Вот только его визави тоже сделал шаг вперед, и его оружие вошло в плоть. Почувствовал опасность справа и отпрыгнул в противоположную сторону. Вот только глефа, зажатая в теле мертвого эльфа, не позволила ему сделать этого. Он увидел, как стремительно летит меч ушастого ему в голову и… увязает во вспыхнувшей защите. Амулет, выданный ему верховным жрецом, не подвел. А в следующее мгновение его противник повел себя нестандартно. Вместо того, чтобы отступить, но вдруг прыгнул на него, протянув руку вперед. Столкнулись две магические защиты, и обе исчезли, полностью разрядив свои накопители. Хачнок не стал ждать, что там будет дальше, а выхватив нож, с силой ударил эльфа в висок. Но за долю мгновения до этого, тот успел коснуться его шеи.
Отпихнув от себя нового мертвеца, он глянул на Инхотана, чтобы увидеть, как тот ударяет в грудь одного из двух оставшихся в живых эльфов. И сам получает удар в спину. Зарычав от ярости, Хачнок бросился к последнему живому врагу. Тот ушел в сторону, но опытный воин заметил, что тот ранен. Набросившись на него, он принялся наносить сильные удары, стараясь делать это так, чтобы тот не мог принимать их на скользящий блок, а только жестко парировать. После пятого он заметил, как дрогнула рука его врага, а рана снова вытолкнула кровь. Он еще усилил атаку, стараясь взвинтить темп. Впрочем, последнее, к его удивлению, у него не получилось, но и так он быстро покончил с врагом.
Вот когда он успокоился и хотел было собрать трофеи, почувствовал на шее, в месте касания эльфа, какое-то жжение.
— Маг! — зло прорычал он.
И побежал к городу. По пути он выпил все зелья, которые должны были укрепить его тело и устранить последствия магической атаки, но помогали они откровенно слабо. Точнее, слабость ушла, а вот мысли продолжали путаться, поэтому, когда его окрикнули, он даже не сразу сообразил, что обращаются к нему. Да он даже не понял, что это человеческая речь, а не лесной фон.
— Хачнок!
Наконец-то до затуманенного мозга дошло, что выкрикивают его имя. А когда он, прижмурившись, посмотрел на появившуюся расплывчатую тень, то узнал говорившего. Точихан посмотрел ему в глаза, приподняв веки и, поднеся что-то к губам, приказал:
— Пей. Три глотка.
Вот это зелье подействовало практически мгновенно, быстро прояснив мысли. Он вкратце рассказал о бое, и они направились дальше, добравшись до Кельвитачлана без происшествий. Верховный уже покинул город, но Точихан и так знал, куда тот направится, поэтому, взяв лучших лошадей, они поехали на север, в столицу племени Далчанх город Эйчт.
