Просто отлично! Увез дочь сюда, подальше от Генри Купера, а она и тут себе приятеля найти успела! Да еще и слишком взрослого для моей малышки!
Нахмурив брови, двинулся в их сторону.
- Не познакомишь меня со своим новым другом, Лиззи? И где Курт? – я старался говорить спокойно, но парню посылал красноречивые взгляды, чтобы тому сразу стало понятно – его общение с моей дочерью я не одобряю! По тому, как парень начал переступать с ноги на ногу, я понял, что до него прекрасно дошло то, что я хотел сказать.
Лиззи же закатила глаза и издала звук, напоминающий рычание.
- Папа, это – Том. Том – это папа. Курт у лавки с рождественским печеньем.
- Мистер Андерсон, - поправил я. – А это – Билли. Сестра Элизабет.
Том кивнул и протянул мне руку. Пожал ее из соображений воспитанности, но так крепко, что когда разжал, парень тряхнул кистью.
- Очень приятно, мистер Андерсон. Билли. Мы с семьей и друзьями тоже тут отдыхаем.
Он махнул головой, очевидно, в сторону своих родителей.
- Жаль, что погода подпортила отдых. Я состою в команде города по лыжному спорту. Собирались устроить небольшие соревнования с приятелями, но снегопад пока не дает. Ваша дочь, оказывается, наша фанатка, - он улыбнулся Лиз, а мне захотелось его стукнуть. Особенно когда Элизабет покраснела в ответ на его взгляд.
- Ты из «Коршунов»? – снова перевел внимание на себя.
- Верно.
- Так ты тот самый Томас Лютер, принесший Нью-Йорку золотую медаль на молодежных соревнованиях между штатами, и серебряную Америке на международных?
- Так точно, сэр!
Я присвистнул. Парня есть за что уважать! Так молод, а уже многого достиг!
- Сколько тебе лет?
- Будет шестнадцать в этом году.
- Выглядишь старше.
- Есть такое, - Том смущенно провел ладонью по темным волосам, снова сверкнув глазами в сторону Лиззи.
- Ты – настоящий молодец, - несмело похвалила его дочь. – Я смотрела все выпуски с вами. Сама немного занимаюсь лыжами.
- Сестррренка влюбилась, - весело завизжала Билли. Остановить ее я, разумеется, не успел.
- Ты чего такого говоришь, Билс?! – закричала на нее Лиззи, покраснев как рак. Вот же доча, язык без костей. – Ничего я не влюбилась!
Том лишь улыбнулся уголками губ.
- Томас! – окликнул его мужчина средних лет, подозвав рукой. Такой же высокий и темноволосый, как и он. Видимо отец.
- Рад был познакомиться, Элизабет! Мистер Андерсон, Билли! Удачных вам выходных!
- А тебе удачи на следующих соревнованиях! – крикнул, когда парень уже растворился в толпе.
Лиззи все это время смотрела ему вслед.
- Я влюбилась… - пролепетала дочь.
Что?! Опять?! Так быстро?!
- Ты недавно была влюблена в Генри Купера! «Самого потрясающего парня на Земле», спешу тебе напомнить!
Элизабет повернулась и посмотрела на меня так, словно на моей голове рога выросли.
- Это он был в меня влюблен! А я еще не решила! Ты что, не понимаешь?!
Ну да, это все, мать вашу, меняет!
- К тому же, - продолжила дочь, заправляя за ухо светлую прядь, - Генри Купер всего лишь самый потрясающий на Земле, а Томми Лютер самый потрясающий во Вселенной!
«Томми». Захотелось оторвать себе уши!
- В любом случае, он слишком взрослый для тебя.
- Что? Пап! Да он меня всего на четыре года старше!
- На целых четыре года, Элизабет! В вопросах, которые касаются мальчиков, это… очень большое значение имеет! Поэтому не стоит с ним заводить близкое знакомство…
Договорить я, конечно же, не успел. Зачем дочери слушать разумные наставления отца, когда можно просто стукнуть его кулаком по руке, расплакаться и убежать с криком:
- Узурпатор!
Я вздохнул. Очередной отцовский провал! Как же это сложно…
- Пап? – пролепетала Билли. – Кто такой пузурррпаторрр?
- Узурпатор, солнце. Это, по мнению твоей сестры, слишком заботливый отец…
Селия
- В общем, доррогой Санта, очень не хочется, чтобы ты забыл, о чем я прросила тебя в письме! – Билли с серьезным лицом говорила с Санта Клаусом, сидя у него на коленях, когда я вошла в домик рождественского деда. Затем девочка вытянула руку, демонстрируя Санте маленькую ладошку, и стала загибать пальчики. – Перрвое – маму. Ты же понимаешь, что она нам очень нужна, и папе тоже.
Клаус метнул взгляд в сторону Натана, который смиренно стоял в стороне и лишь пожал плечами в ответ на взгляд Санты. Меня ни он, ни Билли пока не замечали.
- Вторрое – сенберранрра. Я выучила название! Это такая собака. Собака нам тоже оочень нужна, дедушка. Без нее жить совсем не весело. А когда появится собака, всем нам жить станет веселей. И новой маме, и папе и нам.
Про себя я усмехнулась. Что-то не верилось, что их папе скучно живется. Но, несмотря на желание рассмеяться, я не могла игнорировать серьезный тон и нахмуренные брови Билли. Было ясно, что для нее эти желания имеют огромное значение. Девочка в самом деле верила, что Санта может подарить ей маму. Ей не хватало материнского тепла и и нежности.
- Хочу сказать тебе по секррету, - понизила она голос до шепота, - я уже знаю, кого бы хотела видеть нашей мамой.
- Оу-хоу-хоу, правда? – улыбнулся белобородый дед.
Билли кивнула.
- Это тетя Селия. Но ты ей пока не ррасказывай. Она так похожа на нашу маму. И мне кажется, что ей нрравится наш папа, и она ему нрравится.
Сердце удар пропустило от услышанного. Сначала Натан, а теперь и Билли на меня права заявляет!
Она уже предлагала стать ее мамой, когда мы только приехали в Сноупикс, но тогда я восприняла это как шутку. Но сейчас чувства девочки были такими настоящими, искренними и буквально светились в глазах. И хоть я понимала, что она еще маленький ребенок, который не может рассуждать по-взрослому и также по-взрослому оценивать свои и чужие чувства, но мне почему-то стало так тепло от ее слов. Это были необычные для меня ощущения.
