Фэй сняла фонарь со стены и жестом пригласила Тибора подойти к краю бассейна. Когда она направила яркий узкий луч вниз, Тибор убедился, что чернильные цвета – это только плод воображения. Луч фонаря пронзал воду насквозь, и она была прозрачной. Вот только какая-то унылая атмосфера запустения заставляла прочувствовать, что пловцы давно уже не устраивали в этом бассейне соревнований, хотя здесь имелись специальные тумбы для стартового прыжка, электронное табло над входной дверью и даже два ряда пластиковых кресел для зрителей. Точную глубину бассейна определить было сложно. По крайней мере, она составляла не менее двух метров, а то и больше.
Под слоем движущейся воды Тибор увидел нечто странное и удивительное. Дно бассейна, там, где его высвечивал фонарь Фэй, оказалось усеянным бумажными корабликами.
Они были разных размеров и разного цвета, но все как один разбухли от воды и опали на дно. Если их достать, они наверняка превратились бы просто в комья мокрой расползающейся бумаги, в мертвые и бесполезные хлопья. Тибор пожал плечами, выпячивая нижнюю губу, давая знать своей провожатой, что ничего не понимает. Фэй выключила фонарь и указала на световое пятно у стены. Потом взяла Тибора за руку, потащив за собой. Там, в маленьком круге света, Тибору открылась еще более странная картина.
У края бассейна, подперев щеку кулаком, головой к воде, лежал на надувном матрасе мальчишка-подросток, лет двенадцати–четырнадцати. Он даже не шелохнулся при их приближении.
Мальчишка был одет в обычную одежду тинейджера. Черные узкие брюки, кроссовки со шнуровкой ядовито-зеленого цвета, джемпер с капюшоном, прикрывающим часть лица. В общем, самый обычный мальчишка. Он просто смотрел на воду. А точнее, на один-единственный бумажный кораблик, который волны прибили к краю бассейна, и теперь тоже пытались утянуть на дно. Но тот почему-то оставался на плаву.
Потом Фэй так же молча, будто у них тут у всех происходила встреча привидений, положила рядом с мальчишкой шоколад и баночку колы и повела Тибора к выходу.
И снова повторилась та же история, что и в комнате Сиддха. За мгновение до того, как закрылась дверь, мальчишка что-то негромко сказал. Какое-то слово. Всего одно. Теперь Тибор его расслышал.
– Хайтон.
– Пойдем, – сказала Фэй. – Он все время говорит только это слово. И больше ничего.
Затем они отправились в конференц-зал, где был подготовлен проектор и сервирован стол. Две чашки кофе, ваза с печеньями и турецкими сладостями.
– Проходи, Тибор. Присаживайся и смотри! – Фэй взяла пульт, освещение ослабло, и проектор вывел на белую стену изображения городов.
Это были разные города. Съемка велась с двух ракурсов. Кадр первый: город, какая-то его часть, в погожий солнечный денек. Кадр второй: город после нашествия стихии.
– Вот что мы имеем, Тибор. Вернее, что мы теряем.
Рядом с кадрами бежала текстовая строка, сообщающая о жертвах и разрушениях. Города показывались без названий, под номерами. Номер первый. Второй. Третий. Безвестные города, хотя на некоторых снимках были и те, что можно узнать благодаря каким-то деталям. Эйфелева башня. Статуя Свободы и египетская Пирамида Хеопса в одном городе. Лас-Вегас. Удар торнадо уничтожил несколько казино. Часть посетителей погибла. Выжившие утверждают, что их спасение – самый счастливый и самый крупный выигрыш из всех возможных.
Пагоды. Улочки, увешанные гирляндами цветов. Храм Воды. Очаровательные тайки улыбаются в объектив. Бангкок. Ураган, сильнейшая гроза, количество погибших растет, туристы безуспешно пытаются покинуть город. Два авиалайнера потерпели крушение на взлете. Рейсы отменены. Ураган разломал один из терминалов аэровокзала. Жертвы. Множество раненных осколками стекла. Молнии не позволили ни одному автомобилю-такси убраться со стоянки аэропорта. Спасением занялись велорикши.
Три синих полосы через две белых. Белая звезда в синем треугольнике. Куба. Сезон штормов. Руины. Уцелевшие жители эвакуируются вглубь острова. Самый чистый пляж мира, Варадеро. Отели, дайвинг-центры, туристы. Несколько секунд спустя здесь только груды бурых водорослей, забившие пляж, искореженные причалы, разбитые прогулочные катера, гостиничный комплекс с выбитыми окнами.
Флаг. В углу одна большая и четыре маленьких золотых звезды. Мелькание школьников, радостные улыбки. Китай. Праздник. Неожиданное нашествие грозовых облаков. Улыбки сменяются тревогой. Тревога – страхом, страх – паникой. Ряды военных пытаются остановить панику. У них есть оружие, но против этого врага они беззащитны. Молнии повсюду. Ветер поднимает вверх красные флаги, а вслед за ними автомобили. Данных о жертвах нет. Информация закрыта. По свидетельству очевидцев, армия оцепила все выезды из города.
Красный-голубой-белый. Российский триколор. Улыбки и колонна авто, наряженных ленточками. На бампере ведущего автомобиля золотоволосая кукла. У входа в кирпичное здание встречают гостей с хлебом и солью на подносе. Гармонь. Лица молодоженов светятся от счастья. Наводнение. Разлив ближайших рек. Под водой заметны очертания того же здания, мимо проплывает полузатопленный автомобиль с лентами. Лодки. Жених в сапогах, невеста в непромокаемой накидке. Хлеб на подносе мокнет под дождем. На заднем плане кто-то упрямо растягивает мехи гармони.
Стадион. Футбольный матч. Фанаты ревут и машут плакатами. Европейский чемпионат. Кто-то кидает на поле дымовые шашки и сигнальные факелы. Матч остановлен, футболисты отправлены на вынужденный перерыв. Падает град. Размер градин как раз с футбольный мяч. Погибли два репортера, оставшиеся у камер позади ворот, и судья на линии, ранено двое работников стадиона, убиравших дымовые шашки. Болельщиков спасли навесы над трибунами.
Город номер восемнадцать. Город номер пятьдесят четыре. Семьдесят один. Девяносто. И так далее.
Кофе выпит.
Пальма-де-Мальорка. Гигантская волна накрыла весь пляж с отдыхающими. Пропало без вести две сотни человек. Потерпели крушение три десятка прогулочных яхт. В одном из многоэтажных отелей ураганным ветром снесло пентхаус вместе с обитателями.
Кофе бесшумно разлит заново.
Аль-Мишрат, побережье Красного моря. Песчаная буря. Прервано сообщение. Фактор внезапности. Жертвы.
Сиддх, впадающий в транс где-то этажом выше или ниже. Тибор уже запутался. Шепчет какие-то откровения. Аутичный подросток у края бассейна, оберегающий взглядом свой последний кораблик. Мир все еще существует. Не так-то легко поверить, что все может закончиться.
Бухарест, ночь огня, зафиксировано две сотни молний. Столицы близлежащих стран также подверглись ударам молний. София, Кишинев, Одесса, Киев, Будапешт. Клубящиеся черные тучи. И молнии, молнии, молнии. Мир меняется. Безвозвратно.
– Это только часть, просмотр всего занял бы слишком много времени. Кстати, с футбольным полем – подсказка Сиддха. О том, что может произойти трагедия, мы узнали буквально за час. Вернее, за час до события была закончена расшифровка его откровения. В своем роде, иногда вы с ним бываете коллегами по части прогнозирования. Пришлось импровизировать и убеждать кое-кого под видом болельщиков сорвать футбольный матч. Как видишь, успели в последний момент. Скопления людей – первейшая цель атаки.
