В городских условиях, в отличие от открытой местности, умелая тактика ведения боя обязательно предписывала использовать здания как укрытия. В данной ситуации Алёна уже сделала для безопасности невинных людей всё что могла, а неравенство сил вынуждало пользоваться немногими вариантами для достижения победы. Расстояние пятьсот метров, и ракетам нужно меньше двух секунд для преодоления короткой дистанции. Но чемпионка не просто так встала на перекрёстке двух улиц, и едва радар оповестил её о ракетном залпе, она моментально выполнила запланированный манёвр.
Её робот максимально резво для такой громадины шагнул в сторону. Всего один шаг – и «Армагеддон» прячется за ближайшим строением. Ракеты вильнули за своей целью, но резко изменить траекторию и тем более просчитать и среагировать на препятствие не успевали. Какое-то количество отклонилось с курса, но пролетев мимо сверхтяжа, разорвались в конце улицы. Большая же часть пришлась в здание, за которым спряталась Алёна. Мощный взрыв снёс половину дома, подняв в небеса кучу осколков, а каменный град обрушился на броню робота, заставив сотрясаться тяжёлую технику. Некоторые из кусков развили настолько высокую скорость, что на них среагировало защитное поле, посчитав набранную ими кинетическую энергию опасной для столкновения с «Армагеддоном».
Пережив ракетный залп практически без повреждений для своего боевого друга, Алёна продолжила отступать по заранее намеченному маршруту. Скорость держала минимально возможную и даже замирала на несколько секунд, всем своим видом говоря о неуверенности и беспомощности против своей соперницы. И пилот второго сверхтяжа клюнула. Резко ускорившись, вражеский «Армагеддон» бросился вдогонку, явно желая выпустить в неё как минимум ещё пару десятков ракет, дабы реабилитироваться за свой предыдущий промах. Причём машины группы сопровождения робота – два внедорожника и грузовик – остались на месте, отражая атаку отряда Лины. Алёна слегка понервничала, когда её противница на ходу сделала себе за спину залп из малых плазменных пушек, стараясь отогнать от своих воительниц назойливых девушек принцессы. Но тем не менее план, свёрстанный на коленке, пока работал, и главная задача разделить силы врага была решена.
Алёна прошла на своём «Армагеддоне» всего триста метров, когда её противница вырулила из-за полуразрушенного дома. Прошло лишь три минуты с момента боестолкновения, казалось бы, совсем чуть-чуть по времени, а для таких гигантских и живучих монстров процесс выявления победителя может длиться ещё очень долго, но на самом деле до финала оставались считанные секунды. Алёна снова использовала против своего врага всё возможное вооружение, кроме ракет, последние она по-прежнему берегла для будущих сражений, а конкретно в этом поединке своё веское слово скажет другое оружие. Вниманием соперницы она завладела и спокойно приняла на силовое поле робота очередной ракетный залп. «Надеюсь, последний», – подумала Алёна, продолжая пятиться под шквальным огнём противника. Девушка уже увидела рывок принцессы Евы и Евгении, выбегающих из своего укрытия за спиной у соперницы. У двух Альф было совсем немного времени, пока группа сопровождения робота придёт к нему на выручку, и если у них не получится, то Алёне придётся идти на таран, сводя поединок к робобоксу. А это слишком большой риск, и даже в случае её победы «Армагеддон» наверняка получит серьёзные повреждения, которые вряд ли дадут ей возможность продолжать дальнейшие поединки в полную силу. Пятясь и продолжая вести ответный и пока безрезультатный огонь, чемпионка приготовилась к решающему рывку. Альфа – да ещё и две – это более чем серьёзно, но только не в их ситуации, а если учесть, что к месту сражения подтягивались ещё несколько сверхтяжёлых противников, то затягивание этого боя могло привести к крайне опасным последствиям и не только для группы Евы.
* * *
Внутреннее волнение не давало Еве спокойно анализировать происходящее сражение. Несмотря на то, что всё пока шло по плану, тревога не отпускала. Если бы она имела возможность спокойно покопаться в бурлящих чувствах, то наверняка дала бы определение одному из них как страх. Недостойная для высокородной принцессы эмоция заставляла раз за разом прокручивать в голове предстоящую операцию, заново заставляя продумывать каждый шаг, свой и своих воительниц. Даже во сне она не могла себе представить бой против одной из мощнейших боевых машин на планете. Если бы не Алёна, которая безупречно исполняла свою часть плана, то про атаку на робота можно было забыть. Но сейчас главный калибр вражеского «Армагеддона» был направлен против чемпионки последнего турнира по шагающей технике, и у Евы с Евгенией появился шанс помочь Алёне вывести из строя своего очень опасного противника.
Отряд под командованием Лины также справился с выполнением поставленной задачи: отвлёк на себя и удержал внимание группы воительниц, сопровождающих робота. Последние оставшиеся спецгранаты, пущенные в ход, здорово разозлили двух Альф, приставленных к роботу. Ева успела понервничать, когда оказалось, что у этого «Армагеддона» в группе прикрытия в наличии ещё и два десятка латниц в лёгких МПД. Когда принцесса и К° захватывали своего робота, такой охраны не было. Видно, Регина добавила их отдельно, уже после того как порезвилась Ольга, а Ева с людьми завладели сверхтяжем.
Марина и Нина также укрывались под полем невидимости «Артефакта Миражей», но в атаке на робота их участие не планировалось. Перед двумя Бетами стояла задача задержать, насколько это будет возможным, воительниц из группы сопровождения «Армагеддона». Если Ева с Евгенией не смогут быстро вывести из строя сверхтяжа, то Беты смогут дать им немного времени, чтобы они завершили своё дело.
Принцесса снова перевела взгляд на мощную технику, которую необходимо вывести из строя. Соваться под пушки главного калибра – самоубийственная идея для Альф, и такая задача по плечу только Валькирии. Но слава богу, что им предстояла атака с тыла. Хотя даже малые плазменные пушки на поворотных станках, в автоматическом режиме контролирующие подходы к многотонному чудовищу, могли поспорить по силе с головным орудием какого-нибудь лёгкого робота. А если пилот «Армагеддона» решит развернуться к ним фронтом… Но об этом лучше не думать.
Секунды стремительно таяли, приближая момент истины, и в следующее мгновение Ева сорвалась с места, ненамного опередив свою напарницу. Отрезок в двести метров будет настоящим испытанием для двух воительниц, но и, оказавшись рядом с роботом, им придётся приложить очень много усилий, чтобы вывести его из строя. Две Альфы только начали свой разбег, когда орудия «Армагеддона» открыли по ним огонь. Ева как раз совершала прыжок, перепрыгивая легковой автомобиль на своём пути, и плазменные заряды пронеслись под ногами, вызвав мгновенную детонацию машины. Не успела принцесса оставить за спиной моментально загоревшийся и покорёженный от взрыва кузов авто, как на неё обрушились выстрелы из более серьёзного оружия. Пилот сверхтяжа была кем угодно, но дурой её точно не назовёшь. Одна из рук робота провернулась, сделав разворот на сто восемьдесят градусов, и защита Евы буквально застонала, пытаясь сдержать огонь мощного шестиствольного рельсотрона.
Принцесса не успела сосредоточиться на новой напасти, как давление на защиту пропало, а Ева с изумлением обнаружила перед собой свою напарницу, которая вырвалась вперёд и теперь прикрывала её своим щитом. Адепт молнии выставила единственную доступную магформу в виде наэлектризованной мелкоячеистой сетки. Не самая лучшая стихия для защиты, но на короткой дистанции сошла и такая. Ева ругнулась про себя, в запале она совсем забыла о договорённости с Евгенией, что та должна прикрывать принцессу, сохранив тем самым последней максимум магических сил.
