— Наверное, — я не отрывала взгляда от дороги.
— Ты правда, не расстроилась от приглашения в команду? На тебя столько необычных новостей свалилось… Мир вокруг стал другим.
— В моей груди бьется сердце вампира. Его, похоже, не удивишь странными известиями.
— Если не секрет, расскажи, что было в том видении, от которого у тебя глазенки так недобро вспыхнули? — похоже, Вася решил испытать мою шоферскую внимательность.
— Так, ничего особенного. Сплошное мыло, — упавшим голосом ответила я.
— С корицей?
— Там был кузнечик. Не понимаю, при чем тут корица?
"Смотри на разрисованный зад "Тойоты" впереди… Увеличь на метр дистанцию", — приказала себе мысленно.
— Тебе нравится мыло с запахом корицы. Помнишь, я подарил его тебе? — парень щелкнул пальцами, вновь отвлекая от дороги.
— Помню. Да, оно мне очень понравилось.
— Так что за душевое средство ты увидела? — прикопался Вася.
— Мыло — в смысле мыльная опера, — объяснила я подробно. — Занудный длинный сериал о любви.
— Кузнечиков? — от Васи так просто не отделаться.
— Нет, кузнечик был эпизодическим персонажем. Но я помню каждое пятнышко на его крыльях… Это ужасно.
— Почему?
— Потому что я чуть не съела его! — я едва успела среагировать на выскочившего сбоку идиота на битой "Девятке" — вывернуть руль вправо и затормозить.
— Так Альбертович передал тебе воспоминания лягушки? И вот пришла лягушка, и съела кузнеца! Ца-ца-ца! Значит, все еще хуже, чем я думал, — Вася захохотал, упершись затылком в подголовник.
— Если бы я могла рассказать тебе все, что пережила… Карл Альбертович запретил говорить о видении с ребятами. Сказал, что это наша с Марьей тайна.
— Не отвлекайся! — крикнул Вася, заметив, что мой взгляд задержался на его лице. — Запомни, Лера, кто тут ни ржал, ни орал во всю глотку, ни дудел на вувузеле, ты не должна потерять контроль над дорожной ситуацией. Поняла? От этого зависит твоя жизнь. Даже если кто-то нападет на тебя сзади и попытается придушить или вонзит клыки в горло, избавься от него четким стремительным ударом, ни в коем случае не бросая руль.
— Да уж, ты лучший учитель безопасной езды.
— Я пытаюсь устроить тебе экстремальное вождение.
— У тебя получается.
— Не дрейфь, я начеку, — Вася немного помолчал, слушая очередную композицию рок-музыкантов, и добавил задумчиво. — Что еще новенького ты узнала от Альбертыча?
— Отправка в регион мне еще долго не грозит, — я решила начать с хорошей новости. — Он хочет испытать меня на московском полигоне. А еще настаивает, что после обучения нужно будет сменить напарника. Поработать с Артемом.
— To есть, старается растащить нас по разным углам?
— Вроде того. Он говорит, что когда мне придется изображать вампиршу, лучше если рядом для подстраховки будет парень моей крови. Оборотня "клиентура" вычислит на раз-два.
— A что думаешь ты? — Вася решил подловить меня.
— Представляю симптомы твоей ревности, — я уголком глаз посмотрела на него.
Он улыбался.
— Обещаю не ревновать, если ты иногда будешь выезжать на задания с Артемом. По-моему, он отличный парень, и ему можно доверить защиту самого ценного нового сотрудника Отдела.
— Я знаю, но…
— Давай договоримся не сердить Альбертыча. Поработаем по его плану.
— Если ты не против, то я — за.
Не решилась напрямую спросить о его чувствах. В самом деле, влюблен Вася в меня или просто защитник и друг? Ничего серьезнее поцелуя между нами не произошло до шокирующих новостей и должно ли произойти?
Артем — симпатичный парень. Он так смотрел на меня при знакомстве, как будто я ему очень понравилась.
Жаль, мне пока совсем не до личных выяснений!
Вот и Артем. Легок на помине! Громкая связь заговорила его растерянным голосом.
— Котяра, ты сейчас далеко от кольца? — спросил он.
— Относительно, — ответил Вася.
— Лера с тобой? — поинтересовался охотник.
Я внутренне сжалась.
— Да, — Вася посмотрел на меня смеющимся взглядом.
— Класс! — Артем притворился, что рад моему присутствию в машине леопарда. — Я пока заскочу в Люблино. Там наркоман не то загнулся от передоза, не то ему помогли наши "клиенты". Не понятно, что у него на руках — язвы от уколов или укусы. Надо проверить. А потом приеду на ее адрес. Тебя сменю на дежурстве.
— Ладно, — хмыкнул Вася.
"Интересно, как давно ребята охраняют меня по очереди?"
***
Бесшумно я поднялась по лестнице в сопровождении двух парней, тихонько открыла обе двери. Первая дверь была металлической, а вторая — деревянной. Папа позаботился о том, чтобы наша квартира стала настоящей крепостью. От воров… не от вампиров и оборотней.
Муська приветливо встретила, потерлась о мои ноги.
Не включая свет, я сняла куртку и кроссовки в коридоре, прошла на кухню.
Мама стояла у плиты, переворачивая однобоко подрумянившиеся котлеты на тефлоновой сковороде.
— Привет мам, — я подошла к столу, взглянула на настенные керамические часы с маками и васильками.
Половина седьмого. Скоро папа вернется с работы.
— Привет, — улыбнулась мама, повернувшись вполоборота.
Она не спросила, где я пропадала, но сурово глянула на кого-то позади меня. Оглянувшись, я увидела Васю с Артемом.
Пришлось представить нового "однокурсника", с Васей мама была знакома.
— Ребята меня подвезли домой… Я вступила в институтский клуб исторической реконструкции, и мы тренировались вместе, — я показала меч Марьи в подтверждение своих слов.
— Угощайтесь, — мама предложила ребятам котлет и вареной картошки.
— Большое спасибо. Нам пора по домам, — с вежливой улыбкой Вася попятился к выходу, и Артем за ним.
Закрыв за ребятами дверь, я села за стол и приступила к еде.
— Еще один поклонник? — придирчиво нахмурилась мама.
— Просто друг, — я небрежно махнула рукой, проглотив кусочек котлеты.
В отличие от папы, мама не возражала против моего союза с Васей. В качестве зятя он ее устраивал на все сто. Определяющим критерием при оценке моих друзей для мамы всегда была их внешность. To есть, высокий атлетичный красавец — в зятья годится, а сутулый хлюпик, прыщавый компьютерный мышонок, точно не подойдет. Хорошо хоть теперь по этому поводу ее нервной системе страдать не придется, все парни команды были как на подбор: стройные, спортивные и весьма привлекательные внешне. О таких важных качествах избранника, как надежность, способность рисковать жизнью ради спасения друга в бою, она вряд ли думала. И не нужно ей было знать о моей нечаянной секретной работе. Пусть Вася останется для нее студентом и продавцом-консультантом магазина бытовой техники.
