Продолжаем поиск. По списку. Находим в толпе, концентрируемся, пытаемся отсечь звучание остальных, анализируем, откладываем в сторону. Не он. Не она. Не она… Нечто странное возникло на шестом человеке… Нет, не на нем, а рядом с ним. Полифония? Что-то очень похожее, но… Шестой человек – ведьмак высшего уровня, а рядом с ним – всякая шушера… Кто это звучит? Кто?! Я начал сканировать всех подряд там, рядом, но в звучании каждого конкретного субъекта не было ничего аномального. Но стоило мне включить режим общего восприятия, как полифония возвращалась. Что за ерунда?
Я попытался выловить составляющие этой полифонии и вдруг ощутил Взгляд. Да, именно Взгляд, мощный, тяжелый, давящий. Так, наверное, мог бы смотреть Вий, если б ему таки подняли веки… или тот самый паук. И Взгляд этот искал меня. Что будет, когда найдет, мне даже думать не хотелось. А хотелось рвать с Изнанки во все лопатки в обычную реальность, пока этого не случилось. Но надо же как-то распутать загадку странного звучания! Вот только времени уже в обрез…
Озарение свалилось на меня, словно яблоко на Ньютона. В который уж раз. Свод! Это когда несколько паранормов средней руки объединяют свои энергии, чтобы сотворить что-нибудь этакое. Полученное единое превышает по всем показателям сумму индивидуальностей. Кто-то один из Свода становится его «фокусом». Именно в нем сосредотачивается суммарная энергия всех остальных. Именно он направляет ее и распоряжается ею. Лидер. Он может быть не самым мощным паранормом, но хорошим организатором и очень образованным в своей области. Такой Свод, вероятнее всего, и будет звучать, как одно целое, а по отдельности в каждом из его членов не услышишь ничего особенного. Кроме, быть может, «фокуса», до которого я еще не добрался. Для того чтобы составить Свод, вовсе не нужно браться за руки, закрывать глаза и заунывно петь мантры. Достаточно многократно отрепетированной ментальной интеграции. Скажем, когда надо, «фокус» может дать остальным сигнал любым способом (хоть по СМС) – и пошло-поехало. Может ли Свод провернуть что-либо вроде того, чего боятся мои наниматели? Да запросто! Если в нем десять или более участников, может и больше. Вот только за оставшееся мне время вычислить не то что всех членов Свода, но даже и его «фокус» практически нереально.
Взгляд почти нашел меня, когда я вынырнул в обычную реальность.
* * *
Ребушки-воробушки! Как же неудачно все повернулось! Ничего толком не узнал, но уже чуть не засветился. Во всяком случае, противника насторожил точно. И ведь если где на другом фронте можно и отступить, то это дело надо разрешить просто кровь из носу! И не только потому, что мне так нужен целитель ковена. Просто я задолбался терпеть неудачи, которых становилось все больше. Я не успевал толком разобраться в одной загадке, как подваливала вторая, третья…
Такими темпами количество скоро перейдет в качество, и мрачные пророчества Спириной того и гляди начнут сбываться. «Думаешь, у тебя сейчас неприятности? Они, считай, и не начинались», – сказала она тогда. И теперь я начал понимать, о чем речь. Масштаб бедствий тоже рос, выходя уже за рамки сугубо моих проблем и поднимаясь на уровень города, если не круче. Так что же теперь – поднять лапки, расписаться в собственном бессилии? Черта лысого! Я – арфист, так вашу в пень, а не погулять вышел! И пусть я ничего не помню из своего прошлого, пусть завишу от странного и непредсказуемого феномена, именуемого памятью предков, я не позволю каким-то уродам просто так крутить свои гнусные дела в моем городе у меня под носом! Черта лысого!
И я уже совсем было решил с криком «фигня война!» нырять обратно сознанием на Изнанку, наплевав на риск, на то, что Взгляд Свода ищет меня и непременно найдет, если я снова появлюсь на той стороне, как услышал нечто совершенно необычное. По лестнице ко мне приближалось несколько человек. Но звучали они очень странно. Я никогда не встречался с зомби. Нет, речь не об оживших мертвецах из навязших у всех на зубах ужастиков, а о людях-марионетках, ниточки которых дергает неведомый кукловод. Почти так, как это мог бы делать, например, я, если просто зажать струны воли или очень сильно тренькнуть по струнам чувств и желаний. Почти, да не так. Те, что приближались, понятия не имели, что с ними происходит. Они шли наверх, не зная зачем. А поймут, когда придут. Извне на них никто не воздействовал – я бы почувствовал. Эта марионеточность… она шла у них изнутри. То, что ими управляло, находилось в их же теле, просто оно до поры не показывалось и само не звучало. И вот эта потерянность приближающихся людей, похоже, и есть тот самый признак, по которому можно вычислить двоедушника днем в том случае, если он работает со своей человеческой половиной в режиме ведения. Те двоедушники, что толклись на вокзале в день приезда Лады и напали на меня, когда я заглянул на Изнанку, работали точно так же: их человеческие половины приперлись на вокзал и толклись там, возможно, сами недоумевая, какого черта они тут делают, пока нижняя сущность не взяла полный контроль и не начала действовать.
Там мне пришлось иметь дело всего с двумя, и я спасся чудом. Тут шли пятеро, чтобы прикончить наверняка. И ведь прикончат, ибо куда я, в пень, денусь из этой каморки? Мой наблюдательный пункт представлял собой тупик. Станислав позаботился. Ребушки-воробушки! Да ведь он привел меня сюда, как ягненка на заклание, заманил под надуманным предлогом. А может, и не совсем надуманным – нельзя же так просто обмануть весь Внутренний круг ковена, внушив им страх из-за вымышленных убийств! Нет, убивали наверняка на самом деле. Эти смерти помогли убедить Внутренний круг в необходимости нанять арфиста, чтобы Станиславу легче было убрать его, то есть меня, без шума и пыли. Но ведь он же чист, как так? А Свод? Он ни при чем? Или Станислав и есть – фокус Свода? Или он просто манипулирует объединившимися в Свод середнячками, поманив их морковкой огромного могущества, а на деле они лишь таскают для него каштаны из огня? Но, блин, в его звучании я не услышал НИКАКОГО криминала, ни в физической реальности, ни на Изнанке. Всем известно, что на Изнанке маскироваться невозможно! Или возможно? Зашибись – опять загадки во тьме! Как же достало!
Тем, кто шел меня убивать, осталось четыре лестничных пролета, а я все еще не решил, что делать. Обрывать струны отсюда я не мог – для этого нужно их видеть. Да и воздействовать вслепую трудно: во-первых, нужную струну требуется еще угадать по звучанию, а во-вторых, энергии на воздействие потребуется в разы больше, чем при визуальном контакте. Все, что я смогу, не видя двоедушников – это причинить им небольшой дискомфорт, с которым эти полудемоны справятся без труда. Но если я выйду на лестницу, покажусь им на глаза, все для меня закончится очень быстро и плохо. Я сделал единственное, что мог: закрыл дверь на защелку и придвинул к ней маленькую тумбочку – другая мебель в каморке отсутствовала.
Финиш, братцы! Самому мне, похоже, не спастись, надо звать на помощь. Но кого? Кто точно непричастен? Думай, голова, картуз куплю! Да ведь практически никого из верхушки ковена нельзя исключить из списка подозреваемых! Ведь, так вашу в пень, эту ловушку мог устроить кто угодно из тех, кто знал, что к делу привлекают меня, и кто знал или догадался (что, в общем-то, несложно, если знать о самом факте наличия этой каморки) о том, из какого именно места я буду вести свой струнный анализ… А кто был в курсе? Только члены Внутреннего круга, но их я всех проверил… А еще… Ребушки-воробушки! Портнягин – ручной целитель Александры! Правда, он только и знал, что руководство ковена привлекает к делу арфиста… Но если сам Портнягин причастен к смертям неофитов, как член Свода, он мог легко сложить два и два и понять, для чего я им понадобился. Понять и просчитать остальное… Этот целитель ведь вовсе не дурак и зуб на меня имеет. И на последнем сеансе исцеления мне еще показалось по звучанию, что он здорово напряжен. С чего бы? А вот с того самого!
