– Дренчен, да. На нижней палубе у меня есть бурдюки с водой для тебя, они тебе еще понадобятся, и я с удовольствием выгодно продам их тебе. Ты среди них главная?
Этот вопрос прежде не возникал. Амри всегда считал Найю главной, хоть Оника и Тавра старше, не говоря уже о том, что Тавра – дочь Аль-Модры. Правда, при всем ее статусе сейчас она была пауком, а Кристалл видела именно Найя и решения обычно принимала она.
– Да, – ответила Найя.
– Ты из парочки гельфлингов, которых разыскивают скексисы? Другой – стоунвудец, как там его зовут… Райан? – Перисс поднял палец и стал внимательно всматриваться в лица своих пассажиров в поисках лесного гельфлинга. – Хм, здесь его нет. Значит, ты, спритон, – Кайлан, сказитель песен. Тот самый, который околдовал Священное дерево, растущее неподалеку от Гробницы реликвий гроттанов.
– А ты на удивление хорошо информирован, – буркнул Кайлан.
– Отец говорил мне, что у меня много ножей. А ты Оника. Я слышал твое имя в Сера-На и видел, что ты сделала на борту кораллового корабля. Говорят, ты талантливая видящая-далеко.
Онику, которая комфортно сидела, подогнув под себя ноги, по соседству с веревочной петлей на случай жесткого хода по песку, меньше всех беспокоила постоянная тряска судна.
– Они не ошиблись, – ответила она.
– А ты кто?
– Амри. – Его уже начинал раздражать этот вопрос. – Таинственный.
– Впервые слышу. Про Амри Таинственного я ничего не знаю.
Перисс хмыкнул.
– Значит, Амри Таинственный, а еще Найя, Кайлан и Оника. Остается еще кое-кто, кого я пока не опознал… паук с ха’рарским акцентом, который говорит как принцесса. Говорят, в заварушке со скексисами оказалась одна из дочерей Аль-Модры. Пропала в Замке Кристалла. За песни о ее местонахождении пообещали награду, хоть, полагаю, к настоящему моменту многие уже сочли ее мертвой. Вы, случайно, ничего об этом не знаете?
Амри не знал, где сейчас находится Тавра, но подумал, что вряд ли она случайно скрылась в укромном месте.
– Ничего, – ответила Оника и мягко сменила тему разговора: – А что до тебя, Перисс, то я согласилась на твою просьбу погадать на твоих костях. Полагаю, у тебя есть кости? Свои я не даю ворам.
Перисс широко заулыбался и чуть наклонился вперед, засунув руку под плащ куда-то за поясницу. Наверное, там у него хранилась еще одна поясная сумка, только поменьше – такая, которую можно было легко скрыть в складках ткани. Перисс достал мешочек, а потом вырезанную из кости суповую чашу и протянул их Онике.
– Тебе когда-нибудь гадали на костях? – поинтересовалась она, помешивая содержимое мешочка в руках. Сквозь рев песка под скифом до Амри доносилось их нестройное бряцанье.
– Никогда. Я сгораю от любопытства!
Оника насыпала в чашку горсть миниатюрных осколков костей. Удерживая чашу в одной руке и накрыв ее ладонью другой руки, чтобы не высыпалось содержимое, она встряхнула чашу. Амри никогда не видел, как гадают на костях, и подумывал, что лучше бы это произошло при других обстоятельствах. Но если Оника предскажет что-то дурное, то лучше уж Периссу, чем кому-то из его друзей.
– Я украл их у сифанской предсказательницы, – сообщил Перисс, и за его ухмылкой чувствовалась неуместная гордость. – Так что настоящие.
Оника улыбнулась своей обычной загадочной улыбкой, словно все сказанное Периссом смывало с нее океанским бризом. Быстрым движением она перевернула чашу вверх тормашками на загрубевшую кожу палубы. Склонившись к чаше, она пронзила Перисса наэлектризованным бирюзовым взглядом.
– На любовь, жизнь или смерть? – спросила она.
Перисс улыбнулся в ответ:
– Я дусан, милая, мне не нужно знать о моей смерти. Расскажи мне о любви.
Оника положила руки на чашу, прижав ее к кожаной палубе. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох. На выдохе ее плечи опустились, а голова откинулась назад.
– Хм-м-м… Твое сердце истосковалось. Я вижу растение… Нет, дерево, растущее в плодородной почве. Руки тянутся к нему и хватают за ствол, выдергивают с корнями. Осталась дыра, но дыра эта идет глубже, чем яма от корней дерева… Что ни кидай в нее, она не наполняется.
Перисс слушал с неизменным лицом, продолжая самодовольно улыбаться. Пытается выглядеть неуязвимым, подумал Амри, пытается показать, что слова видящей-далеко его не испугали. Оника склонила голову набок и поводила руками по чаше, не поднимая ее.
– Но ты пытаешься… неустанно и неумолимо. Ты ищешь любви, но не можешь ее найти. Считаешь, что так происходит, потому что ты ее не заслуживаешь. Но правда в том, что только любовь может исцелить ту рану. Ты ищешь не в том месте. Ты ищешь снаружи, а надо искать внутри. Ты ищешь, что взять из будущего, вместо того чтобы скорбеть об отвергнутом в прошлом.
– Так много и даже не глядя? – сказал Перисс, уперев локоть в колено и уперевшись щекой в кулак. – Впечатляет! Теперь не терпится узнать, что сможешь прочесть по костям.
Оника открыла глаза и перевела взгляд с небес на сидящего перед ней дусана. Положив руку на чашу, она произнесла:
– Кости говорят…
Она подняла чашу. На палубу ворвался ветер и взметнул кости облачком серых осколков. Перисс вскрикнул и бросился за ними, но они уже исчезли в песке и потоке ветра.
– …что не следует просить погадать на костях, когда ты катишь на полном ходу на песчаном скифе.
От расстройства Перисс, рыча, выхватил чашу у Оники. Вдруг понял, что показал свои настоящие эмоции, пусть даже ими была злость. Он прокашлялся и убрал чашу, снова напустив на себя беззаботную заносчивость.
– Полагаю, я это заслужил, – сказал он.
Оника пожала плечами.
– Теперь, когда я рассказала тебе о твоей судьбе, расскажи нам о нашей: что ждет нас в пустыне и как нам добиться успеха? – Она села ровно.
Амри ощутил прилив уважения. Вряд ли бы Тавра нашла себе более внушительного партнера, а теперь Оника была и его подругой, и союзником тоже. Перисс, разведя руками, отреагировал на свое унижение поразительно изящно.
– Как вам известно, между Когтистыми горами и северо-западной границей Темного леса простирается великая пустыня. Мой народ по-разному называет ее, но чаще всего именует Пустыней мертвых.
– Звучит многообещающе, – шепотом произнес Амри.
– На ее северной окраине, там, где пустынные заводи в горных заливах, есть четыре моря. Мы направляемся в Море Кристалла. В сезон штормов мой народ собирается там до тех пор, пока ветра не перестанут свирепствовать.
– Море Кристалла находится в глубине материка, – сказал Амри. В Гробнице он видел много карт этой местности. Амри знал, что в книге Кайлана есть много подобных карт, но не хотел, чтобы Перисс узнал об их остальных ценных вещах. – Твой корабль выстоит в шторм?
