– Иди к Таэ, – сказал Амри. Нужно было верить, что она выжила после удара зарядом, иначе он не знал, что было бы с ними дальше.
– А если она… – Кайлан не договорил.
– Мы что-нибудь придумаем! Я найду Найю… поторопись!
Кайлан кивнул и побежал к месту падения Таэ, в том время как Амри бросился в другом направлении. Стонущую Найю он нашел в большом сугробе. Амри наклонился и помог ей подняться. Только бы успеть добраться до края скалы, прежде чем скекСа снова набросится на них…
– Ты в порядке? – спросил он. – Тебе больно? Оника привела корабль в залив.
– Мне больно, но я буду в порядке, – произнесла Найя. Она выскользнула из подхвата Амри, чтобы стоять самостоятельно. Он боялся, что она снова бросится в бой и попытается сразиться со скексисом, хоть и не знал, что для этого нужно. К его облегчению, она подтолкнула его в сторону обрыва со словами:
– Нам придется слететь вниз. Это единственный шанс!
Двигаясь с трудом, но как можно быстрее, они побрели сквозь снег. Амри видел, как ближе к обрыву рядом с Таэ на коленях стоял Кайлан. Ситуация выглядела плохо.
– Ох нет, – прошептала Найя, – Таэ…
– Вам от меня не уйти.
Они замерли, услышав голос скекСа. Она заметила, в каком направлении они двигались. Несмотря на страшную травму, скекСа встала на ноги, ухватившись за ветку дерева Путеводной звезды. В маленькой руке она по-прежнему держала яйцеподобное устройство, которым сразила Таэ. Не двигаясь с места, она метко швырнула его в них.
– Найя! – только и успел крикнуть Амри, подхватив из снега упавшую ветку и метнув ее, оттолкнув Найю в сторону.
Его расчет оказался верным: яйцо взорвалось в воздухе, и волной взрыва его закружило в леденящем снегу. Он потерял ориентацию и ощутил холод на щеке. Потом почувствовал обхватившие его руки Найи, которая пыталась его поднять. Он попытался было встать на ноги, но едва ли мог дышать и совсем не мог двигаться.
Оставив его лежать, она переступила через него и замахнулась клинком на приближающуюся к ним скекСа. Простонав, Амри попытался встать. Он попытался возобладать над своим телом, которое отказывалось подчиняться, несмотря на надвигающуюся скекСа, тень которой уже накрыла их обоих. Она разыскала свой меч и держала его здоровой рукой, в то время как из обрубка другой руки текла кровь, на которую она не обращала внимания.
– Я не хочу этого, – медленно произнесла она, опустив клинок в снег у своих ног. Теперь ее голос был твердым и таким же свирепым, как и ее меч. – Я же сказала тебе, неблагодарная тупица, что у нас уговор.
И нанесла удар. По ее клинку прошла белая рябь от света Путеводной звезды.
А потом голубая – от переливчатых сифанских крыльев.
От удара металла посыпались искры, скекСа выругалась и вдруг заверещала, когда кончик вапранского меча рассек ее когти, выбив из руки смертельно опасный меч – на этот раз далеко за край скалы, где он стремительно рухнул в море.
– НЕТ!
Амри снова попытался шевельнуться. Перед глазами все качалось, а в ушах до сих пор стоял звон. Он отчаянно пытался сфокусировать помутневший взгляд. Но даже в таком состоянии он рассмотрел, кто стоял между ними и скекСа: сифанка с золотыми, как солнце, волосами и мечом Тавры в руке. На ее шее блестел кристаллический паук, серебристый и голубой, как луна.
Звон стал чуть тише, и Амри услышал слова Тавры, произнесенные голосом Таэ:
– Уходите скорее к обрыву, – приказала она. – Убегайте! Улетайте!
– Прочь с дороги!
СкекСа ринулась к Найе, но ее остановил безжалостный меч в руке Таэ. Когда она взметнулась в воздух, перепархивала, подныривала и кружила, словно снежный вихрь на ветру, скекСа не могла ухватить ее даже тремя руками.
Найя положила руку Амри себе на плечо, и он смог заставить свои ноги двигаться. Он убедил себя не смотреть туда, довериться опыту Тавры и поверить в то, что тело Таэ окажется достаточно сильным, чтобы выдержать схватку со скекСа. Когда Найя подвела его к обрыву, Амри уже снова чувствовал свои ноги. Кайлан по-прежнему ждал в месте падения Таэ. Амри подтолкнул Найю к нему, и воздух содрогнулся от раздосадованного рева скекСа.
– Тавра и Таэ не смогут сдерживать ее вечно! – сказал он Найе. – Бери Кайлана и уходи!
Найя кивнула. Подхватив Кайлана, она прыгнула, и в этот момент из рощицы вывалились скекСа и Таэ. Маринера хлестала веткой дерева, пытаясь сбить сифанку словно назойливую букашку.
Но Таэ действовала быстрее. Ухватившись за порыв ветра, она сильно опередила скекСа и приземлилась рядом с Амри.
– Живее, – сказала Таэ. – Держись!
Но он знал, что это была не Таэ. Точнее, не совсем она. С ним говорила Тавра, обхватившая его вокруг талии. Тавра, которая использовала силу поющего паука, чтобы управлять телом Таэ. Так же, как в Море Кристалла она управляла телом Амри. Амри видел, что произошло с Таэ, когда скекСа сбила ее своей взрывчаткой. Таэ была без сознания и не шевелилась. Сейчас она двигалась только благодаря Тавре.
СкекСа кинулась к ним и попыталась ухватить, но опоздала. Амри держался за Тавру, которая, раскрыв крылья Таэ, спрыгнула со скалы и полетела навстречу фонарю на корабле Оники.
Падение было подобно прыжку в космос. Хоть Амри не помнил океан теплым, но чем ниже они спускались, тем теплее становилось и с крыльев Тавры оттаивал иней. Нет… это ведь были крылья Таэ? У Амри в уме помутилось. Он уже не понимал ничего.
Наступало утро, и вдали на горизонте медленно занимался солнечный свет, от которого оттаивали холодные ночные вершины волн Серебряного моря. Вверху над ними разносились визгливые проклятия скекСа. Они сбежали.
– Ты спасла нас, – сказал он.
– Я попыталась. – Бросив взгляд на лицо Таэ, он увидел, что на него смотрит Тавра. Это было жутко и душераздирающе больно. – Остальные вон там впереди. Протяни руку и ухватись за них. Сомневаюсь, что Найя справится с посадкой.
Черные крылья Найи были расправлены наполовину: они замедляли спуск, но не подходили для того, чтобы прекратить падение. Тавра, которая понимала движение потоков, приблизилась к ней, чтобы Амри смог взять ее за руку, после чего все пятеро оседлали снежный поток и на нем спустились вниз.
Как только их ноги коснулись палубы Оники, Таэ упала замертво. Амри успел подхватить ее за талию и уложить. Найя пристроилась сбоку и раскрыла ладони, купая ее в голубом свете. Оника спрыгнула с мачты, на которой ждала их прибытия. Ее глаза наполнились слезами.
– Что случилось? Она в порядке? – спросила Оника. – Таэ!
Найя посмотрела на нее печально, но не безнадежно. Она ненадолго прервала лечение, чтобы ответить:
– Она сильно пострадала, но, думаю, я смогу ее спасти. Занесем ее внутрь, там теплее. Живо!
В каюте, где было много свечей и пахло травами, Амри сел рядом с сосредоточившейся Найей. Сила влийайа девушки-дренчена была настолько мощной, что казалась почти осязаемой в воздухе и пахла водой и жизнью. Она смывала все синяки и порезы, исправляла перелом костей и трещину в крыле, полученные Таэ в ожесточенной схватке со скекСа.
