В лобовую можно было ударить, но Вэль интуитивно ощущал, что этого делать не стоит. Чем-то опасным веяло от Дэлрея, Вэль только не очень понимал чем. У этой энергии был знакомый гортийский привкус, но что это конкретно — Вэль пока разобрать не мог. Проклятая эмпатическая глухота. Дэлрей явно держал что-то очень опасное в рукаве. Гортийские штучки, “дары” Темных Духов, оплаченные жертвоприношениями, никогда не были безопасными.
— Кхар’ат фта’анг… — гортийская формула звонко произнесенная голосом Фэй будто отвесила Вэлю оплеуху. Вызов на поединок? Откуда она вообще знает это заклятие? Леди-дракон умела преподносить сюрпризы…
В распахнувшееся подпространство Вэль нырнул ужом и в последний момент. Было страшновато оставлять жену один на один с Дэлреем. Да еще и с Дэлреем, с которого сняли ограничители его драконьей сущности.
Фэй… Все, что сейчас касалось нее, отдавалась в груди болезненным эхом, будто разом заболели все жилы, которыми Вэль к ней прирос. Но пусть, пусть оно болело, Вэль все равно не мог ее оставить. И отказаться… Не получалось. Он сказал себе “нет”, но оно выдержало слишком недолго.
Вот хоть Эрхосу предлагай непотребство и “семью на троих”. Правда, мысль о том, что Фэй может делить ложе с кем-то еще, заставляла разум Вэлькора подернуться алой дымкой. Но, может, с этим еще получится примириться? Если, конечно, согласится она сама…Еще бы Эрхоса не убить при этом… Так, Вэль, сосреточься, снова тебя унесло в сторону. Расставляй уже приоритеты — сначала Дэлрей, потом Эрхос… Но последнему можно будет дать шанс. Убежать. Убежит качественно — глядишь и выживет… Ох, прости, Фэй, за такие мысли…
В подпространстве прятаться было тяжелее. Оно само по себе было пустое. Песок снизу, небо сверху, теней мало, лишь только тени двух драконов, кружащихся в небе.
Впрочем, драконам не было дела до Вэля, притаившегося в их тенях. Им и до теней дела не было, лишь друг до дружки. Нет, Вэль не ревновал. Вэль готов был выпить за всякий раз, когда по морде синего ублюдка прилетало золотистым хвостом его, Вэлькора, летучей яростной души.
А потом она потянула за магические помолвочные связи… Вэль аж опешил. То ли от наглости жены, то ли от удивления. Нет, это было не запрещено. Потому и создавались эти магические узы во время брачных ритуалов. Муж и жена — единое целое, единая магическая система, связанная друг с дружкой. Но…
Фэй никогда не прибегала к этим связям. И Вэль тоже не прибегал. О них вообще редко вспоминали, придерживаясь собственных барьеров, а тут…
“Ну бери, душа моя…”
Тут было как… Запасы энергии у Вэля были не то чтобы заоблачные сейчас, после Трех-то Пощечин. Сам он не зря не стал вылезать из Тени и сцепляться с Дэлреем в лобовую, но Фэй… Она была сильной, вне всяких сомнений. Гибкая, быстрая, яростная, то и дело окутывающаяся огнем, вновь и вновь налетающая на Дэлрея. Лишний глоток силы и вправду ей мог помочь. И нет, было не жалко…
“Может, и Дэлрея ты убьешь вместо меня…”
Почему-то эта фраза сейчас вспомнилась Вэлю, пока он наблюдал, как Фэй рисует своим драконьим телом, окутанным огненным шлейфом в небе заковыристый узор, напоминающий розу. Вырисовала, дохнула огнем так, что вскипел воздух — даже до Вэля долетело, нырнула вперед, воспользовавшись тем, что огненный залп ослепил Дэлрея и вновь вонзила драконьи зубы в тело соперника.
Кажется… Кажется, именно это она сейчас и собиралась сделать… Вэль тогда говорил не всерьез, ни за что бы он не позволил хоть кому-то разобраться с Дэлреем, кроме самого себя, но сейчас… Сейчас гордость приходилось не то чтобы придушить, но трезвый расчет все-таки перевешивал. Вэль действительно сейчас был не в форме для того, чтобы схлестнуться с Дэлреем. И не было времени искать точки для восстановления сил, не было времени на медитации, была проклятая четверть часа на все про все. И Фэй — непокорная, воинственная драконица. Сражавшаяся сейчас за него…
Вэль помнил ее слова о любви. Помнил, что она говорила их искренно, не сомневаясь ни в одном слове. Он видел и то, как тяжело ей было за ужином. С каким трудом давалось всякое слово. Никакая привязанность не уходит просто так. И даже Запечатление явно не перекрыло ей абсолютно всех чувств. Потому что Дэлрея она атаковала раз за разом со сосредоточенной яростью, вкладываясь в каждый бросок, в каждый укус, в каждый удар. Она билась. Билась за Вэлькора — с его же врагом. Вэлю хотелось зажмуриться. Он сам должен был сделать это… Но делала она. Ради него… А ему и заплатить ей за это было нечем — Вэль и так уже весь принадлежал ей, да и нужен был ей сейчас совсем другой мужчина.
Дэлрей был больше, сильнее Фэй, но он был и тяжелее, и у него не было поддержки, а у Фэй был Вэль и его магический резерв. И Дэлрей сдавал позиции. Удар за ударом, раз за разом. Он не успевал атаковать, пропускал удары стремительной золотистой фурии, один за другим… Она три раза обрушила его на землю, на четвертый он не смог взлететь. Фэй даже не стала отвлекаться на торжествующий рев. Она просто обрушилась на него снова, и Дэлрей из последних сил сбросил с себя драконий облик, лишь чтобы выставить над собой прозрачный щит. Все. На последнем издыхании ублюдок…
Ох, Фэй, неужели ты это сделаешь? Неужели осмелишься на такое?
Кажется, у нее сейчас таких сомнений не было. Она не стала врезаться в щит, она всего лишь взмыла в небо, хлестнув по щиту тяжелым хвостом. Взмыла и, втянув в себя воздух, обрушила на щит Дэлрея мощный огненный шквал. Долгий. Она не давала ему восстановить трещины на щите, она выжимала все из собственного ядра — и из запаса Вэля заодно. Сильнее чем сейчас она из него магию не тянула.
Продуманная… Сплавляла защиту сопернику одной постоянной и очень сильной атакой. Нужно поставить себе галочку — лет через пять не схлестываться с Фэй в магических поединках. Она уже сейчас была слишком умна, слишком хороша в бою. А что будет, когда ей не нужно будет компенсировать разницу сил? Ох и не поздоровится врагам Элвиана…
Щит Дэлрея дрожал и истончался, а его хозяин с каждой секундой белел все сильнее, выжимая из собственного магического ядра последки. Он осел на колени, чтобы уменьшить и усилить щит, ладони его были почти у затылка, оставляя минимум пространства.
— Ну, давай Фэй, давай… — мысленно шептал Вэль, наблюдая за этим боем. — Еще чуть-чуть…
