Головой-то я прекрасно понимал, что ничего подобного здесь и быть не может – планета ведь какая? Курортная.
А это значит, что опасностей здесь, разве что кроме жадности местных предпринимателей, быть ну в принципе не может.
Клиенты же. Да с деньгами.
Представив себе, что сделают местные с тварью, посмевшей покуситься на прибывший отдыхать кошелёк, а по-другому гостей здесь себе не представляли, я молча покачал головой, жалея несчастную животинку. Да, верно говорят, что человек главный и самый страшный хищник галактики.
Кофе окончательную остыло и залпом залив в себя остатки, закидываю на голову шлем, одновременно запечатывая нагрудный клапан скафандра.
Деваться некуда – пора за дело.
Да и жаба, верная своей манере, уже нетерпеливо приплясывала на своей кочке, укоризненно косясь на меня полным золотого свечения, глазом. Она, в отличии от меня, моментально теряла страх, стоило только в воздухе появиться запаху денег. Ну а когда голову начинали пьянить ароматы действительно крупных сумм, то в эти моменты она была готова решительно на всё, словно капиталист из ветхозаветного экономического учения. Тот самый, с сверхприбылями.
– Вот сама бы и лезла, чудо земноводное, – бурчу себе под нос, бредя по мелководью к тёмному пятну: – Тебе-то что? Ты в воде как у себя дома. Вот и поныряла бы – ради общего дела.
Поверхность моря играет бликами почти у самого шлема, и я останавливаюсь, косясь на корабль, ждущий меня на берегу. Впереди чернеет моя цель, но желания туда лезть нет. Совсем. Может до полудня подождать? Солнышко выше поднимется, водичка по теплее станет?
Хм…
В скафандре я. Какое нафиг потеплее?
Жаба, корча на плоской морде презрительную гримасу, отворачивается и я, поняв, что работы не избежать, рывком ныряю в весело мерцающую глубину.
Скафандр на миг меня сковывает, превращаясь в жёсткую скорлупу, но та тотчас становится мягкой, практически совсем не стесняя движений. Адаптировался для возросшего давления, догадываюсь и продолжаю свой путь-полёт над светлыми песчаными дюнами.
Мой план был прост – добраться до корабля, осмотреть его снаружи и затем, сделав перерыв на отдых и обед, вернуться к обнаруженным дырам, прихватив с собой мешок для мелкой добычи и пластиковый ящик для крупных образцов. Да, знаю, что боги Пустоты, если таковые имеются, не любят излишне умных и предусмотрительных, постоянно подкидывая им разные подлянки. Ещё и ржут, наверное, в своих высших сферах, наблюдая как несчастная жертва крутится, пытаясь вырваться из очередной беды – всё же предусмотреть нельзя? Но не совсем же с пустыми руками идти? Поэтому и подготовился соответственно.
Правда, побаиваясь всё тех же Богов, искушать их терпение я не стал, отправившись на первую вылазку с пустыми руками, благо вот прямо сейчас забираться внутрь корабля я не планировал. Поплаваю вокруг, осмотрюсь – наверняка и вокруг обнаружится много разного, вполне годного для достоверного изображения частей чужой цивилизации. Один чёрт никто не знает, что там внутри может быть. Авось и прокатит. Ну а когда освоюсь – там и видно будет, что, да как и почему.
Первый трофей попался мне на глаза, когда до громады корпуса оставалось с добрую сотню метров. Или с полсотни – в воде же всё ближе кажется.
Изогнутая железяка с торчащими по наружному краю зубцами криво торчащая из песка. Чем она была изначально – понятия не имею. Даже в первом приближении. Ясно было только то, что к руинам города она не имела никакого отношения. Не наша она была. Вот совсем не наша. Чужая и по-своему, по чужому, красивая.
Вытащить эту пилу из песка оказалось легко. Даже слишком. Стоило мне только раскачать её, как дуга, выскользнув из моих рук, взмыла вверх, словно была из бальзы, или пенопласта.
Всплываю на поверхность и хватаю беглянку за край.
Лёгкая.
Железяка просто неприлично лёгкая – я даже не погружаюсь в воду, когда приподнимаю её всю над поверхностью. Пока гребу к берегу ломаю голову над материалом, но безуспешно. Идей нет, да и не моё это дело – голову ломать. Моё – таскать такие штуки, об остальном пусть другие думают.
Всё. Почин есть. Можно и мешочек взять. Небольшой – не к чему искушать Богов.
Закинув её под брюхо корабля вновь погружаюсь в море.
Вот и корпус.
М-да… А здоров, кораблик-то.
Мысленно сравниваю его с Созвездием.
И сравнение выходит не в пользу моей рабочей лошадки. Конечно, может тому вода виной, но как по мне, то на плоской крыше этого корабля легко могла разместиться парочка Созвездий, оставив по краям достаточно пространства для посадки двух-трёх Аврор.
Метал корпуса гладкий и словно чешуйчатый. Детали разобрать сложно – поросль, покрывшая корпус, хоть и не велика – в высоту сантиметра два, не более, но очень плотна. Мох. Тот же мох, только подводный, скрадывающий своим губчатым телом мелкие детали чужака.
Но если мелкие детали он уверенно побеждает, то дыры ран, сбросившие эту машину с небес, ему явно не по зубам.
Я вишу над тёмном провалом, ведущим куда-то вглубь корпуса. Таких дыр тут хватает. Не скажу, что их много, термин "решето" не подойдёт, но с десяток точно есть.
Отщёлкиваю от пояса фонарик – его я позаимствовал в спасательном комплекте, и яркий луч начинает плясать по обрывкам проводов, изломам каких-то рычагов, балок и всего прочего, похожего на силовой набор корпуса.
Повернувшись головой вниз чуть втягиваю себя в дыру, подтягиваясь за изгиб балки.
Наверное – балки. Что это на самом деле понятия не имею, да и не важно.
Сидит крепко? Держаться можно?
А остальное мне сейчас не важно.
Заглядываю внутрь, поводя фонариком из стороны в сторону.
Не густо. Всё те же рычаги, провода, балки и только справа, мне приходится развернуться, перехватываясь за соседний тонкий прут, чернеет овал прохода.
Или воздуховода. А может и водопровода или, вообще – ствола орудия.
Опять подтягиваюсь и свечу внутрь.
Интересно…
Луч фонарика оставляет широкие, слабо святящиеся мазки по стенкам прохода. Выключаю его и чуть втягиваюсь внутрь, готовый если что немедленно сдать назад.
Мох. Его короткий пушок, тонкой вуалью покрывающий изгибы коридора, слабо светится, разгоняя царивший здесь ранее мрак.
Получил порцию света от моего фонаря и зажегся? Возможно.
А ведь хорошо тут раньше было!
Ни миг представляю чёрное небо, заполненное мириадами огоньков звёзд, тихий плеск волн, слабо светящейся камень и тонкий девичий силуэт, окантованный волнами света. Да… Планетка была что надо.
Но мне не до мечтаний. Вожу лучом по стенам, повышая яркость и медленно вплываю внутрь прохода.
