собираюсь идти на войну.
— Он тоже переживает за тебя. Просто по-своему.
— Очень мило.
К обеду я всё же вышла. Необходимо было срочно обсудить детали плана и наши дальнейшие действия.
— Где основное сосредоточение дриморов? Наверняка старейшинам известно. Криста обмолвилась, что вы отдавали ей пленных. Как вы могли? — с укором посмотрела на отца. — Обрекать людей на такое.
— Это война. Нас истребляют, — холодно процедил отец. — И мы не знали, что она делает с магами.
— Вы догадывались, но закрывали на всё глаза!
— А то, что нас маги истребляют, тебя не сильно волнует? Вон, у магессы своей поинтересуйся, где Криста дриморов держит.
— Мне неизвестно, где основная часть дриморов. Могу предположить, что на границе леса и рядом с Кристой. Маги готовятся к решающей битве, поэтому логично, что она стягивает армию на основные позиции, чтобы дать отпор, — рассуждала Мили.
— Логично. Думаю, в ближайшее время этой битвы не будет. Король вернулся, и он будет стараться предотвратить это безумие.
— Король? Но откуда ты знаешь? — удивилась Мили.
— Сейчас это неважно. Раз у нас появилось время, то хорошо бы получше узнать противника. Я хочу отправиться к дриадам и разузнать у них про Кристу. Мили обмолвилась, что она создает дриморов с использованием магии лесного народа. Необходимо понять, как.
— Но зачем, если ты и без этого можешь расколдовать магов, — вставила мама.
— Вслепую. Я хочу понять природу магии Кристы. Она обратилась к тьме. Сумела смешать её со светлой магией дриад. Кто ей помешает пуститься в новые эксперименты? Мы должны понять, с чем имеем дело.
— Это разумно, — кивнул отец. — Но идти одной слишком опасно.
— Я пойду с ней, — объявила Мили.
— Две девушки одни в лесу. Это храбро, но крайне глупо.
— Я пойду с ними, — твердо сказала мама. И посмотрела на отца так, что тот не решился с ней спорить.
— Вам нужен мужчина в отряде, который сможет вас защитить. Я не смогу пойти. Это будет слишком подозрительно и вызовет ненужные вопросы, а излишнее внимание нам сейчас ни к чему. Да и не смогу я нормально биться, случись что. Какой прок от калеки? А так отвлеку старейшин на пару дней. Погоню за вами никто пускать не станет.
Мама благодарно сжала плечо отца.
— Но кого ты рассматриваешь в качестве нашего провожатого? — поинтересовалась она.
— Лемиша. Он любит Уну и всё для неё сделает. Пойдёт на любой безрассудный шаг.
— Разве я вправе подвергать его такому риску? Ты правильно подметил, что шаг безрассудный. Манипулировать чувствами Лемиша непорядочно, — воспротивилась такому раскладу. — Тем более взаимностью не могу ответить, — добавила тихо.
— Вот и сблизитесь в походе.
Я только тяжело вздохнула, не имея настроения и сил спорить с родителем.
— Сегодня пойдёшь с ним гулять и мягко намекни на сложившиеся обстоятельства. А потом я с ним по-мужски поговорю.
— Я против, — попыталась настоять на своём.
— Уна, милая, папа прав. Нам в походе необходим мужчина. Лемиш опытный боец. С ним у нас шансы повысятся.
— Вы сговорились? — поджала губы.
— Мы трезво смотрим на вещи. — До обиталища дриад и энтов две недели пути, и то, если удастся часть на метле проделать. Это опасное и тяжелое мероприятие. Мало ли что в дороге может случиться.
— Ладно, если вы настаиваете, я поговорю с Лемишем, — наконец, сдалась.
— Отлично. Время терять нельзя. Пара дней на подготовку и отправляетесь, — подвёл итоги отец.
Глава 19
Никогда не рассматривала Лемиша в качестве жениха. Всегда относилась к парню, как к хорошему другу. Думала, и он испытывает ко мне нечто похожее.
Вечером раздался стук в дверь. Лемиш снова пришел с букетом. Видимо у парня действительно серьёзные намерения в отношении меня. Тяжело мне с ним будет… Но в качестве мужа я в любом случае его не рассматриваю.
— Здравствуй, Уна, — парень протянул мне букет и легко улыбнулся.
— Привет, — взяла цветы и отнесла на кухню, а потом выскользнула за дверь.
— Вся деревня гудит. Обсуждают твое возвращение. Старейшина хочет пригласить тебя на собрание, — радостно делился парень новостями.
— Давай не через деревню, — попросила. — Лучше в обход. Не хочу повышенного внимания к своей персоне. Тем более не задержусь здесь дольше, чем на несколько дней.
— Как? — лицо Лемиша вытянулось. — А куда ты? Вы с родителями хотите переехать? Твой отец здесь входит в Совет. Он готов оставить всё? Но почему? Чем у нас плохо?
— Ты не так всё понял. У меня неотложные дела.
— Что ещё за дела в разгар войны?
— В том-то и дело. Это как раз связано с войной. Возможно, мне удастся положить ей конец. Не в одиночку, конечно.
— Что за бредовые мысли у тебя в голове? Как обычная ведьма может переломить ход многовековой войны? А тем более остановить её?
— Это долго объяснять, — я подошла к полуразвалившейся стене, которая раньше служила ограждением для мельницы, и села на большой валун.
— Так расскажи. Времени у меня много.
Окинула задумчивым взглядом окрестности. За пять лет здесь ничего не поменялось. Тяжело вздохнула и рассказала Лемишу заранее заготовленную историю в обход самых щекотливых моментов. Мои отношения с Кианом, изнасилование и беременность я утаила.
— Значит, к дриадам?.. — только и сказал Лемиш.
— Угу.
— Когда выдвигаемся?
— Я не просила тебя идти с нами.
— Вы собрались одни совершить такой опасный путь? Три женщины?
— Ну…
Сейчас мне хотелось, чтобы Лемиш отказался. Тогда совесть моя была бы чиста. По сути, сейчас я не врала парню, только не всё рассказала. А если он пойдёт с нами, то видимо придётся. Этого делать мне совсем не хотелось.
— Даже не обсуждается. Я иду с вами. Когда?
— Через два дня.
— Хорошо. Я всё подготовлю, — кивнул Лемиш. — Только я не поняла один момент.
— Какой?
— Про дриад всё ясно. А что тебя связывает с магами?
Я напряглась. Вот он первый неудобный вопрос.
— Пока непонятно, — внутри от вранья стало гадко. — Мы решили начать с дриад, а дальше действовать по обстоятельствам.
— Ты уверена, что король захочет остановить войну?
— На девяносто процентов
— Это много. Ради такого шанса можно рискнуть жизнью, — кивнул парень.
