К сожалению, монстры сидели на самом спуске к реке и обойти их нельзя было. Из-за этого схватка будет в проходе, а не на берегу. Ну ничего, он справится, главное чтобы остальная колония не среагировала.
Энергии много — первый полип умер, создав вокруг себя небольшую область насыщенного энергетического фона. Старатель, не стал собирать пыльцу, а использует ее для боя, захватывая эту область Насосом.
Он вливает еще энергию в барьер, доводя защиту до пола, подбегает к монстрикам и получив два плевка несколькими быстрыми ударами убивает их.
Энергии становится еще больше — можно ждать остальную шайку, если она появится. Черт, накаркал! На краю разлома появляется полип — новая волна, главное чтобы их не оказалось слишком много.
В прошлый раз на берегу он неплохо потренировался на полипах, прокачивая Сканер, Барьер и Насос, но тогда он выманивал их небольшими группками, на свободное пространство. Теперь же они прут всей толпой. Но их меньше, чем он думал. Сканер показывает, что на убийство первых трех тварей отозвалось всего 15 желейных мстителей, а не несколько десятков как он опасался, тогда бы бой точно закончился в пещере.
У старателя отработано две тактики борьбы с полипами — давить монстров ногой, предварительно защитив ее Барьером, или растягивать их в линию и бить плашмя копьем одного за другим. Оба варианта сейчас не очень подходят. Ногой бить опасно — состав полипов немного разъедает одежду и он боится, что если будет активно давить тварей, то рано или поздно останется без обуви. Но и долго разбираться с волной монстров не вариант. Иначе ему придется отходить обратно по проходу, а там его могут заметить гоблины. Поэтому парень выбирает более рисковую, но быструю тактику — подбегает к переднему краю, получает пару выстрелов, наклоняется и быстро бьет монстриков копьем — металл они не разъедают. Весь поток энергии направлен на защиту. Так как ее много — барьер держится, даже когда его атакуют несколько тварей одновременно. Главное не подставлять незащищенные участки и следить за уменьшением площади защиты.
Так он и бил стаю, то подскакивая, то отходя назад, постепенно сдвигаясь обратно по разлому к пещере. Скорость убийства была высокая, но все равно сил он не рассчитал и уже прошел почти половину расщелины. Но дальше Алексу везет — примерно на середине полипы неожиданно останавливаются. Все-таки они не решаются заходить на территории гоблинов.
— Ни и отлично, — шепчет парень, на что-то подобное он надеялся.
После этого охота стала более контролируемой. Полипы правда столпились в небольшую кучку и когда он подлетал к ним, то получал плевки сразу от всех оставшихся тварей, но их осталось немного и защита справлялся. Опасаясь привлечь внимание более опасного противника, он все делал тихо. Стараясь не шуметь даже не смотря на заглушающий все звуки гул водопада.
Постепенно он перебил всех тварей — теперь это было легко! — оставив последнюю для тренировки Барьера, который развивался только в бою. Охотник уселся рядом с монстром и смотрел, как ядовитые плевки бьются в невидимый экран и падают на пол, не оставляю следов. К защитному экрану ничего не липло. Недостатка энергии вокруг не было, поэтому барьер справлялся с большим запасом. Когда у его добровольного помощника плевки стали совсем редкие, он его добил и, наконец, отправился к берегу реки.
Легкая охота! Единственная сложность — не наступать в убитых монстров, чтобы не измазаться в едкой прозрачной субстанции. Опасность представляют только свежеубитые твари. В прошлый визит на берег он проверил, что через час коррозионные свойства их тел пропадают. Для него это было доказательством, что разъедающие свойства желеобразных монстриков — способность а не некое вещество, входящее в состав их тел. И когда они умирают — энергия заканчивается, а с ней вся опасность от их трупов.
Парень подошел к спуску к реке и спрыгнул на берег, ближайшие полипы были в 20 метрах по обе стороны и никак на него не отреагировали, но он знал, что хрупкое перемирие продержится до первого убийства — после этого к нему сползутся все особи с дистанции в 30 метров. Но ничего, время еще есть и можно заняться уборкой территории.
Второй раунд уничтожения монстров занял несколько часов. Снова пришлось подниматься в расщелину и добивать вторую волну полипов уже там. Сначала он зачистил одну сторону от спуска, потом другую.
К концу дня все полипы в радиусе 50 метров были уничтожены.
— Ну наконец-то! Хорошо поработал! — сказал Алекс потягиваясь.
Он был рад, что вернулся к реке, все-таки здесь было как-то поприятнее, чем в пещере. Может темные воды таят опасные секреты и там водятся жуткие твари, но тут он почему-то чувствует себя спокойно и даже умиротворенно — редкое и ценное чувство в его подземных похождениях.
Закончив с полипами, он с удовольствием занялся водными процедурами и чисткой одежды. Теперь, когда сканер мог работать в режиме обнаружения, он не сильно беспокоился о речных монстрах, как только чувствовал приближение опасности — тут же проверял, кто это к нему плывет и при необходимости выходил из воды.
На ужин его ждала рыба, свежая вода и отдых у реки. В качестве приятной компании выступали недобитые полипы.
***
Ночью в разломе прошла спокойно. Гоблинов он не опасался — даже их патруль обходил расщелину в стене, а вот полипы могли снова сюда заползти. Не хватало какой-нибудь сигнальной системы, чтобы спокойно спать, но никаких идей на этот счет не было. Нужна или очень специфическая способность, которая будет работать по принципу сигнализации, либо надежный товарищ, охраняющий его сон. Ни того ни другого у него не было, поэтому Алекс спал, просто приняв разумные меры предосторожности, замаскировавшись на ночь в небольшом углублении, куда с трудом поместился его спальных мешок.
Проснувшись, он стал думать в каком направлении реки двигаться. Логично идти вверх по течению — выход на поверхность должен быть в этом направлении. Но хотелось взглянуть и на водопад. Возможно, там есть подсказка, как выбраться из пещеры.
План личного развития был очевиден — нужно как можно быстрее поднять уровень и пыльцу набрать. Это даже более важный пункт, чем развитие Насоса. С уровнем все понятно — ему приходится постоянно бегать даже в битве со слабыми врагами, потому что энергии все время не хватает. Если он поднимет уровень, то многое изменится.
Пыльца нужна как сама по себе, так и для подъема того же уровня — когда трансформация достигнет 100 %, то для перехода на следующую стадию потребуется избыток энергии. Ситуация такая же, как и при телепортации на Землю — без энергии нечего не произойдет. Поэтому ему нужно охотится на полипов и собирать даже те крохи энергетического порошка, которые эти мелкие монстрики могут дать. Работа предстоит нудной, но возвращаться в пещеру и искать монстров покрупнее — опасная затея.
Следующий два дня Алекс пробивался в сторону водопада. Плотность полипов резко снизилась — видимо их было много только рядом с расщелиной, которая вела на территорию гоблинов и полипы так защищали свою территорию.
