Управлять стихиями оказалось достаточно просто, теоретически. Мои глаза получили возможность видеть оставшиеся на планете очаги магической энергии. Когда я окажусь в области действия стихийного источника, то получу возможность оперировать определённым типом энергии. Дальнейшее описание системы достаточно туманно, без практических испытаний уловить суть было достаточно трудно, но если я правильно понял, то выглядеть процесс должен примерно так: нужно заполнить источник определённым типом магической энергии, представить действие, которое требуется совершить, и настроить количество маны, которое я хочу потратить на это действие.
В теории всё достаточно просто, но на практике возникает масса вопросов: сколько времени заполняется источник, сколько маны требуется для того или иного заклинания, как происходит процесс каста. Система помогла с ответами лишь на некоторые из них. Скорость заполнения источника равняется «дух» единиц в минуту, то есть, в моём случае — это 18. На вопрос «как повысить характеристики?», получил неоднозначный ответ. Моё тело получило возможность модернизировать отдельные элементы, посредствам управляемых мутаций. Как это всё работает на практике, ещё только предстоит выяснить, но если я правильно понял, то для каждой характеристики существуют определённые требования, чтобы запустить этот процесс. Он как-то связан с боевым и созидательным опытом. Когда получится заработать этот самый опыт, то ситуация прояснится.
По поводу маны получил следующий ответ: если использовать недостаточное количество, то эффект будет слишком слабым. Например: если взять не 100, а 50 маны, то вместо того, чтобы прожечь врага насквозь, огненная стрела оставит ожог. Пример был взят мной наобум, реальные формулы придётся составлять самому, но меня это не пугает, даже наоборот, вызывает живой интерес, экспериментировать я люблю. Главное — не забывать, что я в реале, и возродиться в случае неприятностей не получится.
От общения с системой меня отвлек писк планшета, сигнализирующий о полной зарядке гаджета. Собравшись с духом, вдавил сенсор включения. На планшете обнаружился всего один текстовый файл и две записанные голопроекции. Решил начать с обращения брата к соклановцам.
— Стражи Земли, битва проиграна. Кирилл серьёзно ранен. Он восстановится, но на это понадобится много времени. У всех за спиной я заключил сделку с врагом и получил возможность сохранить вам жизнь. В новой эпохе, когда Старшие не смогут оказывать влияние на события, у вас будет шанс отомстить. Затаитесь, выживите, сохраните память о случившемся, набирайте сторонников, расширяйте клан и ждите, когда вернётся ваш лидер. Кирилл — ключ ко всему. Он приведёт вас к победе. Прощайте, Стражи, будьте сильными.
Далее шёл список тех, кому брат адресовал это послание. Сообщение вызвало смешанные чувства: с одной стороны, он не рассказал друзьям о своём непосредственном участии в исходе битвы, что делает его поступок ещё более мерзким, но с другой стороны, а смогли бы они продолжить сражаться, зная правду? Смогли бы поверить мне, зная, что по вине Саши погибло население всей планеты? Сложный вопрос, скорее всего, нет. Вряд ли такое можно забыть, прав был Сашка, когда говорил, что я его ни за что не прощу. Это знание могло сломить их дух, а в тех условиях, в которых они оказались, это смерти подобно. Люди и так пребывали в полном шоке, многие лишились всех близких, военные и правительство нас предали, второго удара психика могла и не выдержать.
Я всмотрелся в знакомые ники, и навалилась такая тоска, что душа начала рваться на кусочки. Тор, Глад, Альга, Смоук, Айси, Калифа, Джокер, Базальт, Шайни, Лион, Сандра, Мистик, Призрак. Вот те 13 человек, что выбрал брат. Именно они должны были за время, проведённое нами в криосне, возродить клан Стражи Земли и заложить базу для дальнейшего развития.
Чёрт, Сашка, почему ты не поговорил со мной? Я с силой ударил кулаком по крышке своей капсулы, куда уселся, чтобы прочитать послание брата. Стекло разлетелось на мелкие осколки, один из которых оставил крайне неглубокий порез. В былые времена такой осколок стекла располосовал бы мне всю кисть, но сейчас лишь мелкий порез и несколько выступивших капель крови.
— Ну, хоть кровь по-прежнему красная, — пробормотал я, обуреваемый смешанными чувствами. Злость на брата, то и дело вспыхивавшая в душе, гасилась биохимией организма, и я пребывал в очень странном состоянии. И ведь даже врезать по роже ему не получится, он решил малодушно умереть, а не расхлёбывать последствия совершённого. В зеркале вновь полыхнуло алым. Я с удивлением увидел, как радужная оболочка глаз сменила свой цвет на красный. Похоже, глаза теперь являются маркером моих эмоций, думал я, наблюдая, как цвет радужки постепенно светлеет и превращается в синий.
Ладно, что там за голографические записи мне оставил брат, хуже уже точно не будет. Как оказалось, я ошибся, хуже стало, причём значительно. Передо мной предстал незнакомый мужчина с острыми чертами лица и в боевом снаряжении Старших. Точно такой же комплект я видел на Миранэ. Его жёсткий взгляд впился в мои глаза, пытаясь проникнуть в душу, но я уже не совсем человек, и такой приём не смог вывести меня из равновесия. А потом он заговорил:
— Приветствую тебя, Кирилл, меня зовут Зоран, я император великой звёздной цивилизации лэндов и отец Миранэ. У меня есть послание для тебя. Моя дочь воспользовалась технологией, которую не понимала, и оказалась пленницей в голове твоей жены. Теперь их судьбы неразрывно связаны. Их души сплелись воедино, и смерть одной приведёт к гибели другой. Центр рассказал мне о последних секундах игры. Наталья почувствовала её присутствие. Предсказать ваши дальнейшие шаги не составит особого труда. Вы попытаетесь избавиться от Миранэ, но что бы вы ни придумали, это не сработает. Разъединять души не умеем даже мы. У меня к тебе предложение, человек. Ты должен выжить и любой ценой защитить Наталью. Я выбил право снять с вас генетически запрограммированный протокол старения организма. Вы стали бессмертными. Но взамен, от каждой расы совета четырех на полигонную планету прибудут по восемь представителей с неизменённой памятью. Они будут хорошо подготовлены и попытаются отомстить лэндам, убив мою дочь. Верховный орхон не простит унижения. Ты должен первым активировать механизм центра, и в этот момент Наталья должна быть рядом с тобой. У наших учёных будет время, чтобы во всём разобраться. К моменту окончания шестой эпохи я смогу их разделить. Моя дочь сильная, — ещё более посуровев, продолжил Зоран, — с каждым прожитым днём она будет отвоёвывать себе жизненное пространство, по кусочку, маленькими шагами, но рано или поздно она завладеет телом твоей жены, не надейся, что она останется праздным наблюдателем. Она уже смогла на краткий миг перехватить контроль над голосом Натальи, и с каждым годом это будет даваться ей всё проще. Так что поспеши, человек. Чем прочнее их связь, тем сложнее будет проходить процесс разделения. В качестве награды я позволю тебе выбрать ещё 98 соплеменников для заселения в седьмую эпоху. Как дополнительный стимул решил сделать тебе небольшой подарок, так сказать, авансом. Посмотри вторую запись и всё поймешь сам.
