– А потом место страсти заняла злость на жену и на любовницу, – Лунин решил выговориться. – Я не мог им простить ложь. Даже подумал, что они вместе, заодно. Стал следить за Кристиной, хотел удостовериться, что она встречается с Анитой. Даже мысль мелькнула, может, хотят меня сестры развести?
– Они встречались?
– Нет. Говорю же – сам себя накручивал. Если бы Кристина мне все рассказала о своей неблагополучной семье, сестре, то ничего подобного не случилось, и все были бы счастливы. Насколько счастливы – не знаю, но живы – точно.
Лунин замолчал и съехал с дороги на заснеженный луг. Примерно через полчаса машина выскочила на трассу и набрала скорость.
– Саша, как вы себе вообще представляете, что Кристина жива? Допустим, вы правы. Но почему она не вернулась домой? Пусть не ко мне, – поправился Лунин, – а к дочери. Как она могла оставить Настю? – В вопросе звучал укор.
Лунин задал вопрос и успокоился. Он точно так же был уверен в смерти своей жены, как и в том, что за окном машины идет дождь.
– Кристина жива. А почему она не вернулась к дочери – я не знаю. Но, думаю, у нее для этого есть веская причина. Поэтому нам осталось съездить в Дмитровск. Вы со мной?
– Нет, – решительно ответил Лунин. – Саша, у меня нет времени на пустые разъезды. Извините меня за откровенность, но я не верю вашим предчувствиям.
Лунин мотнул головой. Дальше говорить ему резко перехотелось и до самого Сашиного подъезда он ехал молча, думая исключительно о шантажисте. Высадив Сашу, Лунин облегченно вздохнул и поехал в офис строительной компании «Стрела».
* * *
На следующей неделе, предупредив Степанкова, Саша одна, без Лунина, поехала в Дмитровск. Звонить Лунину, с одной стороны, было уже неудобно, а с другой – его глубокая вера в смерть жены только мешала ей. Достаточно и того, что он съездил в Иваново.
Дмитровск оказался самобытным, но довольно большим для районного центра городком. Если верить информации, полученной в интернете, в городе проживает до ста тысяч человек. Работают два завода, три школы, городская библиотека, музей и даже есть городская баня.
Почти до самого центра по обе стороны улицы, ведущей в центр города, красовались частные дома. Осень уже заметно тронула сады, в которых утопали дома, от того городок весь был серым и холодным, невзирая на плюсовую температуру. В центре города показались пятиэтажные дома, среди которых взметнулась пара девятиэтажных новостроек.
Саша притормозила возле указателя. Затертые дождем и временем надписи были еле видны. Чтобы прочитать объявления, пришлось выйти из машины.
Она пожалела, что на этот раз поехала без Лунина. Приедет она сейчас в полицию, и с чего начать разговор? И Дмитровск – это не Иваново, где все знают друг друга с незапамятных времен.
Она представила, что бы сама делала, окажись на месте Кристины. Скорее всего, она бы пошла в полицию. Но Кристина за помощью туда не обращалась. Говоров наводил справки и сказал, что никаких заявлений в то время в отделение местной полиции не поступало.
«Может, Кристина боялась рассказать о преступлении сестры, может, была уверена, что все организовал ее муж, и боялась за судьбу дочери? А может, были другие причины не обращаться в полицию. Тогда к кому она обратилась за помощью?»
Саша мысленно вычеркнула указатель «городское управление полиции». Дальше шли школа, детский садик и больница. Тоненький, еле слышный колокольчик зазвенел в Сашиной голове. Между лопатками пробежали мурашки.
«Значит, Кристина после происшествия попала в больницу».
Легкий ветер кружил по асфальту последнюю желтую листву. Время в городке замерло, а если и не замерло, то текло как-то иначе – очень медленно. И даже старушка переходила дорогу по-особому: беспечно, не торопясь, не глядя, как обычно, по сторонам, а напрямую, не думая о правилах дорожного движения.
– Заблудилась? – Вопрос бабульки прозвучал так утвердительно, что Саша кивнула головой, отметив проницательность местного населения.
– Вы не подскажете, где у вас больница?
– Чего ж это не подсказать? Больница у нас одна. Поедешь прямо в конец улицы, а там сразу направо, а дальше снова прямо. Смотри никуда не сворачивай.
Городскую больницу после подробного описания дороги найти не составило труда. И действительно, свернув с центральной улицы, она увидела большое зеленое здание, которое в конце узкой улочки преграждало дорогу.
Припарковать машину, не заезжая на стоянку для служебного транспорта, оказалось делом непростым. Немногочисленные машины стояли вразброс. Водители нисколько не беспокоились об удобстве парковки для других. Пришлось проехать метров сто вдоль забора, чтобы пристроить машину. Стоило Саше выйти из автомобиля, как глаза наткнулись на дырку в заборе. В далекие времена здесь шла сплошная бетонная стена, ограждая огромную больничную территорию, но со временем в заборе появилась трещина, требовавшая ремонта. Так как никто не спешил с ремонтом, смекалистый народ, чтобы сократить дорогу к больничным корпусам, сделал себе небольшой лаз. Через пару лет дырка в заборе расширилась – получился вполне приличный проход. Саша, переборов чувство приличия, шагнула в проем и оказалась на территории больничного сада. Вытоптанная сотнями ног тропинка, изгибаясь между деревьями, вела к больничным корпусам.
Она не спеша подошла к зданию и сразу окунулась словно в другую забытую реальность: медсестра звала с балкона зазевавшегося больного на укол, звякнула ведрами санитарка, с силой хлопнула где-то дверь. Текла будничная больничная жизнь.
– Андреева!
От неожиданности Саша вздрогнула. Женщина, назвавшая ее по фамилии, стояла на крыльце.
– Рита? Ты как здесь?
– Я здесь живу, а ты вот как здесь оказалась?
Они сидели в чистеньком маленьком, всего на пару столиков, больничном кафе.
– …Остаться в Москве без связей и денег, сама понимаешь, было нереально, – пришла очередь Риты рассказать о себе. – Вернее, остаться-то можно было, но где жить? Нам как предложили работу в Дмитровске с предоставлением жилья, так мы сразу и приехали сюда. Мэр сразу выделил квартиру. Так и живем здесь. Я из декрета вышла и заняла вакантную должность начмеда. Оставила только себе четвертушку в стационаре. Мой Трофимов заведует хирургией. И вот так мечта покорить Москву канула в Лету, – весело окончила свой рассказ Трофимова. – Ты как оказалась в наших краях?
– Примерно в это время, два года назад, у меня подруга пропала. Москвичка. После ДТП неподалеку от вашего Дмитровска. Так и не нашли.
– Подожди, это сколько от Москвы? Чего ее занесло к нам?
– Я не знаю, – честно призналась Саша. – А недавно родителям знакомые сказали, что видели женщину, очень похожую на их пропавшую дочь. Вот я и приехала сама. Не хочу обнадеживать родителей. Знаешь, как бывает, боль немного улеглась, а потом снова ворошить раны.
