Видимо, это и был тот самый Максимилиан, мудрый король гномов. Любопытно: его рост был не ниже, чем у Оксаны. Да и лицо было гладко выбритым, а не бородатым, как у большинства гномов. И нос не картошкой, а прямой и аккуратный. Интересно, у него вообще в роду гномы были?
Его сопровождали шестеро телохранителей и седовласый мужчина с внимательными умными глазами и военной выправкой. Видимо, королевский Советник.
- Ксю! - Шейд кинулся к своей жене. Одним рывком он отцепил её от Максимилиана и заключил в объятия, лихорадочно покрывая лицо девушки поцелуями. - Скажи, они обижали тебя? - выдохнул он наконец.
Все напряглись. Думаю, не только у меня возникло чувство, что, если бы Оксана ответила: «Да», - то Шейд разнёс бы на атомы всю планету. Но Миранде повезло.
- Нет, - Оксана активно затрясла головой, и все вздохнули с облегчением. - Всё хорошо.
- Ваши императорские величества Тинтуриан и Димитриан, ваше величество Кристина и ваше высочество Мариэль, - склонился перед своими правителями король гномов. -Позвольте принести вам свои глубочайшие извинения по поводу всего этого недоразумения. Ваше величество Шейд Эльвинг, примите мои особые извинения за произошедшее, я хочу вам ска... - он не смог договорить, поскольку Шейд разглядел на его шее имя «Ксана».
- Что-о-о-о? - взревел оборотень. Один его взгляд на шею Оксаны, где виднелась розовая надпись «Максимилиан», и Шейд, обратившись зверем, кинулся на царственного гнома с твёрдым намерением оторвать тому голову.
И, если бы не вмешались золотые драконы, у него бы это получилось.
Глава 56. Потасовка
Планета Миранда. Южная империя
Оксана
Выйдя из портала с Максом и его свитой, я замерла. Пейзаж вокруг был впечатляющим. Прямо перед нами темнели три огромные воронки в лучших традициях третьей мировой, дальше возвышались чудом уцелевшие горы. Рядом - дорога и лес.
Висевшие на деревьях седые гномы тихо постигали бренность бытия.
Кузя с наслаждением разлёгся в траве, приветливо помахав мне лапкой. Вид у паука был очень довольным.
И на всю нашу компанию с любопытством взирали пятеро: двое симпатичных близнецов-брюнетов в шикарных золотистых одеяниях, две красивых голубоглазых блондинки, одна из которых, судя по ушам, была эльфийкой, и Олдин.
Я дико обрадовалась, увидев Шейда. Нервный и взъерошенный, он тут же кинулся ко мне. Один удар сердца - и он уже сжимает меня в объятиях, лихорадочно зацеловывая моё лицо.
Вот только, едва он разглядел татуировки на шее Макса и моей, - счастливое воссоединение превратилось в сущий кошмар.
За долю секунды обратившись в огромного гибрида волка и медведя, Шейд бросился на Макса с твёрдым намерением порвать того на ленточки.
Надо отдать должное королю гномов: он, хоть и побледнел, но не шелохнулся. Наверное, у мужика вся жизнь пронеслась перед глазами.
А вот его бравая охрана оказалась менее смелой: гномики-телохранители дружно попадали на землю, прикрывая головы руками и изображая коллективный обморок.
Лишь седовласый Советник Райден оказался не робкого десятка, и попытался заслонить короля своим телом. Только тот ему не позволил.
- Шейд! - вскрикнула я, рванув к Максу в попытке предотвратить неизбежное смертоубийство, но запуталась в платье и рухнула на траву, приземлившись уже на четыре пушистых лапки.
Тем временем раскрытая пасть Шейда была уже на подлёте к беззащитному горлу Макса, но разъярённого оборотня подбил в резком прыжке один из брюнетов, молниеносно превратившийся в золотого дракона.
Довольно быстро этот ящер с пушистыми крыльями понял, что даже ему не совладать с бешеным кертингом. И, лишь когда на подмогу пришёл брат-близнец, им вдвоём удалось повалить Шейда на землю, не давая тому вырваться.
Но даже сейчас упрямый оборотень не прекращал сопротивления, пытаясь добраться до Максимилиана. А, стоило одному из драконов раскрыть пасть, чтобы понадёжнее зафиксировать пленника, мои нервы сдали.
Действуя на инстинктах, я кинулась на выручку своей истинной пары.
Драконы офигели от моего выпада, один из них глухо рыкнул, когда я вцепилась ему зубами в шею.
Блондинки вскрикнули от шока, а Макс и Олдин рванули ко мне - защитить и оттащить от всей этой потасовки подальше, пока меня не зашибли ненароком.
Именно в этот момент раскрылся серебристый портал, и из него выпрыгнули трое: зеленоглазый симпатичный брюнет лет двадцати - двадцати пяти, и Лекси с Нантом.
Лицо Нанта перекосилось, в глазах вспыхнуло: «наших бьют!» Ну, а Лекси ужаснулась, увидев свою кровиночку, трепыхавшуюся на шее огромного злого дракона, которую тот активно пытался стряхнуть.
Так что через долю секунды на ошарашенных драконов накинулись ещё две бешеные пантеры. Думаю, победа была бы за нами. Но блондинка постарше громко вскрикнула, умоляюще посмотрев на зеленоглазого брюнета:
- Сантор! Сделай что-нибудь!
- Как же мы вовремя! - усмехнулся тот и повернулся к Максу: - Ваше величество, уходите отсюда, немедленно! Мы донесём до сознания Шейда всё, что вы хотели ему сказать! Советник, уведите своего короля! - обратился он уже к Райдену.
Высокий седовласый гном его послушал, создал портал и затащил в него вырывающегося Макса.
- А теперь все успокоились и слушаем меня, - проникновенный голос Сантора был командирским. - Оксана, отцепись от шеи моего отца, иначе поставишь ему брачную метку! Лекси, Нант, хватит отгрызать крылья правителям этого мира! Им это неприятно. Олдин, не суетись, отойди в сторону. Шейд, выдохни и расслабься. Макс уже ушёл, разберёшься с ним в следующий раз. Переключи своё внимание на что-нибудь. Можешь на меня. Твоя Оксана является моей истинной парой, и я тоже намерен на ней жениться.
Установившуюся тишину можно было потрогать руками.
От шока я разжала челюсти и съехала вниз по гладкой чешуйчатой шее, как по золотой горке.
- Сын? Ты это серьёзно? - блондинка потрясённо переводила взгляд с меня на зеленоглазого. Такое же удивление застыло в глазах молодой эльфийки.
У Олдина просто отвисла челюсть. У пантер - Лекси и Нанта тоже.
Шейд угрожающе зарычал, поставив себе новую цель на растерзание, но Сантор весело рассмеялся:
- Расслабьтесь! Я пошутил. Что поделать, меня так Кей воспитал...
Глава 57. Знакомство
Планета Миранда. Южная империя
Оксана - Ну и шуточки у тебя! - шумно выдохнула мать этого юмориста.
Сейчас я уже могла спокойно её рассмотреть, и моё сердце заполошно забилось в груди. Это же Кристина! Моя двоюродная сестра! Ну конечно! Звягинские тонкие черты лица, голубые глаза, до боли напоминающие мамины. Мне было всего два года, когда она пропала. Её братья - Денис и Саша, а также мои родители много лет пытались её найти. Но безуспешно.
