— Насколько я помню, ты — будущий правитель.
— Гарем брать не обязательно.
Я порылась в информации, предоставленной чипом.
— Да ну? А как по-другому ты предоставишь пятерых наследников в течение пяти лет Совету Старейшин?
— Совет — это не проблема, просто поверь.
— У тебя они уже есть, — хохотнула я.
— Нет, пока не закончу ВАД, жениться права не имею, детей заводить — тем более. Для всех старших рас, Аделия, дети — это невероятное счастье. А Совет, Совет никогда не рискнет низвергнуть ставленника императорской семьи. Обычаи обычаями, но здравый смысл привыкшим к власти каркалам никогда еще не изменял. Так что сперва служба, потом разрешение на всякие приятности. Так что, милая, я тебя не тороплю, — закончил кот с улыбочкой.
— Марн!
— Шучу. Ладно, не буду отвлекать своим присутствием. Отдыхай, учись, приходи в себя. Мне еще попкорн нужно раздобыть. Ты ведь в ванную?
— А что, ты перехватил контроль над моими окнами?
— А то!
Кот легко чмокнул меня в кончик носа и испарился так быстро, что я не успела и рта открыть. И окна все же проверила.
ГЛАВА 22
Мой первый рабочий день после небольшого, но показавшегося вечностью перерыва, прошел незабываемо.
Во-первых, накануне я рано легла спать и теперь была полна сил и энергии. Во-вторых, во мне клокотала лава эмоций по отношению ко всему происходящему, которую я безжалостно заперла, навесив сверху безупречно-вежливую замок-улыбку.
Смотрите сколько угодно, никто не узнает, что я чувствую на самом деле.
А они смотрели. Подозрительно. Из-под бровей или костяных наростов, кому как позволяла физиология. И молчали. И началось все в преподавательской.
— Доброе утро, господа, — поприветствовала я коллег и первым делом прошла к своему рабочему месту, села, делая вид, что мне совершенно безразлично их повышенное внимание.
На мне что табличка «Я переспала с наследником престола»? Честное слово, ведут себя как ученицы старших классов, а не взрослые и солидные мужчины, военные высоких чинов, к тому же.
Положила планшет в специальный сектор на столе, получила доступ, активировала экран. Быстро расписала план занятий под каждую группу с учетом корректировок от руководства, которые получила ночью. Хорошо, проснулась рано и успела все продумать, пока мылась.
Идеальное молчание. И взгляды-уколы в затылок.
Так и изводят меня, ироды.
Решили избавиться от ненужной уже девочки? Размечтались! А мне теперь, может, самой интересно, что вообще здесь происходит.
Чуть разозлилась и по телу разлилась энергия. Точно адреналина где внезапно цапнула без разрешения.
Осторожно огляделась. Изначальные выглядели весьма заинтересованно и переглядывались.
У них, что ли, украла? Только этого мне и не хватало для полного счастья!
Вдох — задержка дыхания — выдох. Расслабляемся, Аделия. Берем над собой полный контроль и не позволяем телу хулиганить. Кажется, инициация не прошла бесследно. Надеюсь, меня не пустят на опыты.
Жить захочешь — все получится. Несмотря на тревожные мысли, смогла быстро обуздать свой жадный до чужой энергии организм. Хорошо, еще с утра, умываясь, мысли закрыла, как научилась делать в храме.
О новых неприятностях-способностях я подумаю позднее. У себя в комнате, не раньше.
Взгляд упал на сенсорную клавиатуру. Лаковая поверхность стола под моими пальцами чуть запотела. Ох уж эти нервы. Сама держусь, а физиология выдает с головой.
Спокойствие, только спокойствие. Ведем себя естественно. Отвлекаемся на работу.
Через минуту мужчины отмерли и перестали на меня бесстыдно пялиться, занялись своими делами и даже продолжили разговор.
Я навострила уши, но ничего интересного они не обсуждали.
Безумно хотела промочить горло, но эти несколько чайников с разными напитками до сих пор вызывали у меня тревогу. Я не знала, какой из них подходит для простых смертных вроде меня. Почему нельзя просто установить стандартный аппарат, где каждый может выбрать то, что душе угодно? Нет же, по старинке заваривать травки — формат суперсовременной военной академии!
Я тут же сама себя щелкнула по носу. Доктор Орса ведь рассказывал мне о загадочных лечебных травах, недоступных простым смертным. А вот в ВАД, похоже, именно их и пили, так что мое раздражение было лишь слабостью. А со слабостями надо бороться.
Поднялась из-за стола во вновь установившейся тишине. Подошла к чайникам. Замерла в нерешительности. Одной мне точно не справиться. Табличек: «для девушек» или «для таких-то рас» не было.
— Коллеги, — произнесла максимально нежным голосочком, — вы не могли бы дать небольшой урок по… травоведению, наверное?
Посмотрела на всех неуверенно и смущенно. Даже покраснела. Чувствую, после работы в ВАД можно идти устраиваться в Звездный Театр, меня возьмут после первых же проб даже без образования и послужного списка.
Мужчины не переглядывались, как делали до этого и, признаюсь, как я ожидала. Они просто встали. Все. В едином порыве.
В голове ехидно зазвучал мой голос: «Кто-то один, господа», но вслух не стала произносить ничего. Пусть сами принимают решение, бросают друг на друга грозные взгляды или быстрее шевелят ножками.
Внешне же я была — сама Мисс Скромность и Смущенность. Девятнадцатилетняя отличница без жизненного опыта — обманывай, не хочу.
— Простите, что отвлекаю, — пролепетала и отвернулась к стене. Но улыбочку себе не позволила. Мало ли, вдруг у них и на стенах есть глаза. Мне есть, за что им мстить, но показать это… ни за что!
Рука потянулась к одному из чайников.
— Нельзя!
Первым рядом оказался фер Круно, огромный как скала и суровый как природа на его беспощадной ледяной планете.
— Благодарю вас, фер Круно. А какой можно? Я запомнила только один чайник — с серебряным носиком. Чай из него мне точно нельзя. Но остальные не хочу проверять методом проб и ошибок.
Посмотрела на мужчину спокойно и доброжелательно. Никаких намеков на чувства. Не может ведь родиться любовь из ничего? Я даже в Энрана Даргасского себе не позволяю влюбиться, хотя нас связывают и смертельная опасность и секс.
Здесь главное — не переиграть. Надеюсь, книги, которые мы изучали в университете, не врут, и сущность мужчин практически всех рас по отношению к слабым женщинам проявляется одинаково. Помочь и защитить. У старших рас это вообще записано в ДНК.
— Вам лучше пить воду, фера Шур. Эти чаи больше подходят мужчинам. У женщин могут вызвать любые реакции, — из-за спины великана произнес изначальный, с которым мы прежде не виделись и не были знакомы.
