– А ты нет, – всхлипнула она. – Что они с тобой сотворили?
Он погладил ее по спине.
– Ничего, что бы меня убило. Но это быстро изменится, потому что твоей сестре непременно надо доказать свое упрямство.
Эме отстранилась от него и осмотрела еле-еле заживающую кожу.
– В какой-то момент ты будешь ей благодарен. Дай Маэль тебя вылечить.
– И все равно это может грозить мне смертью. Она явно не такая уж и чуткая.
Маэль фыркнула.
– Давай ложись уже, чтобы я закрыла эти проклятые раны у тебя на спине.
– На такое вежливое приглашение я, конечно, не могу ответить нет. – Он лег на живот, а Маэль с покрасневшими щеками поправила полотенце так, чтобы оно относительно прикрывало ягодицы.
Для лекаря она вела себя с ним необычайно застенчиво. Я усмехнулась.
В отличие от меня Эме казалась не повеселевшей, а обеспокоенной.
– Калеб сегодня ушел один, – зашептала она, чтобы не мешать Маэль, которая нанесла мазь на порезы, а потом накрыла их руками, давая магии сделать свое дело. – Надеюсь, он еще сюда не заявится.
– Эйден может стать невидимым, – рассказала ей я.
Она кивнула, как будто давно была в курсе.
– Самые ужасные раны закрылись. – На лбу у Маэль выступила испарина, когда она поднялась с кровати. Сестра побледнела, и ее качнуло в сторону.
Эйден подпрыгнул так резво, как еще час назад я от него не ожидала бы, и одной рукой обхватил ее за талию.
– Незачем было это делать, – прорычал он.
– Тебе она нужнее, чем мне.
– Она передала ему и часть собственной магии? – громким шепотом спросила я Эме, которая лишь пожала плечами.
– Не хочешь теперь чего-нибудь поесть? – Маэль высвободилась из его рук. – У меня есть бульон и немного хлеба.
– Я бы предпочел оленину. – С его лица исчез сероватый оттенок, шрамы на груди и ногах побледнели, а царапины поменьше у него на спине полностью исцелились. Маэль выполнила свою задачу, а вдобавок и влила ему часть своей магии. При нынешних обстоятельствах это довольно безрассудно.
– Оленину получишь только тогда, когда мы вернемся домой. А здесь будешь на щадящем питании. Сейчас же твой желудок гарантированно не вынесет ничего тяжелее, а если будешь послушным мальчиком, получишь еще парочку печенек.
– Какая же идиллия царила в подземелье. Только Юри и я. Просто божественно. – Все еще с одним полотенцем на бедрах он направился к столу, где стоял суп с хлебом, и принялся за еду.
– Ну, по крайней мере он держит рот на замке, пока ест, – заметила я. – Нам надо еще раз обдумать идею с олениной.
– Я все слышал.
– Как ты попал в плен к Регулюсу?
– Меня похитил Аарванд Коралисский.
При одном упоминании имени Аарванда я вздрогнула, однако Эйден, похоже, иначе истолковал мою реакцию.
– Считаешь, я бы отправился на Керис добровольно? – Он рассерженно расхохотался. – Передо мной стояла задача, и я бы ее выполнил. И ни Эзру, ни папу, ни… – начал он, но его взгляд метнулся к Маэль. – …Ложу я бы никогда не оставил на произвол судьбы. Не в такой ситуации. – Эйден вновь вернулся к еде.
– Как у Аарванда это получилось? Твоя магия так сильна, как он сумел?
– Его магия сильнее, – безэмоционально парировал брат Эзры.
Я лишь уставилась на него с открытым ртом, прежде чем выпалить:
– Он демон. Он не владеет магией.
Эйден отодвинул тарелку:
– Это то, что он внушает окружающим. Но какая-то магия у него есть, по-другому он бы меня сюда не притащил.
– Так это возможно? – автоматически понизила голос я. – Как такое может быть? Он ближайший соратник Регулюса. Как бы Аарванд это от него скрыл?
– Над этим я ломаю голову уже два года. С момента нашей встречи в лесу я больше не видел Аарванда. Они похитили меня исключительно для того, чтобы убрать с дороги. Я бы не согласился вести с ними переговоры. Никогда. Эзру легче переубедить, и они об этом знали.
– Но зачем они оставили тебя в живых? – спросила Маэль.
– Полагаю, чтобы иметь рычаг давления на Эзру, если бы он оказался не так сговорчив, как они думали.
– Но он был сговорчивым.
Эйден кивнул.
– Он хотел мирного урегулирования. Отец и я были против. Мы вели переговоры с Конгрегацией.
– Значит, вы бы передали им десять девушек? – возмутилась Маэль. – Для проекта Регулюса по размножению? – Последнее слово она буквально выплюнула ему в лицо, а Эйден спокойно откинулся на спинку стула.
– Мы бы достигли другого соглашения, которое устроило бы всех.
Я смотрела на него во все глаза.
– Вы хотели перехитрить демонов, а Аарванд вас раскусил. Поэтому он тебя выкрал, а Эзре пришлось занять твое место. И не упрекай его теперь, что он совершал ошибки.
Эйден внимательно взглянул на меня.
– Ты всегда по нему сохла, и это ослепляет тебя, не давая видеть его ошибки. Где же он сейчас? Чего добился? Он женился на демонице, а ты стала пленницей. Не пойми меня неправильно, я люблю своего брата, но он недостаточно силен. Ни для этого поста… ни для тебя.
Я проглотила злобный ответ. Эйден высказал то, о чем я не отваживалась думать. О чем не хотела думать.
– Мы найдем выход.
– Сомневаюсь. Нас всего пятеро, а твои силы, как бы помягче сказать, недоразвиты. Тебе нужно их тренировать.
Вот же высокомерный идиот. С чего он взял, что имеет право судить меня или Эзру? Эзра всегда думал только о благе людей, за которых нес ответственность.
– Это я и сама знаю! – процедила я. – Между прочим, кто тебя обучал? Сколько преподавателей у тебя было в Ложе до того, как ты научился делать все эти вещи?
– Много, – признал он.
– Рада за тебя.
Раздался стук в дверь, и она распахнулась. Эзра! Он пришел. Эйден послал ему свое наглое требование, и вот он здесь. Сильнее всего мне хотелось швырнуть тарелкой из-под супа об стену.
Эйден встал, и Эзра за два шага оказался около него. Они крепко обнялись.
– У меня мало времени, – сказал Эзра, оторвавшись от брата. – Положение просто безвыходное.
Моего взгляда он избегал. Мы больше не разговаривали после того случая в зале. В животе образовался комок.
– Давайте сядем, – решила Маэль и указала на наши кровати. – Эйден еще слаб.
Эзра протянул брату штаны и рубашку, и тот скрылся за ширмой. Во мне бушевали самые разные эмоции. За все время, пока мы находились тут, Эзра ни разу не зашел, однако сейчас, по всей видимости, у него это получилось очень легко. Я потерла руками лицо. Он сел рядом со мной. А когда взял меня за руку, я была близка к тому, чтобы ее отдернуть.
