Керт моментально сбрасывает обувь, следом швыряет жилет, буквально сдирает с себя рубашку, избавляется от брюк и падает на подушку рядом со мной, обнять или притянуть меня к себе не пытается, а сразу же закрывает глаза. Вряд ли он уснул вот так сразу. Улыбнувшись, я накрываю нас одеялом и утыкаюсь носом ему в плечо. Керт не реагирует, и я, раньше, чем успеваю осознать свое движение и остановить, обнимаю его поперек груди, а на бедро закидываю колено. Проваливаясь обратно в сон, я слышу, как Керт удовлетворенно хмыкает.
Я просыпаюсь, когда солнце уже вовсю заливает спальню золотым светом, и обнаруживаю, что за ночь Керт заменил мне подушку. Я умудрилась лечь по диагонали, и он стойко исполнял роль подушки. Надеюсь, я не слишком мешала...
Керт лежит с закрытыми глазами, дыхание ровное, но не похоже на дыхание спящего человека. Я с подозрением прищуриваюсь. Мысленно вздохнув, ловлю совесть за хвост – не время нежиться под одеялом, оставшиеся на свободе заговорщики ждать не будут. Я осторожно приподнимаюсь. Керт мгновенно ловит меня, возвращает на место и. продолжает старательно изображать спящего. Вот как тут не засмеяться?
Легко перевернувшись, Керт нависает сверху:
– Моя принцесса, как вы себя чувствуете?
– Вашими заботами, мой принц, прекрасно.
Керт склоняется, и я не сомневаюсь, что сейчас он меня поцелует. Сердце замирает.
В дверь раздается стук:
– Леди Майс, доброе утро, просыпайтесь. По вашему распоряжению плотный завтрак подан.
– Черт, – выдыхаю я.
– У-у-у, – раздается жалобное.
– Леди, с вашего позволения я вхожу.
– Рори, ты действительно приказала им разбудить тебя?
– Нет. Возможно, его величество?.. – предполагаю я.
Керт откидывает одеяло за мгновение до того, как горничные входят.
– Ой! – раздается их дружный писк, девушки вылетают из спальни.
– Хулиган, – фыркаю я и сползаю с кровати.
Керт печально вздыхает, мой побег его явно не радует, но я упрямо сбегаю в ванную, прихватив одно из домашних платьев. Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, я возвращаюсь. Ванную занимает Керт, а я выхожу в будуар.
Ни одна горничная не предупредила.
На первый сюрприз я натыкаюсь с порога. Не знаю как, но младшая служанка стоит, держа черта за переднюю лапу, а он сидит на корточках и он. одет.
– У-у, – дергает он за кончик шейного платка, жалостливо моргает, явно намекая, что я должна его спасти. У горничной явно талант дрессировщика.
Трудный выбор – на чью сторону встать. Черт мне не чужой, но в костюмчике он смотрится невероятно. По идее горничная не должна была действовать без моего разрешения, но в то же время вчера я не возражала, когда она показывала мне рубашку и штанишки.
Я поворачиваю голову и моментально забываю про проблемы черта.
Завтрак накрыт не на двоих, как можно было бы ожидать, а на троих, и за столом уже восседает его величество.
– Доброе утро, сир, – я склоняюсь в реверансе.
– Леди, к чему эти формальности? Доброе утро, леди Аврора. Присоединяйтесь скорее.
– Я очень рада, что ваше самочувствие улучшилось, ваше величество, – я выпрямляюсь, но не спешу подойти к столу
Мне очень не нравится, что затеял король. Он уже отрезал кусочек от творожной запеканки и обмакнул в варенье. Очевидно, что, сев за стол, я не могу не начать завтракать, но ведь Керта еще нет.
– Я понял ваш намек, леди.
Король поднимается из-за стола и отодвигает для меня стул.
Проклятье! Он делает все, чтобы ситуация стала для меня еще более неловкой.
– Папа? Доброе утро. Неужели ты, как маленький, сбежал от целителя?
– Керт!
А? Король... краснеет и смущается?!
Пользуясь замешательством его величества, Керт подходит к нам вплотную и опускает ладони на спинку злополучного стула:
– Папа, спасибо, но я сам поухаживаю за своей невестой. Рори?
– Может, оденешься сперва? – ворчливо спрашивает король и отступает.
Керт вышел к завтраку в одних брюках, без рубашки.
– К чему такие формальности? – удивляется Керт, помогая мне сесть и занимая место рядом.
– Рори, что тебе положить?
Ответить я не успеваю.
С визгом черт вырывает лапку из ладони горничной, прыгает к нам и принимается сдирать одежду, одновременно с обидой тыча в Керта когтями и хвостом.
– Изверги, – соглашается Керт.
Воодушевившись, черт запрыгивает к Керту на спину, обнимает за шею и, не прекращая избавляться от остатков одежды, тихо лопочет, явно жалуясь на злодеек-горничных и мое бессердечие, а Керт только чешет поганца за ухом и со всем соглашается.
Покосившись на горничную, я хмыкаю:
– Милочка, похоже, тебе придется одеть обоих.
Керт с чертом оборачиваются и корчат одинаково обиженные рожицы.
У короля расширяются глаза, застыв на миг, он откидывается на спинку стула и заливается хохотом. Я же, цыкнув, сама накладывают себе сырников. Керт, заметив, корчит еще более обиженное лицо, он же громогласно обещал поухаживать.
– Рори...
– Ты предпочел ухаживать за чертом, – пожимаю я плечами и тоже обижаюсь.
Веселье прекращает король. Резко став серьезным, он откладывает приборы:
– «Пятерка» будет в бешенстве.
– Глава рода Миашар еще со вчерашнего вечера в ярости. Керт его не пропустил с визитом, фактически, выгнал.
Король хмурится.
Керт как ни в чем не бывало, уплетает за обе щеки. Он словно не замечает, что атмосфера изменилась. Или вернее сказать, он игнорирует изменения с истинно королевским величием. Покосившись на него, я вдруг осознаю, что разговорами сыта не буду, а поесть надо. Король? А что король? Я единственная за столом, кто продолжает думать об элементарном этикете. Какого черта! Вот у черта как раз проблем нет, загребает еду лапами, а вместо вилки накалывает на собственные когти, а Керт поощряет.
– Сын.
– Пап, за канцлером стоит «пятерка». Они, как всегда, чистенькие, сами ничего не делали, только в дурные уши идеи подавали. Переворот мы предотвратили, и не просто предотвратили, а показали силу. Как думаешь, если они еще не поняли, что мы завязали всю магическую систему управления на себя, как быстро сообразят? И что сделают после того, как сообразят? Пока они готовы отступить, чтобы не замараться в перевороте, надо додавить. Сейчас, сегодня, а не завтра или когда-нибудь потом. Раньше я сомневался, но теперь уверен, время будет играть против нас.
– Ты принял это решение из-за леди Авроры.
