И в этот момент наше везение дало сбой.
Антон громко охнул, когда очередной злобный комок впился зубами ему в бедро чуть выше колена. Я мгновенно выхватила кинжал и рассекла его пополам, получив в ответ благодарный взгляд. Но эта секундная заминка стоила нам дорого – самые резвые и настойчивые особи успели приблизиться к нам вплотную.
Три твари одновременно повисли у меня на рукавах, вцепившись в кожу куртки – какое счастье, что я поборола соблазн расстегнуть ее при входе в сад и сейчас она была застегнута под горло. Еще одна тварь успела вцепиться в сапог, разодрав боковой ремешок. Я крутилась юлой, на зависть любого японского самурая со стажем. Шишуги под ударами кинжала разлетались в стороны, обдавая напоследок меня зловонной жижей. У меня было ощущение, что я вылезла из компостной ямы. Если выберемся, то неделю буду отмокать в ванной…с хлоркой…
Антон выглядел не лучше – он тоже успел выхватить нож и вокруг теперь росли кучки из уничтоженной нечисти. На виске у него запеклась кровь, штанина на левой ноге была бурая от нее же. Тим порывался несколько раз спуститься к нам и помочь, но мой гневный окрик заставил его раздумать. На полу у него не было шансов – шишуг все еще слишком много. Хоть потоки ко мне и Антону значительно поредели, центральная свора вокруг переселенцев была еще значительная. Они шевелились, визжали, но оставались на месте, не пуская никуда своих подопечных.
Я взвизгнула, когда три особи одновременно прыгнули на ноги и прокусили штаны, разодрав правое бедро и левое колено. Одной твари я отсекла голову, двух других посекла на неровные запчасти. Надо было срочно что-то придумать, иначе мы раньше истечем кровью, чем эти сволочи выдохнутся. Правая нога уже начала неметь, не хватало только упасть на пол.
- Может все-таки выжечь это к чертям собачьим? – Антон с чувством пнул мохнатый комок, прыгнувший на него.
- Наши шансы выжить при этом? – хмыкнула я, рассекая очередное тельце.
- Процентов 20, я думаю…
- Да вы, батенька, оптимист, - Антон коротко хохотнул. На большее дыхания не хватило.
Мы торчали здесь уже больше часа, силы заканчивались. Порой наше тяжелое дыхание было слышно сквозь визг и шуршание нечисти. Срочно нужна была идея. По правде говоря, она у меня была, но такая сырая, что как бы вреда не было больше, чем пользы…
А! была не была!
- Антон, - привлекла я внимание напарника, - у меня есть экспериментальное зелье, но за эффект я не поручусь.
- Боюсь, даже это лучше, чем есть сейчас, - откликнулся парень, в очередной раз пытаясь быстро обтереть скользкие от крови и слизи ладони об одежду, - дерзай!
- Задержи дыхание на минуту!
Я улучила момент и выхватила две пробирки болотного цвета. Успела разрубить еще пару шишуг, прежде чем раздался треск разбитого стекла. И что тут началось!
Было ощущение, что это какое-то шоу. Серая масса распалась на отдельные элементы, которые принялись бегать, сталкиваться друг с другом и нелепо размахивать конечностями. Некоторые особи принялись драться между собой, нанося беспорядочные удары, порой себе вместо противника. Мне под ноги подкатилась шишуга, но вместо того, чтобы вцепиться в сапог, начала «копать ямку» в полу. Я рассекла ее мимоходом. Антон наблюдал за внезапной анархией с нескрываемым изумлением.
- Не стой столбом! – крикнула я, приводя его в чувство.
- Что это за состав? Зачем столько ждала? Можно было сразу… - напарник короткими струями пламени сжигал шишуг, убрав нож.
- Я его еще не успела ни на ком опробовать и боялась, что эффект подведет, - ответила я, швырнув последние две пробирки со смертоносным составом, добивая оставшихся рядом шишуг кинжалом. Зелий практически не осталось, остатки больше полусотни пробирок валялись на полу.
Тем временем центральные шишуги, которых практически не зацепило зельями ввиду дальности, пришли в движение. Видимо, оценив ситуацию, они поняли, что придется справляться самим. Их было около полусотни, что само по себе было не так страшно. Но одновременно с этим раздался новый звук – с противным скрежетом несмазанных шестеренок встали подселенцы. Сверкая красными зрачками, они медленно расходились в стороны, рассредоточиваясь. Наши шансы вновь устремились к нулю…
Тим выдыхал языки пламени все реже и реже, все тяжелее хлопал крыльями. Скоро ему придется или упасть от усталости или приземлиться самостоятельно. И тот и другой вариант так себе. Силы Антона тоже начали давать сбой – освещающие комнату пульсары начали подмигивать и терять яркость. Моя раненая нога болела все сильнее, практически не давая на нее опереться в полной мере, куртка была липкая от моей крови – успели прокусить плотную кожу несколько раз. Царапины на лице и прочих открытых частях тела даже не считала. Я быстро похлопала себя по куртке – осталось всего три пробирки. Я мельком глянула – одно смертоносное и два замораживающих зелья. Негусто…и времени на составление детального плана нам точно не дадут…
Рядом резко хлопнули крылья, и я вздрогнула от неожиданности, а Тим тяжело приземлился рядом со мной. Коротко лизнул мою ладонь – я ощутила, что он считает себя виноватым, что не смог продержаться дольше, что не может вытащить меня отсюда и спасти. Уверенно похлопала его по шее, ободряя. Не его вина, что мы оказались слишком самонадеянными и попали в ловушку.
- Рада! – я и не заметила, что Антон приблизился ко мне вплотную, - попробуйте с Тимом прорваться к окну. Я полыхну огнем по доскам, а вы выбирайтесь по возможности наружу. Прыгать недалеко – второй этаж, ничего страшного.
- Нет! – резко перебила я парня, не желая слушать, - предлагаешь потом на твою могилку цветочки таскать и вспоминать, какой ты смелый и отважный, кинулся грудью на амбразуру? Я не собираюсь сбегать и бросать тебя здесь одного. Тем более ты на эти доски последние силы потратишь…
- Как ты не понимаешь! У нас что втроем, что по одному, шансов один на миллион. Зачем гибнуть всем? Может, успеешь еще подмогу вызвать…
Я злобно хохотнула. Ага, успею. Катафалк я успею вызвать если только. Но эта машина уже никуда и не торопится, поэтому я пас.
- И не подумаю!
- Не будь дурой! – Антон с чувством полыхнул по первому ряду подобравшихся близко шишуг. Наши противники времени даром не теряли, быстро перебирая конечностями в нашу сторону. Подселенцы наступали намного медленнее, между нами расстояние было еще метров пятнадцать.
- Да пошел ты, - буркнула я в ответ, рассекая парочку противников кинжалом. Вот и поговорили.
Тим прыгал рядом, разрывая зубами ближайших тварей и стараясь не подпускать их ко мне. Я метнула последнюю пробирку в наибольшее скопление серой массы, умертвив еще три десятка особей. Нечисти осталось немного, но один подселенец был опаснее всех шишуг вместе взятых. И что с ними делать я никак не могла решить – у меня перед глазами стояли дети… В голове навязчиво крутились фразы из «Энциклопедии нечисти и им подобных» - подселенцев невозможно изгнать без уничтожения подчиненного тела. Но ведь можно их изолировать и поискать способ? Ведь можно же?
