Убийцы просто будут убивать всех, кто решит, что есть необходимость воевать с империей. И они будут убивать до тех пор, пока желающих воевать с ними не останется вовсе. В этом случае, результат будет значительно хуже, чем если начать просто мирные отношения с империей.
Все эти мысли загоняли Елата в угол и ужасали все больше. Он приходил к единственному возможному решению: дружить с империей. Но, учитывая, насколько быстро она развивается и обзаводится связями, Елат понимал, что в этом случае, Мирдрамар в скором времени станет зависим от империи, как и многие другие государства.
МИРДРАМАР — его родина, независимое государство, которому Елат посветил всю свою жизнь!!! Благодаря его стараниям Мирдрамар стал одним из сильнейших государств. А теперь оно будет зависимо от государства, которое создалось из отбросов Мирдрамара и других, граничащих с Проклятыми Землями, государств. Это сильно удручало Елата и он лихорадочно пытался зацепиться за любую соломинку, чтобы не попасть в этот водоворот. Но все же Мирдрамар затягивало в эту воронку с неимоверной силой и куда его выкинет после этого, он даже предположить не мог.
Пока глава тайной канцелярии размышлял об этом бой подходил к своему завершению. Сильно измотанный и истекающий кровью воин уже несколько раз падал, но все же поднимался. Еле-еле, с огромным трудом, поскальзываясь на своей же крови, но он раз за разом поднимался. Он был из охраны короля, а им сдаваться нельзя.
— Бой окончен. — провозгласил Генрих третий, когда воин в очередной раз упал и пытался подняться. В зале стояла гробовая тишина. Воин и не думал лежать, он все также, с огромным трудом поднялся и поклонился Ирине.
— Ваше величество. — обратилась к королю Ирина. — Я прошу вас, не наказывать этого воина. Он действительно очень умелый и сильный. Но с имперцами не сравниться никому. Поэтому он проиграл. Каждый гражданин империи тренируется в искусстве убийства. Имперец впервые в руки берет оружие в пять лет. В восемь, он начинает интенсивные тренировки. В десять детей отпускают одних за пределы замковых стен. Они вполне могут убить наргрима в одиночку. Прошу простить меня, за столь дерзкие слова. Я ни в коем случае не хочу оскорбить ваше величество или воинов моей родины, королевства Мирдрамар. Прошу вас, прикажите своим лекарям вылечить вашего верного воина.
— Наргрим, это такая чешуйчатая кошка с двумя хвостами, чешую которой нельзя проткнуть ни мечем, ни копьем, ни разрубить топром?
— Именно. Это одно из самых опасных животных Проклятых Земель. Но оно еще очень вкусное, если его готовить сразу, как убьешь. Именно в это время его мясо невероятно нежное.
— Очень интересно. Хотелось бы пробовать.
— Я предполагала, что ваше величество проявит интерес к этому блюду и привезла из империи живого Наргрима. Я сама его приготовлю вам, потому, что ваши повара еще не умеют его готовить, но я думаю, они научатся, если ваше величество этого захочет. Олднако, прежде, я бы хотела, на правах герцогини и члена высшего совета Империи Элизиум, преподнести вам, ее величеству королеве и его высочеству принцу подарки, если вы позволите.
— Позволяю, но сначала… — сказал король и повернулся к охраннику, который продолжал стоять и истекать кровью — Воин, ты можешь идти. Лекарь, а ты лично отвечаешь за то, чтобы этого славного воина, как следует вылечили.
Потом он сел на свой трон, дворяне встали слева и справа от него, в том порядке, в котором им позволяло их положение при дворе.
— Начинайте. — приказал Генрих.
В зал внесли три больших прямоугольных предмета выставили их рядом с Ириной перед тронным подиумом. Ирина подошла к каждому прямоугольнику и связала все тканевые веревочки на каждом предмете в одну. Потом, вернулась к первому прямоугольнику и дернула за его веревочку. Ткань упала со всех трех одновременно и взору короля и его семьи открылись огромные зеркала. Они были в золотых оправах с великолепными узорами, инкрустированные драгоценными камнями. Подарок был поистине королевский.
— Ой, что это за чудо такое? — воскликнула королева, подскочила и подбежала к зеркалу. Король, не менее удивленный, встал, подошел к зеркалу и потыкал в него пальцем, потом спросил:
— Как вам так удалось отполировать металл?
— Это не металл, ваше величество. Это сделано из стекла. Одно из изобретений императора. Оно очень хрупкое, если оно разобьется, об него можно порезаться, поэтому будьте осторожны, пожалуйста. А вещь эта называется зеркало. Зеркало во весь рост. Еще империя производит средние и маленькие зеркала. Их удобно держать самому и не надо к ним подходить. Вот они. — Ирина брала по одному зеркалу у лакеев и лично отдавала сначала королю, потом, королеве и потом принцу.
— Ой, как удобно. Как все хорошо видно и нет никаких искажений, когда двигаешь зеркало. — восхищенно залепетала королева.
— Это еще не все. Женщинам хочется чаще смотреть на себя, поэтому для вас, моя королева, я привезла еще одно зеркальце. — сказала Ирина и достала маленькое открывающееся зеркальце в виде круглой пудреницы. Она открыла его и подала королеве. Королева посмотрелась сначала в одно зеркало, потом в другое. Очень удивилась и спросила.
— Это зеркало увеличивает?
— Да, ваше величество. Это на тот случай, если вам захочется рассмотреть что-либо поближе. А учитывая, что мужчины любят рассматривать поближе не себя, а других, я привезла другие подарки для вас, ваше величество и для вас, ваше высочество. — Ирина взяла такую же коробку, какую вчера дарила отцу и брату. Только эта коробка была еще раскрашена золотой и серебряной резьбой. Сорвав с нее печать империи, юная герцогиня сдвинула крышку, чтобы король не выглядел неловко, ища, как открывается его подарок. Потом, она поднесла коробку королю. Тот, как и Андрей, сначала взял подзорную трубу, и попытался найти, куда ему смотреться, но не нашел.
— Ваше величество, это называется подзорная труба. Подойдите к окну, пожалуйста.
После этих слов Елат кивнул охране и те моментально подбежали к окнам и стали пристально рассматривать все вокруг. Они обыскали все, что только можно. Просигналили охране на стене. Те, в свою очередь, все прошерстили во дворе, на стенах и крышах и когда ничего не обнаружили, Елат сообщил королю:
— Можно ваше величество.
Генрих третий подошел к окну.
— Вам надо навести вот этот широкий конец трубы на охрану возле ворот, а в узкий смотреть, при этом второй глаз надо закрыть. Попробуйте.
Король посмотрел через подзорную трубу на ворота и резко убрал ее от глаз. Охрана тут же загородила короля и часть из них наставила оружие на Ирину и семью герцога.
— Все в порядке. Отойдите. — сказал король. Когда охрана отступила, король еще раз взглянул через подзорную трубу. Потом поводил ею, осматривая двор и повернулся в зал, не убирая трубы от глаза. Тут же убрал ее и часто заморгал.
— Вблизи через подзорную трубу лучше не смотреть. — сказала Ирина поклонившись.
