После этих слов, моя прислуга передала мне сундучок из золота. Я лично взял его и, подойдя к королю Мирдрамара раскрыл его так, чтобы Генрих видел его содержимое. В этом сундучке на бархатных подушечках лежали десять аптечек и десять клубней растения Манагарм, запечатанных в энергетическом изоляторе.
Генрих с некоторым вожделением принял сундучок у меня из рук, потрогал аптечки и передал его своим жене и сыну. Те, насмотревшись, отдали это сокровище придворному магу. Тот тут же закрыл сундучок и встал на свое место, не выпуская его из рук.
— Что ж, подарки поистине императорские. — сказал Генрих. — Я благодарю вас за них и за жизни детей моих приближенных. А сейчас я приглашаю вас к столу, вы наверняка проголодались. Но сначала вас проводят в ваши покои, чтобы вы могли немного передохнуть с дороги.
— Благодарю вас, ваше величество. — ответил я.
Мы с Лией лежали в покоях, выделенных мне Генрихом. Я стал замечать, что меня все больше притягивает эта красивая рыжая вампиресса, но пока, я отчаянно сопротивляюсь. Хотя это очень трудно сделать. Ведь до сих пор я не нашел у Лии ни одного недостатка, который бы меня не устраивал.
Мы лежали в покоях, обнимаясь и наслаждаясь обществом друг друга. Просто молча лежали полностью одетые.
Раздался стук в дверь. Я встал, а Лия осталась лежать, лишь перевернувшись на живот и задрав ноги.
— Входите. — громко ответил я и в дверь вошел Тиан ван Дальмин.
— Прошу прощения, ваше императорское величество, что помешал вашему досугу. Я пришел, чтобы еще раз отблагодарить вас за спасение моего наследника. Он единственный сын у меня и родить другого мне так и не удалось. Я уже решил, что род Дальмин прервется, но благодаря вам и вам ваше сиятельство, моя жизнь опять наполнилась смыслом, а мой род еще долго будет топтать Эратион. — сказал Тиан и улыбнулся, склонившись в глубоком поклоне.
— Так вы же нас уже отблагодарили. — сказала Лия, явно имея ввиду ту слизь, которую она себе заполучила. А я не стал возражать, что она влезла в разговор. В конце концов, это она излечила мальчика и я один с такой болезнью не справился бы.
— Вы о той слизи? Значит Елат был прав и она действительно представляет для вас ценность. Но не подскажите, какую именно ценность представляет собой эта слизь?
— Странно, что вы спрашиваете. Вы ведь маг. И я так понимаю самый сильный лекарь королевства Мирдрамар. Разумеется, эти тельца представляют для меня чисто исследовательскую ценность. Я даже не слышала, что такое существует. Ну и, разумеется, я очень хочу знать, что это и откуда это взялось. Вряд ли их можно использовать в хозяйстве. Да и не заразные они, раз заболел только ваш сын.
— Понятно. Значит вы все же исследователь, как и я. — задумчиво кивнул Тиан.
— Я очень разносторонняя личность. — сказала Лия и упершись подбородком себе в руки заболтала ногами в воздухе.
— Нисколько не сомневаюсь. Может, вы хотите получить от меня в благодарность еще что-нибудь? Я довольно богат, у меня есть различные зелья.
— Нет, спасибо. Я тоже богата. Да и все, что я захочу, мне покупает император. Я свои деньги еще не тратила.
— Я бы тоже баловал столь умную и привлекательную особу. — улыбнулся придворный маг. — Ну, раз вам больше ничего не нужно, позвольте отблагодарить вас, ваше императорское величество. К сожалению, то, что представляет ценность для королевства или является его тайной, я не могу вам подарить, пока отношения между нашими государствами не станут более доверительными. Но вот все же, кое-какую мелочь, я могу вам отдать.
Тиан залез в свой карман, вынул оттуда предмет и протянул его мне. Я не мог поверить своим глазам и чуть было не вырвал из рук у него этот предмет, и не запрыгал от радости, приговаривая «Моя прелесть». У него на руке лежал кристалл. Точно такой же формы, которой была выемка в магических мехороботах под землей, где я оставил Мельвина, Гериндорфа и остальных.
Мне все же удалось сдержать свой столь эмоциональный порыв и не выказать своих эмоций. Я, не беря кристалла, задал вопрос:
— Что это?
— Это очень мощный накопитель маны, огромной емкости. Я его использовал на сыне, когда этот кристалл был полон и с ним он держался довольно не плохо, он даже мог сам ходить. Но сейчас этот кристалл пуст и никто не смог его вновь наполнить маной. Поэтому, для королевства Мирдрамар он не представляет стратегической ценности. А вы, я слышал, собираете к себе в замок все, что находите вы и ваши подданные. Вот и подумал, вдруг вам пригодится.
Я взял кристалл, взглянул на него, положил к себе в карман и ответил:
— Спасибо. Я вам благодарен за столь необычный дар. Да действительно, я собираю разные материалы и вещества, и мы изучаем их. Многие в империи заняты исследованиями. И мне действительно будет интересно изучить ваш подарок. Я не просто собираю разные предметы и камни, но и фиксирую место, где они были найдены. Поэтому, не скажите ли, где вы взяли этот кристалл?
— Я этот кристалл купил у одного торговца артефактами и скажу сразу не очень дорого. Но это был один единственный раз и такая стоимость этого накопителя была обусловлена тем, что он одноразовый. Однако вас наверняка интересует не это. Я видел такие кристаллы и раньше. В Хрустальном Пике. Меня туда приглашали гномы, когда заболела мать нынешнего главы клана Хрустального Пика. Там у них есть гора. Она самая крайняя и ее не осваивают, поскольку в ней нет ничего ценного, но там есть огромное количество этих кристаллов. Меня водили в нее, чтобы я мог подыскать себе заряженный маной кристалл. Но я так и не нашел даже частично заполненного кристалла, все они были пусты. Гномы же эти кристаллы не продают и не добывают.
— Ясно, спасибо. Я вам очень признателен за подарок и за рассказ.
— Тогда, я вас оставлю. Увидимся за столом. — сказал придворный маг, поклонился и вышел.
Я достал кристалл из кармана. Посмотрел через него на свет. Своим блеском он напоминал бриллиант, но формой был, как продолговатый кристалл. Я подал в него ману из своего резерва и она не пошла. Тогда, я попытался подать в него энергию смерти. Не получилось. Затем, энергию воды, огня и другие. Не вышло.
Я сел и подумал. Потом направил часть потока силы жизни, но тоже не получил результатов. Я опять задумался и на этот раз подал чистую ману, но уже не из своих резервов, а из окружающего пространства. Ту, что была снаружи и потихоньку вливалась в мой резерв. Я просто сосредоточился на ней и своей волей направил ее в кристалл, который держал перед собой в руке тремя пальцами. Как ни странно, но внешняя мана меня послушалась, хоть еще и не была моей. И все-таки я получил, что хотел. Мана влилась в кристалл и осталась там. Я расплылся в довольной улыбке.
— Дай взглянуть. — протянула руку Лия. Я отдал кристалл. Она посмотрела, повертела кристалл и опустошила его, выпустив из накопителя ману, которая в нем находились. Она поставила полог молчания. Потом, видимо попыталась сама заправить кристалл маной, но у нее не получилось.
