– Просто зонт? – иронично спросила Николь и ловким движением руки отвинтила резьбу ручки зонта-трости и достала оттуда скрытый длинный кинжал. – У меня все засвидетельствовано. Ты оставила на кинжале капли крови. Ты суетилась и не продумала все до конца. Любая гребаная экспертиза докажет, что кровь принадлежит Шанталь, а отпечатки пальцев на кинжале тебе. И что это твои волосы были найдены на ее одежде. Ну, так что? Будем делиться или мне позвонить копам?
– Откуда у тебя мой зонт? – вне себя от накатившей тревоги, пробормотала та.
– Все очень просто. Помнишь ту ночь, когда ты вернулась в отель, и Лианг огрел тебя светильником по голове? Ты бросила свой зонт прямо там, в коридоре отеля. И я его подобрала, – пояснила Николь. – Ты ведь хотела «убрать» и его тоже, верно? Потому что он начал собственное расследование, и ты боялась, чтобы он не докопался до правды. Но он ударил тебя первым, и это спасло ему жизнь. Правда, не спасло свободу… Сейчас он осужден за покушение на убийство и отбывает срок.
– А ты почему прячешься? Изменила внешность? Я слышала, тебя объявили в розыск, как пропавшей без вести.
– Тебя это не касается, – резко одернула ее Николь. – Не задавай слишком много вопросов.
– Но почему… почему ты не пошла за выигрышем к Даниэлю? – как утопающий, схватилась за последнюю соломинку Камилла. – Зачем ты мстишь нам?
– Даниэль реально ни в чем не виноват, – пожала плечами Николь. – Единственный из всех вас… нас, алчных и прогнивших личностей. Я решила оставить ему эти деньги для его будущего, для учебы. Он это заслужил.
– Николь, пожалуйста, не надо так… – в отчаянии взмолилась Камилла, когда до нее начала доходить вся серьезность происходящего. – Ведь если я отдам тебе деньги, Билл узнает, что ты меня шантажируешь. И узнает, что это я убила их всех. Я не могу этого допустить.
– Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела? Ну, можешь убить его тоже, как и остальных. Тебе ли привыкать? – усмехнулась Николь. – Мне больше нечего добавить, Камилла. Таковы правила игры. Моей игры. И, как любила говорить Эшли, правила есть правила. Твой ход.
Камилла от безысходности закрыла лицо руками. Ее сердце разрывалось от нахлынувших эмоций и несправедливости жизни, но еще больше от панического страха наказания.
– Николь, у нас дети. Ты не можешь так… – сквозь слезы умоляла она. – Прошу тебя…
– Правила есть правила, моя дорогая, – безжалостно отрезала Николь. – Давай же, у меня мало времени.
– Хорошо… – наконец прошептала Камилла после минутной паузы. – Я выпишу тебе чек.
– Вот и умница, – довольно улыбнулась Николь, снова надев очки. – Я вернусь завтра за чеком. Если окажется, что чека не будет, я прямиком отправлюсь в полицию вместе с твоим хитрым зонтиком. Помни об этом. Скорейшего тебе выздоровления, моя дорогая.
С этими словами Николь скрылась за дверью палаты. За стенами больницы стоял потрясающий солнечный весенний день, и вся природа радостно просыпалась от зимней спячки. Николь глубоко вдохнула пьянящий весенний аромат цветущих деревьев и подставила лицо под яркие лучи теплого весеннего солнца. В этот раз победу одержала она. Правда, это была уже совсем другая игра.
Возле выхода из больницы ее ждал роскошный черный кабриолет с молодой длинноволосой блондинкой за рулем.
– Все хорошо, Анна, – улыбнулась ей Николь, присаживаясь рядом на водительское сиденье. – Завтра возвращаемся за чеком.
– Я знала, что не ошиблась, когда поставила на тебя, – удовлетворенно ответила та, заводя машину. – От Париса я бы не получила и десятой доли этого выигрыша. Но как тебе это удалось?
– Как говорил кто-то из великих, устанавливай свои правила. И ты всегда будешь в выигрыше, – с видом победительницы ответила Николь. – Поехали, самое время выпить шампанского за нашу победу!
И черный кабриолет элегантно покатился по залитой солнцем аллее.
