– А я несколько лет не слышал ни о ком и ни о чем, кроме жутких коварных планов по захвату Земли, – сказал Рагнор. – Но сейчас, когда я вернулся в общество разумных людей, Магнус наверняка примется доводить меня до исступления своими занудными историями о том, что произошло в мое отсутствие. – Он разглядывал Алека, словно диковинный экспонат. – Однако я не могу понять, как ты сумел выжить после удара шипом. Только чародеи способны его выдержать, остальные погибают от избытка демонической магии, вливающейся в сердце. А среди Сумеречных охотников нет магов, за исключением… – Он подозрительно прищурился, глядя на Алека. – Ведь ты же не замаскированная Тесса Грей, а? Это что, какое-то извращенное издевательство над бедным Магнусом? Если это ты, Тесса, нам с тобой придется серьезно поговорить.
– Ну разумеется, нет! – воскликнул оскорбленный Алек.
Рагнор впился взглядом в лицо молодого человека. Магнус вздохнул.
– Я был в одной комнате с ними обоими, Рагнор. Это не Тесса, уверяю тебя.
– Тогда каким образом…
– Потом обсудим, – перебил его Магнус. Только в этот момент до него полностью дошло, как много упустил Рагнор, и сколько ему еще предстояло всего узнать. О руне Альянса. О Смертельной Войне. О Темной Войне! И о более мелких, личных событиях. Например, о том, что Малкольм Фейд стал Верховным Магом Лос-Анджелеса. И что Катарина по-прежнему жила в Нью-Йорке.
Но нет, не все сразу, подумал он.
– Рагнор, – обратился он к другу, – ты можешь доставить нас в Ад Огненной Ямы? Саммаэль бросил туда других Сумеречных охотников, их нужно срочно спасать.
Рагнор покачал головой.
– Я уверен, что уже слишком поздно, – ответил он. – Но я открою Портал, и мы посмотрим. По крайней мере, сможем забрать их останки на Землю.
Алек в ужасе уставился на рогатого мага, и Магнус похлопал его по плечу.
– Не принимай близко к сердцу, – успокоил он бойфренда. – Рагнор всегда такой.
Рагнор принялся делать какие-то загадочные пассы руками, и из-за того, что на каждом пальце имелось по лишнему суставу, это зрелище показалось чуждым и странным даже Магнусу. В следующую секунду посреди пустоты Авичи открылась дверь, и там, за порогом, они увидели рыжее пламя, лизавшее черные камни. Судя по всему, в Аду Огненной Ямы тоже началось «землетрясение».
Магнус посмотрел на Алека.
– Ты готов сражаться?
– Вообще-то, не совсем, – ответил Алек и вытащил из-за пояса ангельский клинок. – Но надо идти.
– Верно. – Магнус переступил через порог первым, и Алек последовал за ним.
Они очутились на каменной платформе, висевшей высоко над бассейном с жидкой лавой. Каменная лестница вела вниз, к другим платформам и лабиринту узких галерей. Магнус без особого удовольствия отметил, что каменная плита парила в воздухе без всякой поддержки, и что землетрясение, порожденное сумасшедшей чародейкой, здесь чувствовалось сильнее.
– Отлично, – сказал Алек. – Идемте спасать наших друзей.
– Или то, что от них осталось, – пробормотал Рагнор. – Погодите. А где они?
Сумеречные охотники разделились. Далеко внизу, на равнине, Саймон, Клэри и Тянь сражались с несколькими видами местных демонов. Изабель находилась на одной из галерей, а еще выше, на одной из платформ, стоял Джейс.
Алек озадаченно нахмурился.
– Что здесь происходит?
– Ты же помнишь, что Джейс сломал ногу, так что, наверное, они велели ему сидеть в безопасном месте, – предположил Магнус.
– А почему Изабель одна?
При виде сестры Алек сразу забыл, что столкновение с демонической магией почти лишило его сил. Он бросился бежать вниз по лестнице, держа наготове клинок.
Рагнор окинул Магнуса неодобрительным взглядом.
– Ты же не собираешься гнаться за ним, а?
Магнус приподнял бровь.
– Что, в этих туфлях?
Они спустились по лестнице с важным видом, приличествующим двум знаменитым магам, которые пятнадцать минут назад одержали победу над Князем Ада. По крайней мере, они находились в компании Князя Ада и заставили его уйти первым.
Когда они добрались до Джейса, Алек уже, судя по всему, успел с ним переговорить, и лицо у него было не такое встревоженное.
– Итак, насколько я понимаю, еще не всех вас сожрали демоны, – заметил Рагнор.
– Нет, у них здесь все под контролем! – восторженно воскликнул Алек и кивнул Джейсу. – Расскажи им!
Джейс недовольно покосился на парабатая и самоуверенным тоном произнес:
– Я как раз собирался это сделать. У нас здесь все под контролем. Вообще-то, сейчас я не могу драться, поэтому Клэри помогла мне сюда залезть. С этой галереи открывается хороший вид на поле боя, на котором, как вы видите, нетрудно заблудиться. Вскоре мы заметили, что у демонов возникла такая же проблема. Они могут добраться до нас только по нескольким тропам, а у нас трое боеспособных воинов, каждый из которых в состоянии прикрывать две тропы одновременно.
Магнус улыбнулся.
– Саймон, Тянь и Клэри спустились вниз. Изабель мы поместили на среднюю платформу, потому что только ее оружие может доставать врага на расстоянии, и она расправляется с теми, кто подлетает сверху.
Магнусу показалось, что Алек сейчас расплачется.
– Я очень горжусь тобой, – пробормотал он, с восхищением глядя на Джейса. – Наконец-то ты составил план действий.
– А у меня хорошо получается составлять планы! – воскликнул Джейс.
– Да, действительно, – снова улыбнулся Магнус. – Просто обычно ты выкрикиваешь их тем, кто следует за тобой, пока ты сам сломя голову несешься навстречу опасности.
– Но сегодня ты воспользовался своими потрясающими мозгами, и все вы целы и невредимы! – довольно рассмеялся Алек и хлопнул друга по плечу. Потом посмотрел на Рагнора. – Как тебе это, пессимист?
Рагнор нахмурился.
– Естественно, я рад, что все вы еще живы.
– Кстати, забыл сказать, – вмешался Джейс, – минут десять назад земля начала трястись.
– Это наверняка Шинь Юнь, – вздохнул Магнус. – Долгая история. Но, к счастью для всех нас, я привел с собой ведущего мирового эксперта по магии измерений, и он прямо сейчас поможет нам при помощи Портала покинуть это негостеприимное место.
Рагнор кисло взглянул на Магнуса.
– Возможно, но мне потребуется твоя помощь.
– Отличная новость, – отозвался Магнус, спрыгнул с платформы и медленно спланировал вниз, на равнину, по дороге помахав Изабель.
– Магнус! – воскликнула Клэри и снесла голову демону Байгуцзин. – Как я рада тебя видеть!
– Я сейчас кое-что скажу, – произнес Саймон, обернувшись в сторону Клэри, – и не хочу, чтобы ты на меня рассердилась.
