– Работай, – только и сказал я.
Посмотрим, как Хейги на это отреагируют.
* * *
Мы находились в кабинете государственного чиновника, и я, если честно, думал, что он будет обставлен несколько более… казенно. На деле же помещение выглядело, скорее, как мой рабочий кабинет. Я, Меёуми Юдай и тот самый чиновник сидели в центре комнаты в удобных креслах, а на столе перед нами источали пар кружки с чаем.
– Получается, – говорил я, – что вы хотите сказать мне, будто мой друг рисковал жизнью просто так?
– Я лишь хочу сказать, что моих полномочий не хватает для подписания этих документов, Аматэру-сан, – спокойно ответил чиновник.
– А ваш непосредственный начальник… где-то, – поморщился я.
– Я слишком низкого полета птица, чтобы знать его распорядок дня, – пожал чиновник плечами.
– И для чего вы тогда тут сидите? – вздохнул я. – Если вы даже не можете выполнить свою работу.
– Я сижу тут для того, чтобы Хэгури-сан не утонул в бумагах, Аматэру-сан, – ответил он, не теряя самообладания. – Но моих полномочий недостаточно, чтобы подписывать бумаги, которые впоследствии лягут на стол его величества.
– Что ж, я понял вас. Спасибо, что уделили время, – произнес я, демонстрируя легкую форму недовольства.
Выйдя из кабинета чинуши, глянул на Меёуми.
– Не очень-то ты и расстроен, – поджал я губы. – Это тебя, между прочим, хотят родовых земель лишить.
– Я не слишком-то и надеялся на благоприятный исход, – пожал он плечами. – Очевидно же, что я не заработал на свои земли.
– А вот я считаю иначе, – нахмурился я. – Какого демона ты вообще так поздно суетиться начал?
– Ну… как бы… – засмущался он, а через пару секунд устало вздохнул: – Страшно мне было, Аматэру-сан. Не верил я, да и не верю в успех. К тому же я приехал в Малайзию, в первую очередь, несколько за другим.
– Последнее – самовнушение и отмазки, – хмыкнул я. – Ты был моим союзником в той войне. Я видел, что и как ты делал. Мое мнение однозначно – ты достоин земель.
– Ваше мнение уже немалое достижение, – улыбнулся он.
– Не вешай нос, Меёуми-сан, – повернул я голову вправо-влево, осматривая коридор. – Прорвемся. Но не сегодня, – пришлось мне признать. – Ладно, пойдем отсюда.
– Как скажете, Аматэру-сан, – пожал он плечами.
Выйдя из здания имперской канцелярии, направились в сторону парковки. Ставить машины у входа было нельзя, да, по сути, и негде, так как канцелярия стояла посреди небольшого парка.
– Кстати, Меёуми-сан, есть у меня к тебе разговор важный, – произнес я, спускаясь по небольшой лестнице у входа в здание.
– Слушаю, Аматэру-сан, – посмотрел он на меня.
– Э-э… – глянул я вглубь парка. Думаю, успею уточнить свои вопросы, пока идем до машин, а там, если что, уже и организуем нормальную встречу. – Что там с командами для кораблей? Наемники, насколько я знаю, ушли?
– Так и есть, – кивнул он. – В основном к Хатано-сану. Все-таки они прежде всего с ним были связаны. Да и воюет сейчас именно он, а значит, и трофеи с ним получить проще.
– А у нас что? – спросил я.
– А у нас две полные команды на эсминец и корвет, – ответил он. – Можно еще один корвет укомплектовать, но людям надо отдыхать, так что свободных моряков я использую в качестве смены.
– То есть, если впритык, то эсминец и два корвета, – проговорил я задумчиво. – И большая часть команд этих кораблей – старики.
– Зато опытные, – пожал он плечами.
– А в наличии у нас два эсминца, восемь корветов и один десантный корабль, – констатировал я факт.
– Половину из этих кораблей вы собирались продать, – произнес он полувопросительно.
– Я собирался продать все, для чего у меня нет команды, – вздохнул я. – Хорошо, что я не тороплюсь с такими решениями.
– Наземную технику вы продаете только в путь, – усмехнулся Меёуми.
– Потому что ее и достать проще, да и количество ее у меня немалое, – глянул я на него. – В общем, у меня скоро активные боевые действия на море намечаются. По факту участие кораблей Аматэру там не обязательно, но, репутации ради, корабли с командой там быть должны.
– Хейги? – уточнил Меёуми.
– Они самые, – чуть кивнул я. – Вот и скажи мне – где достать людей для команд пустых кораблей? Есть идеи?
– Наймите, – произнес он задумчиво. – Хотя нет, люди, как правило, идут вместе с кораблями.
– Точнее, нанимают сразу корабли с командой, – поправил я его. – Ну а те, кто мог, ушел обратно к Хатано. Да даже если они и вернутся… Сколько их там? На четыре корвета хватит?
– Либо два и эсминец, – подтвердил он. – Все равно лишние корабли остаются. Да и воевать с американцами, а не с какими-то там малайцами, далеко не каждый станет. За свой род или страну могут, а так… Это я сейчас про тех, кто к Хатано ушел, – уточнил он. – Вот за них они бы стали воевать. За Аматэру… Не знаю. Я с ними много времени провел и точно скажу, что за Аматэру там некоторые пойдут с радостью, но все-таки не все.
– И что делать? – посмотрел я на него вопросительно.
– Надо думать, – вздохнул он. – А когда война-то намечается?
– В ближайшие месяцы, – ответил я.
– Мм… А поточнее можно, Аматэру-сан? – поинтересовался он извиняющимся тоном.
– Ну ты и спросил, – покачал я головой. – Теоретически, по плану, в конце марта все должно быть закончено.
– А сейчас у нас начало декабря, – вздохнул он. – Слишком мало времени. За четыре месяца с нуля команду не подготовишь, а, по вашим словам, за это время уже все закончится.
– По плану, – уточнил я. – В конце января должны начать атаку на море.
– Два неполных месяца, – вздохнул он. – В этом случае только опытных людей искать. И то они почти все время потратят только на освоение своих кораблей. Против опытных американцев, а у них вряд ли будут юнцы на кораблях, по-другому нельзя.
– Так делать-то что? – повторил я свой вопрос.
Поначалу он явно хотел сказать что-то другое, скорее всего, повторить свой предыдущий ответ, но выдал следующее:
– Я подумаю, что можно сделать, и свяжусь с вами, как только появятся идеи. Прямо сейчас и не знаю, что вам сказать.
Я вот тоже сначала хотел сказать «жаль», даже воздуха в грудь набрал, но все же передумал.
– Спасибо, Меёуми-сан. Буду ждать вашего звонка, – улыбнулся я.
– Прошу прощения, что я…
– Нет-нет, – поднял я руку, прерывая его. – Тебе не за что извиняться. Это ты прости, что озадачиваю тебя своими проблемами.
– Я… – сжал он зубы. – Я понял. И обязательно что-нибудь придумаю.
