Другие «эксперты», от сенатора-республиканца Джона Маккейна до представителя штата Калифорния демократа Джекки Шпейер и сенатора-демократа Джинн Шейхин, неоднократно указывали, что вмешательство русских в выборы было «актом войны». Конгрессмен Эрик Суолуэлл (от штата Калифорния, член Демократической партии) заявил, что «Россия напала на нашу страну». Сенатор Бен Кардин (от штата Мэриленд, член Демократической партии), влиятельное лицо в Комитете Сената по иностранным делам, приравнял «атаку русских» к «политическому Перл-Харбору». Эту точку зрения повторил обозреватель New York Times Том Фридман. Хиллари Клинтон назвала это «11 сентября в киберпространстве»
[271]. Санкции продолжали нарастать. В июле 2017 года Конгресс наложил новые санкции на Россию, Иран и Северную Корею. Палата представителей проголосовала 419: 3. Сенат проголосовал 98: 2. Колумнист Washington Post Дэвид Игнатиус поинтересовался, не царит ли в Вашингтоне «бездумное стадное чувство»
[272].
Однако месяцы неустанного обсуждения русского вмешательства в крупнейших либеральных СМИ — CNN, NBC, MSNBC, New York Times, Washington Post — не смогли убедить очень уважаемого эксперта по электоральным прогнозам Нейта Сильвера в том, что российская фабрика троллей сыграла значимую роль в поражении Клинтон. Сильвер сделал твит 17 декабря 2018 года: «Если вы напишете список важнейших факторов в выборах 2016 года, то не уверен, что русские мемы из социальных сетей окажутся в первой сотне. Охват был совсем невелик, и нет достаточных свидетельств, что они производили впечатление». Свою оценку Сильвер обосновал тем, что вызвавших шумиху 0,1 % или около того посланий в социальных сетях, отправленных русскими фабриками троллей за время избирательной кампании, слишком мало, чтобы они оказали заметное влияние. Затем Сильвер сослался на последние обзоры СМИ кампании русских в социальных сетях после выборов с целью дискредитировать Роберта Мюллера, которые строились на 5000 твитов, и заметил: «Это ничто. На платформе в целом ежедневно постят примерно 500 000 000 твитов»
[273]. Однако такая логика затерялась в мейнстримных американских СМИ.
К другим многочисленным факторам, которые способствовали победе республиканцев в 2016 году зачастую гораздо значительнее, чем русское вмешательство, относились решения Верховного суда, например решение по делу «Объединенные граждане» (Citizens United), отменившее ограничения на финансирование избирательных кампаний корпорациями и специальными группами; перекройка избирательных округов в интересах одной партии; влияние неограниченных в деньгах миллиардеров, таких как Роберт Мерсер, Шелдон Адельсон и Пол Сингер; подавление политической активности избирателей республиканцами и вмешательство других иностранных государств, например Саудовской Аравии и Израиля. В верхней части этого списка находилась роль, сыгранная политической консалтинговой компанией Cambridge Analytica. Основным владельцем компании являлся хедж-фондовый миллиардер Роберт Мерсер, а руководителем — Стив Бэннон, который оставил этот пост в августе 2016 года, чтобы возглавить избирательную кампанию Трампа при подготовке к ноябрьским выборам. Среди главных клиентов фирмы была подконтрольная Джону Болтону организация Super PAC. В 2014 году Cambridge Analytica, без всякого на то права, завладела личными данными почти 87 миллионов пользователей Facebook, включая 71 миллион американцев, через британскую «дочку» SCL Group, иностранного военного контрагента, и использовала полученную информацию для доставки избирателям персонифицированной политической рекламы. Кристофер Уайли, бывший сотрудник SCL, объяснил ход операции: «Мы использовали Facebook, чтобы собрать миллионы профайлов людей. Построили модели применения того, что узнали о них, и сделали своей мишенью их внутренних демонов»
[274]. В мае 2018 года Уайли сообщил в Комитет Сената по разведке о том, что Бэннон сознательно старался подавить голосование черных и либералов. Уайли сказал, что целью был «отказ от голосования», которого годами старались добиться республиканцы менее сложными средствами. На этом пути им помогали назначенные республиканцами судьи Верховного суда США, которые убрали ключевые положения Закона об избирательных правах 1965 года, запрещавшие девяти штатам, известным умалением прав по расовому признаку, изменять избирательные законы без одобрения федеральных властей. Уайли рассказал в эфире CNN, что «господин Бэннон рассматривает войну культур как средство породить бесконечные изменения в американской политике. Именно по этой причине господин Бэннон нанял SCL… чтобы создать информационное оружие, которое он мог бы применить к населению Америки». Guardian привела пример, как это работало: «Facebook отправлял черным избирателям посты, напоминающие им, что Хиллари Клинтон в 1990-х годах называла черных юношей „суперхищниками“, в надежде, что это удержит их от голосования»
[275].
Шелдон и Мириам Адельсон пожертвовали на избирательную кампанию Трампа более 20 миллионов долларов. Значительная часть денег пошла протрамповской Super PAC Future 45. Это меньше 100 миллионов долларов, которые, как сообщала Times of Israel, Шелдон Адельсон был готов дать Трампу в мае 2016 года
[276]. Адельсоны, главные доноры республиканцев, в 2012 году предоставили дружественным Израилю кандидатам 92,8 миллиона долларов. В 2013 году Шелдон призывал заставить Иран отказаться от своей ядерной программы, сбросив атомную бомбу в иранской пустыне. В случае, если этого урока окажется недостаточно, он предлагал нечто более театральное: «Тогда вы говорите: „Смотрите! Следующая будет в центре Тегерана. Мы не шутим. Вы хотите, чтобы мы стерли вас с лица земли? Вперед — займите жесткую позицию и продолжайте свои ядерные эксперименты“»
[277].
