– Ну что вперед! – сказал Грег, – пока сами не загорелись!
Джонни и Грег отправились к Церемониальной скале, выжигая все живое на своем пути. Зеленые заросли вспыхивали как спички. Огонь перепрыгивал с ветки на ветку. Пожар всё больше разрастался. Несмотря на ночь, в Священной роще было светло от огня.
– Твою мать, эти неверные могут всё тут сжечь! – мужчина с длинной бородой плюнул на землю. – Да покарает их, Вечнорозовый!
Рядом с ним стояло трое человек. Вдруг за их спиной что-то упало. Они повернулись.
– Твою мать! – сказал бородатый, когда увидел гранату.
Он развернулся и пригнул вперед. Взрыв за его спиной разорвал его друзей на части, а его волной подбросило вперед. Он приземлился на живот, а затем встал на ноги. Грег вышел из-за дерева и обдал его струей огня. Он завизжал и охваченный пламенем убежал в заросли.
– Сколько их тут!? Лезут как тараканы!
– Да, это точно! Дункан их всех бросил на нас, – сказал Джонни, выходя их кустов.
Грег развернулся и посмотрел в сторону горящих зарослей.
– А пламя то не такое уж и большое, – сказал Грег.
– Да, я-то же ожидал большего. Долго разгорается.
В это самое время огонь, перескакивая с ветки на ветку, дошел до места, которое можно назвать местным оружейным складом. Снаряды, гранаты, патроны, горючие вещества. Все это лежало на открытой площадке в старых деревянных ящиках. И вот один из этих ящиков охватило пламя. Бум!
Оглушительный взрыв прогремел на всю рощу. Огненный шар был виден со всех сторон. Священную рощу освятил яркий всплеск пламени. Стеклянные окна на потолке выбило взрывной волной. Тысячи осколков вылетели наружу. Гору затрясло, стены задрожали. Железные балки завыли, а с потолка и стен начали падать огромные каменные глыбы. Огненные снаряды разлетались по всей рощи, создавая новые очаги пожара. Священную рощу настигло огненное цунами.
– Вот это взрыв! – крикнул Джонни.
В пещере было светло как днем. Зеленые заросли полыхали алым пламенем. Черный дым от огня поднимался вверх и уходил в выбитое окна в потолке. А вместе с ним сотни летающих насекомых пытались улететь наверх, но многие падали задохнувшись в густом дыму.
Грег посмотрел в сторону на крупный красный цветок, который постепенно поглощало пламя. Лепестки скукоживались от жара, и когда огонь охватил бутон, с ужасным звуком, лопнула сердцевина, выпустив наружу фонтан кислотной жидкости.
– Мы точно в аду! – сказал Грег.
Стрекотание и жужжание послышалось из недр, охваченных огнем, зарослей. Джонни посмотрел на Грега. Они выставили огнеметы перед собой и приготовились. Из леса, убегая от пожара, на них мчалась стая разных насекомых.
– Твою мать! – выругался Джонни.
Они с Грегом нажали на курки, и на бегущих тварей нахлынула огненная волна. Насекомые сгорали и плавились, издавая ужасные визги и жужжания. Грег сжимал курок своего огнемета и практически ничего не видел за струей огня. Струя стала ослабевать и исчезла. Грег опустил курок и нажал еще раз. Перед ним полыхнул маленький залп огня и баллон иссяк. Грег выбросил огнемет в сторону и достал автомат из-за спины и начал отстреливать оставшихся жуков. Добив последнего, Грег повернулся к Джонни. Тот убрал руку с курка огнемета и посмотрел вперёд. Осмотревшись по сторонам, он взглянул на Грега и улыбнулся. И в этот самый момент, охваченный пламенем, жук пикировал прямо на Джонни. Жук врезался в него и свалил с ног. Джонни вскрикнул. А жук, отскочив, упал на землю и продолжил гореть.
– Джонни! – крикнул Грег и подбежал к нему.
У Джонни в области живота торчала клешня, из-под неё медленно шла кровь.
– Ненавижу этих тварей! – сказал Джонни.
Грег взялся за клешню рукой и резким движением вытащил ее из тела. Джонни вскрикнул.
– Вот и все! – сказал Грег. Он срезал ножом кусок плаща и приложил к ране. – Держи рукой, Джонни! Давай вставай, мы уже близко! Ты и не из таких передряг выбирался! – Грег помог ему встать.
– Это точно! – Джонни улыбнулся. – Но похоже не из этой!
– Перестань, нужно идти!
Грег одной рукой придерживал Джонни, а в другой держал автомат. Джонни шел тяжело дыша.
Медленно, но верно они шли прямиком к Дункану, отстреливаясь от горящих насекомых и местных жителей.
Новый взрыв прозвучал где-то впереди, возле каменной площадки, где находился Дункан и последние из его людей. Взрыв был слабее первого, но огненные искры рассыпались по зарослям.
– Вот и хаос! – сказал Джонни.
– Твой план сработал.
За их спиной послышалось стрекотание.
– Да сколько же их тут!? – Грег обернулся, десятки стрекочущих тварей вылезали из зарослей.
– Как тараканов! – Джонни засмеялся. – Грег… Уходи!
– Что?
– Я их задержу! Со мной уже все кончено.
– Что? Я не брошу тебя, у нас уговор!
– Нахуй твой уговор! – Джонни оттолкнул Грега. – Их слишком много, ты же сам это видишь! А я тебя задерживаю! – Джонни выдохнул. – Как-то жарковато стало, – Джонни снял свою черную шляпу и надел её Грегу на голову. – Но, если я выживу и выйду отсюда живым, знай, что я найду тебе и отстрелю тебе твой глаз!
Джонни улыбнулся и, хромая, пошел в сторону горящих зарослей.
– Грег! – Джонни обернулся, – убей эту тварь!
Грег молча кивнул ему.
– Прощай, Форд-Гранада, – шепотом сказал Джонни.
– Прощай, Джош-гун, – шепотом ответил ему Грег.
Грег последний раз посмотрел Джонни в лицо – на часах было двадцать пять минут четвертого. Грег развернулся и побежал вперёд, за его спиной раздались выстрелы.
Пламя охватило уже всю рощу. Грег поднимался на Церемониальную скалу и смотрел на гигантский бутон, казалось, что от жара жидкость в нём закипает.
Грег забрался на вверх. Кругом были трупы и куски железа. Вход в освященную комнату, где прятался Дункан, был засыпан камнями. На железных стенах были черные следы от взрыва. Грег поднял голову, на площадку где находился лифт, там пылал огонь. Железная пластина оторвалась от потолка и упала вниз, добив, сгорающий грузоподъемный механизм.
– Твою мать! – выругался Грег.
– Стоять! Руки вверх! Бросай пушку!
Грег выбросил автомат и поднял руки вверх. Он развернулся, перед ним стоял Дункан с пистолетом, направленным на него. Яркое пламя пожара отражалась в его глазах.
– Где твои люди, Дункан? Ты остался один?
– Да я один! А ты один? Где этот одноглазый разбойник?
– Я думаю, он не придет к нам?
– Не думал, что вы два ублюдка сможете спеться!
– А зря.
