– Брат! – окрикнул его Эскул.
Кристоф обернулся.
– Я привел Жана! Он готов дать ответ.
– Да, Жан, и что же вы решили?
– Я согласен помочь вам!
Кристоф заулыбался.
– Мы перед вами в долгу Жан!
– Вы и так спасли мою жизнь! – Жан улыбнулся ему в ответ. – Как я уже говорил, здесь рядом есть поселение где живут мирные люди. Я поговорю с их главой, я уверен, он услышит меня! И если все будет хорошо, я приведу их сюда к вам.
– Ну что же так и сделаем!
Кристоф развернулся и расстегнул черный мешок. Жан увидел, что в мешке лежал мужчина. Он подошёл поближе. Это был молодой парень с рыжими волосами. Она был похож на отца той девочки, которую он не спас – Иисуфа.
– Я нашел этого человека четыре дня назад. Видно ночью, когда он спал на него напала пестрая ящерица, но есть его не стала.
– Мы не успели его спасти, – сказал Эску.л – Когда Кристоф принес его, он был уже мертв. Мы поместили его в холодильную камеру.
– Может быть Жан вы его знаете? – спросил Кристоф.
– Мне кажется, я знаю его семью.
– Когда вы собираетесь отправится в путь?
– Прямо сейчас.
– Хорошо! Не будем терять ни минуты! Мы кое-что приготовили для вас. Карту здешних мест, компас, бутылку с водой и протеиновым коктейлем. И две вакцины от яда скорпиона, чтобы вы больше не попали в беду! – Кристоф улыбнулся.
– Здесь на карте указано где вы находитесь, и где Кристоф подобрал вас. Это рядом! – сказал Эскул, – компас поможет вам в нахождении пути. Ориентируетесь по красной стрелке, она указывает где север. Видите, этот значок на карте – это север!
– Ну что же, я вас провожу до выхода из убежища, – сказал Кристоф.
Кристоф приложил руку к зеленому табло и механизм двери, с ужасным шумом, пришел в движение.
– К сожалению, дверь открывается долго. И страшно шумит! Но всего-то, нужно потерпеть пять минут! Правда, закрывается она столько же!
Железная круглая дверь медленно отходила в сторону. Легкие красные лучи восходящего солнца проникали в, медленно растущею, щель.
Шум прекратился. Через проем виднелось розовое небо. Жан закрыл глаза и вдохнул поток свежего воздуха. Жан посмотрел на Кристофа.
– До встречи, друг мой! Я буду ждать вас! Радар засечет, как вы вернетесь. Я лично встречу вас.
– Постараюсь не заставить, вас долго ждать, – Жан улыбнулся и вышел из убежища.
– Будьте осторожны! – крикнул ему Кристоф.
Солнце быстро возвращало свою власть на розовеющем небе, перекрашивая его в голубые тона. Шум закрывающейся двери раздался за спиной Жана. Он достал карту.
– Так я здесь, а здесь ущелье! – Жан достал компас и повернулся лицом к той стороне, на которую указывала красная стрелка. – Доберусь до ущелья, а оттуда приду к Старой Вершине.
Ущелье, действительно, оказалось рядом с убежищем. На небе не было ни тучки, жара была невыносимая. Жан подошел к обрыву, роковое место было у него под ногами. Алые цветы так же росли в конце ущелья. А тела скорпионов гнили на ярком солнце. Рядом лежала сумка Жана. Сумка! А слева мешок с бутонами! Он совсем про них забыл. Они пролежала все это время тут. Интересно, бутоны еще на месте?
Жан посмотрел вниз. Была, не была! Жан опустился на землю и повиснул над обрывом. Он оперся ногой на торчащий в скале валун. Жан перекинул вес на одну ногу, пытаясь найти опору для другой. И валун не выдержал, и полетел вниз. Жан кубарем повалился за ним. Он пытался схватится за склон, но лишь разодрал пальцы. Жан приземлился на бок. Столб пыли окружил его.
– Твою мать! – выругался он.
Жан встал и начал отряхиваться от песка и пыли. Он заглянул в сумку, которую ему дали в убежище. Компас был разбит, две колбы с лекарством от яда то же.
– Чертов идиот!
Жан подошел к мешку и заглянул внутрь. Бутоны уже пожухли. И стоило того!? Жан поднял свою сумку, лежащею рядом, и надел её на плечо. Он пошел прочь из ущелья.
Глупый дурак, разбил лекарство и компас! Совершил такую глупость! Не надо было сюда лезть!
Жан обернулся и посмотрел на ущелье, где лежали два мертвых скорпиона.
– Ну хоть жив остался!
Не повернув голову, Жан делает шаг вперед. Ступня наступает на лезвие ножика, засыпанного под песком. Пятка скользит вперед. И Жан падает на спину. Он машет руками пытаясь за что-нибудь схватится. Жан падает на спину и ударяется затылком об камень.
И перед ним снова темнота! Он чувствует время, что мчится во тьме как ветер. А затем громкий шум, открывающийся двери в убежище. А за ней свет! Странный тусклый белый свет. И Громкий взрыв!
Жан открывает глаза. Грохот, похожий на гром, эхом раздается по ущелью. Он смотрит на небо. Темно-серые затянутые тучи. Что происходит? Жан трогает затылок, на руке запекшаяся кровь.
Жан встает на ноги. И видит дым в небе. Дым идет со стороны убежища. Он смотрит в сторону выхода из ущелья, но та тропа ведет к поселению, а ему нужно назад к убежищу. Жан достает карту. Ни черта не понятно! Придется лезть наверх! Жан выбирает самый покатый склон и с разбегу, пытается вскарабкаться. Он падает. Еще попытка. Он хватается руками за уступы. Ну давай, Жан, держись! Превозмогая себя, Жан добирается до верха. Он хватается рукой за уступ и подтягивается на вверх.
Ущелье под его ногами. Он последний раз смотрит вниз и уходит. Он спешит. Столб дыма сужается и через какое-то время совсем исчезает. Впереди груда камней. Он слышит крики. Речь! Но он не может различить слов. Они раздаются там у убежища. Что там происходит!?
Жан залезает на груду камней. Голова трещит. Он заваливается боком на вверх и падает кубарем вниз. Перед его глазами коричневый песок. Он поднимает голову и видит её. Эту ужасную улыбку он запомнил навсегда. Шрам на правой щеке, от кончика губ, до самого уха. Это была жена Эскула. Точнее, её голова, отрезанная от тела! Жан не мог вспомнить её имя. Оно вылетело из его памяти. Жан вспомнит его только через несколько лет, одной бессонной ночью и, вспомнив, уснет уже навсегда.
Жан начал медленно и глубоко дышать. Что происходит!? Жан опирается на руки и встает. Впереди черная груда камней. Что-там Жан? Впереди убежище, но дверь открыта. Там стоят люди. Он слышит ржание коней и человеческую речь. Он подходит к груде камней и видит, что это не камни. Тела с темной и зеленоватой кожей забрызганные темно-багровой кровью. Десяток с лишним тел, собранных в кучу. Руки и ноги, перемешанные между собой. Он вглядывается в груду тел, и на него из бездны смотрят ярко-голубые глаза.
Жан хватается за голову. Кругом туман. Он не чувствует ничего. Будто бы все сон, все в не за правду. Его ноги становятся мягкими. Он пригибает ноги в коленях и закрывает в глаза.
