– Меня нельзя убить, ибо я и есть смерть, – говорит Армагеддон
– Посмотрим! – говорит девушка и нажимает на спусковой крючок. Громкий щелчок. Осечка! Она взводит курок снова и нажимает спусковой крючок. Снова осечка. Она щелкает крючком, но ничего не происходит. По её лицу начинают литься слезы.
Она медленно опускается на землю. Вокруг пылает огонь. Она держит револьвер напротив Армагеддона. Он подходит ближе и вырывает револьвер из её рук, взводит курок и приставляет дуло к её голове.
– Я есть конец всему, – говорит он и нажимает на спусковой крючок.
Грохот выстрела эхом расходится по выжженному поселению.
Стакан с грохотом ударяется об стол. Все замолкают. Харкин резко поднимает стакан.
– Две шестерки, господа! – говорит он.
– Да что б тебя! – выругался Рик Торговец.
– Видно, братец, удача не на твоей стороне! – смеясь, сказал Томми.
Харкин взял кости со стола и сжал их в кулаке:
– Ну что повышаем ставки?
– Повышаю! – сказал Влад и кинул две монеты чеканки Нового-Иерусалима на стол.
Рик тяжело выдохнул. Большим пальцем он провел по рукоятке ножа, висящего у него на груди.
– Я в игре! – сказал он, – но меняем кости!
Каждый игрок передал свои кости лево сидящему партнеру, и игра продолжилась вновь.
– Томми, ты еще играешь? – спросил Влад.
– Конечно! – Томми положил на стол золотую пластинку, на которой была выгравирована птица.
– Какой раритет! – сказал Харкин, – сокровище древности. Не жалко ли, Томми?
– А какая разница? Всё одно кусок золото! Какая разница, какая там птица нарисована? Помню, был у меня один приятель, звали его Билл Ратковский, но все его звали Скиталец Билл.
– Это не тот ли Билл, которые шесть лет жил в племени пустынных дикарей? – перебил его Рик.
– Да тот самый! Он был любителем собирать всякий хлам с символикой «Союза». Только видит эту птицу и становится сумасшедшим. Однажды, он отправился с одного берега пустоши на другой, услышав, что близ Сиамского Городка нашли клад времен «Союза», – Томми засмеялся. – Правда, он так и не дошел до того берега!
– И что он, правда, жил с этими варварами шесть лет? – спросил Влад.
– Да, по дороге на тот берег, Билл встретил какую-то бабу-дикарку и влюбился. Как я слышал, у той девки было всего пару зубов и шестеро детей. Но Билла это не остановило. Но остепенится он, все равно так, и не смог. Душа у него любила свободу. Он бросил её и племя и ушел дальше в пустошь.
– Ненавижу гребанных дикарей! – Влад плюнул на пол. – Не люди, а животные! Видел, я что эти звери сделали с Бобровым городом. Ни одной живой души не оставили! – Влад глотнул колинке, – я слышал, что они все верят в мертвого бога!
– Так оно и есть, – сказал Рик, – они верят, что их бог умер.
Игроки закинули игральные кости в стаканы и, потрясся их, положили на стол.
– Видал я этого Билла однажды, – продолжил Рик. -Это было в одной маленьком поселении близ Северных гор. У Билла была огромная борода, а одет он был в какие-то лохмотья, будто связал одежду из веток и листьев. Он в тот день стрелялся с Амаром «Пять с половиной шагов». Они стояли спиной друг другу, затем Скиталец отошел на шесть шагов, а Амар на пять с половиной. Они развернулись и выстрелили в друг друга. Эти ублюдки выпустили в друг друга всю обойму и рухнули на землю! Что один, что другой лежали в крови. Я подумал, ну, на этом всё. А нет! Эти двое сукиных сына, кряхтя и истекая кровью, поползли к друг другу. Амар вонзал нож в землю и подтягивался вперед. А Билл же полз как змея, оставляя за собой кровавый след. Когда эти двое подползли друг к другу, то они принялись бороться прям на земле. Таких живучих ублюдков, я еще никогда не видел!
– Так кто из них победил? – спросил Харкин.
– Никто. Амар изрезал Биллу все тело. А Билл выдавил Амару глаза, пока он его резал, а затем принялся его душить. Так они и померли вдвоём. Их трупы еще лежали несколько дней на земле. Потому что местные боялись их трогать, вдруг кто-то из них еще живой! – Рик засмеялся. – Ну что вскрываемся или делаем ставки?
– Я пас, – сказал Томми.
– И я, – сказал Влад.
Рик посмотрел прямо в глазу Харкину:
– А ты что скажешь?
Харкин прикрыл стакан рукой и чуть-чуть приподнял его.
– Я поднимаю!
Рик вжался рукой в рукоятку ножа и начал цокать языком.
– Да ты блефуешь, парень!
– Ну так проверь?
Рик провел кончиком языка по верхней губе и сказал:
– Я пас!
Рик поднял стакан, ему выпало три и четыре. Харкин прикрикнул от радости и руками загреб свой куш.
– Подожди! – сказал Рик, – что было у тебя?
Харкин не спеша поднес руку и поднял деревянный стакан.
– Единица и двойка! – сказал Харкин.
– А парень то тебя обманул, Рик! – радостно сказал Томми.
Рик сжал рукоять своего ножа, сделал глубокий вдох и улыбнулся:
– Вот, сукин сын!
Харкин улыбнулся ему в ответ. Его лицо сияло от радости, а его темно-фиолетовый фингал под глазом будто то же замерцал новыми красками. Харкин улыбаясь повернулся к Владу, тот посмотрел ему в глаза и изобразил ответную улыбку.
– Клянусь всеми духами пустоши, этот фингал приносит тебе удачу! Видно, человек, который тебя ударил был счастливчиком. Кто он? – спросил Томми.
– Имени его я не запомнил. Он застукал меня со своей женой. Не знаю, какой он там счастливчик, но с женой ему точно не повезло!
Все громко засмеялись. Харкин убрал прядь своих волос за ухо и кинул быстрый взгляд на Влада. Харкин был великим обманщиком. Эту историю, как и множество других, рассказанных за этим столом, он выдумал. На самом деле Харкин получил фингал прошлой ночью совсем по другому поводу…
Прошлая ночь….
Звездное небо. Лунный свет. Треск сверчков. Старый колодец. Влад. Харкин. Удар по лицу.
– Ай, блять! – выругался Харкин.
Влад схватил его за шиворот:
– Думал обмануть меня!? Я тебе сейчас все зубы выбью! А потом сверну твою худощавую шею и кину твоё тело в этот колодец!
– Влад, успокойся! Я верну тебе всё! И проблема решиться! Кто знал, что этот камень не настоящий!
– Ах ты змея подколодная! Ты еще из себя невинного строишь! Что же ты, получив золото смотался от меня в такую даль? Думал я тебе не найду?
– Дела заставили меня исчезнуть.
– Ах дела, Сука! – Влад ударил Харкина кулаком в живот. – Не того человека ты решил обмануть, Харкин!
