Проведя время в своей комнате, к вечеру я окончательно измаялась в догадках, что за странности окутывают это место, и какими неприятностями это грозит. Когда мой разум дошел до точки закипания и уже подкидывал воображению сказочные сюжеты про магических существ, обитающих в лесу, и даже нарисовал в подробностях истекающего слюнями оборотня и не менее отвратительный цветок-людоед (от которых я ощутила изрядный приступ тошноты), я решилась. Необходимость предпринимать радикальные действия, пока не случился серьезный катаклизм, витала в воздухе.
Под решительными поступками я понимала только один, доступный мне (но от этого не менее возмутительный) способ — проникнуть в комнату к Ратмиру. Уж там-то я смогла бы найти ответы хоть на какие-то вопросы. Хм-м-м... Спрятана ли в его шкафу шкура волка, в которую он тайно облачается по ночам? И ключ... мне нужен был ключ от нижней комнаты. О том, как незаметно вернуть ключ на место, я задумываться не стала, решив действовать по обстоятельствам. В крайнем случае придется позорно ретироваться в сторону Ариадны и, сверкая пятками, бежать восвояси. Надеюсь, родственники меня поймут, когда узнают, на пороге каких научных открытий я стою.
После нашей прогулки есть хотелось жутко, и я попросила Мэри принести мне в комнату чай. Я решила воспользоваться всеобщей отговоркой, заявив, что у меня болит голова, в связи с чем мое присутствие на ужине затруднительно.
- Кислородом передышала, — ахала я, для надежности завалившись в кровать и потирая рукой лоб. — А может погода меняется? Никто больше не жаловался, все собираются на ужин? – хитро уточнила я, чтобы удостовериться, что обители поместья будут заняты чревоугодием в столовой.
- Вроде нет, Алёнушка, все собираются, — Мэри тоже ахала, жалея меня так, что мне становилось стыдно. — Заварю тебе травок от головы…
- Нет-нет, Мэри, не стоит беспокоиться! — замахала руками я. — Мне… ммм… уже лучше. Я собираюсь спать.
- Ну тогда хороших тебе снов, деточка...
Когда за Мэри захлопнулась дверь, я моментально заперла её на засов и набросилась на еду. Как жаль, что полноценный ужин еще был не готов и мне достались всего два маленьких сырника, которые моментально растворились во рту. Я потерла все еще голодный живот. Ничего, говорят, насыщение приходит потом. Главное — сделать дело, не размениваясь на какие-нибудь крученые баклажаны и куриные ножки в чесночном соусе... Ах, какая-то часть меня упрямо рвалась на кухню, предлагая отложить немыслимое приключение на следующий раз, но я решительно заставила её замолчать. Негоже научные тайны менять на аппетитное, вкусно пахнущее рагу…
Дождалась официального начала ужина, о котором я поняла по звяканью тарелок, долетавшему даже до моей комнаты через окно. Перелезать через подоконник в дневном платье оказалось неудобно – узковатая юбка не позволяла сделать большой замах ноги. Следовало благоразумно поменять одежду, чтобы не сковывать движения и не рисковать лишний раз на высоте. Мой выбор пал на потешный ночной набор: забавные панталоны, стоящие воланами, как шерсть на лапах пуделя, и майку с рюшами. Осталось неясным, как матушка рассчитывала с помощью воланов придать моей фигуре соблазнительный вид. Впрочем, именно такая одежда позволяла двигаться свободно и подходила для маневрирования на каменном карнизе. У меня было не очень много времени до того момента, как тиран усладит свои вкусовые рецепторы, подери его леший, копчеными колбасками. При мысли о колбасках живот жалобно взвыл. Я рассердилась и приступила к решительным действиям.
Я ловко перевалилась через подоконник и с тревогой наступила на карниз. Надвигалась темнота, но это было мне на руку. Фигура с воланами, осторожно передвигающаяся вдоль стены, вызвала бы нешуточный переполох, закончившийся не иначе как очередным позорным падением в розовые кусты. Смешно, но я оказалась в роли мистера Стена, который прятался за окном в исподнем белье. Стараясь отвлечь себя этим веселым воспоминанием, я медленно, шаг за шагом, шла вдоль стены, судорожно цепляясь за всевозможные уступы. Карниз был достаточно широкий и казалось, что мне ничего не грозит, однако сердце заполошно билось от страха и азарта одновнеменно! Я проползла вдоль кабинета, располагавшегося весьма кстати между нашими комнатами (прямого соседства с покоями тирана я бы не пережила).
Следующее окно, испускающее мягкий свет, заставило меня рвано вздохнуть — приближались покои тирана. Освещение меня не смутило - такое обычно оставляют, чтобы помещение не встречало хозяина темнотой. Я и сама, уходя, включала настенную лампу после того, как Волли с криком, имитирующим вампира, напрыгнула на меня в темноте, вызвав недельный приступ икоты. Но на всякий случай я пригнула голову вниз, под подоконник, как делал мистер Стен. Прислушалась — только птицы мирно чирикали в деревьях, да вилки с ложками призывно звякали в обеденном зале. При этом напоминании мой живот снова предательски булькнул, а я немедленно осадила его - дело важнее всего.
Аккуратно выглянула из-под подоконника — темное окно ванной не подавало признаков жизни. Как замечательно, что одна створка была полностью открыта! Я медленно выдохнула и задрала ногу, облаченную в волан с рюшами, чтобы перемахнуть через ограждение... Как все мои планы полетели к лысым лешим и слизким водяным! Свет в ванной резко и неожиданно зажегся, а я только и успела охнуть, поставить ногу обратно, а голову пригнуть, чтобы меня не было видно. Послышался шум набираемой воды.
Глава 14. Громкое дыхание.
Стало очевидным, что я ошиблась в расчетах и комната оказалась не такой уж пустой! Впрочем, меня бы устроило, если бы жених по-быстрому освежился перед статным выходом в свет для поедания очередной порции колбасок, искушающий запах которых долетал даже до карниза второго этажа. Решив воспользоваться ситуацией и уточнить некоторые беспокоящие девичье воображение моменты, я очень медленно начала поднимать нос и раскрыла что есть мочи глаза. Вскоре передо мной предстала картинка ванной Ратмира вместе с хозяином, а сам он, по счастью, в сторону окна не глядел.
Что же касается меня, то я еле удержалась от крика, хотела бы прикрыть рот рукой, но мои верхние конечности были заняты тем, что отчаянно цеплялись за подоконник. Пришлось вдохнуть и захлопнуть рот недюженным усилием воли. И если ранее я задавалась вопросом, не страдает ли Ратмир каким-то особым дефектом, из-за которого от него могут отказаться девушки до свадьбы. Так вот теперь я могла точно сказать, что никаким видимым дефектом он не страдал. Наоборот, страдал от… невольно притягивающего взгляд и чересчур приметного «недефекта».
Я судорожно пыталась подобрать слова помягче, но на ум лезли сплошные неприличные эпитеты. Дело в том, что мой жених предстал передо мной благодаря моему смелому умыслу, во всей мужской, первозданной красе и со всеми своими ярко выраженными первичными и вторичными мужскими признаками. Признаки грозили поразить мое воображение (хорошо, что не сердце) наповал. Я поймала себя на том, что стою с открывшимся ртом и с интересом пялюсь туда, куда благочестивым непорочным девицам заглядывать совсем не следует.
Стало ясно, что все нужное для женитьбы у жениха моего присутствовало и исчезать не собиралось. Между тем, объект наблюдения мирно набирал ванную, намереваясь помыться. Раздался всплеск, и повернутый ко мне боком тиран замер, погрузившись в воду и непростые размышления. Наступила тишина, не доносилось ни единого звука, словно жених не считал зазорным хорошенько выспаться прямо в ванной. Вскоре я начала злиться и пригорюнилась, представляя, как долго мне придется продержаться в неудобной позе, ожидая, пока Ратмиру наскучит ублажать себя теплом и водной невесомостью. Чтобы пойти вдоль карниза обратно, мне необходимо было выпрямиться и размяться, а это влекло за собой риск быть разоблаченной. Прыгать в розовые кусты означало незамедлительно привлечь к себе внимание.
