– «Огненный шар!» – маг бросил в другого сгусток пламени. Скелета разорвало, и горящие кости разбросало по помещению. Их оранжевый свет, исходящий от слабого пламени, осветил выходящих из темноты врагов.
Бросив беглый взгляд на мертвецов, Квадратыч выбрал себе противника. Посчитав, что лучше драться голыми руками, он нанёс удар, замахнувшемуся мечом скелету, в результате чего тот грохнулся на спину.
Ануи сбросил мертвеца с Лирики, и она прекратила визжать. Однако другие девушки к несчастью не последовали её примеру и резали уши других игроков своими воплями.
За спиной Квадратыча слышались визги, маты, удары, но он, не прекращая, работал кулаками. Хлипкие ребра скелетов, идущих из темноты, крошились, стираясь в порошок. Когда очередной противник разваливался, он нагибался, чтобы поднять выпавшие трофеи – в основном медные монеты.
Наконец-то скелеты иссякли, и звуки боя затихли. Квадратыч обернулся, смотря на своих товарищей, стоящих в круге света, дающего духом целительницы, и поднял кость. Обмотав её куском тряпки, в которую был облачён один из поверженных мертвецов, Квадратыч сделал факел.
Другие игроки теперь усиленно собирали выпавшую добычу.
– Это было просто! – усмехнулся вор. – Я даже не получил ни одного ранения.
– Я согласен, – к нему подошёл Ануи с мечом в руке. – Входя сюда, я боялся умереть, а теперь понял, что это подземелье – игра для детей.
– Пошлите дальше, – кивнул маг огня. – Мне уже не терпится поджарить новых врагов.
Квадратыч поджёг факел от горящих обносков мертвеца. Стало гораздо светлее. Да и само пламя, плясавшее на старой ткани, вселяло уверенность и надежду.
– Отличная идея! – кивнул вор. – Сделай и мне один!
Ануи и школьница подняли наиболее длинные кости и последовали примеру Квадратыча. Который быстро создал второй факел для лидера группы.
– Спасибо! – вор поднял свой факел над головой. – В подземельях, как правило, полно ловушек. Но у меня есть способность, и они подсвечиваются. Поэтому я пойду впереди.
И он шагнул в черноту, продвигаясь всё глубже и глубже по тёмному залу. Отряд следовал за ним по пятам. Услышав о ловушках, все смотрели на пол, боясь, что в них полетят стрелы или потоки пламени. Горящие кости тлели за спинами игроков, излучая тусклый свет. В танце пламени от факелов показался чёрный зёв прохода.
– Я могу видеть любые ловушки, – шагнул к нему вор. – Здесь их нет!
Он успел сделать ещё несколько шагов, прежде чем плиты под ним разверзлись, и игрок полетел вниз.
– А-а-а-а-а-а-а-а… Шмяк! – раздалось из ямы. Плиты закрылись.
– Девять! – выдохнул Квадратыч.
– Девять чего? – хлопала глазами Лирика, бледная от услышанного.
– Он летел вниз девять секунд, – пояснил Квадратыч.
«Чувствую, с ними будет ещё порядочно проблем» – добавил он про себя.
– Интересно, он разбился? – задала вопрос «школьница».
– Судя по всему, что его ник исчез из списка членов группы, и выскочило сообщение о смерти, то да, – резюмировал Квадратыч.
– Может, пойдём назад, – ухватилась она за руку Квадратыча. – Снаружи поохотимся на зайчиков?
– Полчаса шли! И что бы всё прахом? Никогда! Все за мной! – он вырвался из её объятий и, обойдя ловушку, скрылся в чёрном проходе.
«Энмэй слишком популярна, и туда лезут все, кому не лень. Такие люди, как эти игроки никогда не должны играть в такие игры. Даже я постоянно забываю, что вокруг меня всё ненастоящее. Но я чувствую этот мир, и он мне кажется реальностью».
Коридор, где мог идти только один человек, окончился, и в свете факела Квадратыч увидел ещё одну ловушку. В брусчатке отчётливо виднелись две каменные плиты.
– Здесь есть вторая ловушка в метре от входа, – сообщил он идущим за спиной игрокам.
Обойдя её, он осмотрелся. Факел уже догорал и рассыпался красными искрами, тлеющими в медленном полёте. У других игроков факелы сгорели ещё быстрее, и их выкинули. Игроки находились в продолговатой комнате, где по обе стороны от прохода из пола выпирали каменные саркофаги.
«А вот и монстры!» – подумал Квадратыч.
– Здесь есть кто-нибудь? – крикнула Ванилька. Эхо принесло ей в ответ собственный голос.
– Не шуми! – зашипел на неё маг Огня.
Квадратыч присмотрелся, не замечая никакого движения.
– Вперёд! – Ануи поднял над головой меч и побежал к центру зала.
В этот момент факел Квадратыча погас.
Всё погрузилось в темноту, только маленький дух света, висевший возле Ванильки, защищал ближайшее пространство от тьмы. В этот момент послышался скрежет сдвигаемых плит саркофагов, и на каменный пол обрушились тяжёлые крышки.
Из ближайших к игрокам двух саркофагов поднялись скелеты, облачённые в видавшую виды кожаную броню.
– Живые! – проговорил один из них.
– Они хотят забрать наше богатство.
– Они поплатятся за то, что потревожили наш сон.
– Умри! – Ануи набросился скелета, выступавшего из темноты, и она поглотила его. Другие игроки видели только искры, летящие от их перекрещенных мечей.
– Помогите ему! – завизжала Лирика, вцепившись в красный рукав мага.
– Отцепись, дура! – заорал он. – Ты мешаешь мне прицеливаться.
– Надо бежать! – школьница исчезла в пасти прохода.
– Настало время для меня! – ведьмочка подняла метлу над головой, затем села на неё и взлетела под потолок. – Теперь они меня не достанут.
Квадратыч достал из инвентаря меч, решив попробовать атаковать им.
– Помогите! – заорал Ануи, вокруг него в темноте сгрудилось несколько скелетов.
– «Огненный шар!» – наконец-то сотворил заклинание маг, и запустил его вперёд. Он полетел в кучу врагов, окруживших упавшего на пол мастера меча. Шар разорвал одного скелета и поджёг остальных.
– Целитель! Целитель! – лежащий на полу Ануи, тянул руку к Ванильке. – Помоги!
– Я туда не пойду! – ответила та, сложив руки на груди.
Продолговатый зал хорошо осветился, и девять скелетов набросились на игроков.
Квадратыч занёс меч, эльфийка завизжала, пробуя стрелять. Но она выстрелила раньше, чем подняла лук, и стрела улетела в пол, отскочив от каменной плитки.
«Ну и придурки! – думал Квадратыч, смотря на разворачивающееся вокруг него действо. – Небось, кроме зайцев они никого серьёзнее даже не видели на картинках».
Перед ним вылетело сообщение.
Оповещение группы
Игрок Ирэн покинула группу, убежав из подземелья.
За дезертирство участника боевой дух группы падает на 3 очка и теперь равен 0.
