Эйнару не удалось побороть одолевавшую его колючую досаду. Жесткое мясо молодой хищник не любил. Появление на его территории нелианской девушки начало вносить коррективы в распланированную до мелочей жизнь и в определение будущего завоеванной планеты. В складывающейся ситуации нужно было усилить контроль над действиями командира боевых роботов.
* * *
Ночь мягкой поступью сгущающейся темноты пробралась в Номинобин. Как и прочие населенные пункты Велы, столица была отключена от энергообеспечения. Веляне суетливо завершали приготовления ко сну. Они стряхивали на ощупь с кроватей крошки, ореховые скорлупки и песчинки, раскладывали по скругленным углам комнат мешки с овощами и фруктами (после известия о взрыве продовольственных складов все плоды с городских деревьев были поспешно собраны), молились возле окон в рыжем отражении света Мокрокусом, убаюкивали маленьких детей и трогательно с серьезными выражениями усталых лиц желали друг другу дожить до следующего дня. Наполненных бекимусовым маслом фонариков никто не зажигал. Серые тучи надежно спрятали рыжую сферу ночного светила. Фиолетовая тьма расползлась по городу, погрузив его в сон.
В штабе Восстания ночь наступила, когда по распоряжению Нивии роботы выключили освещение. Воинам требовался полноценный отдых перед вероятной новой битвой.
Все обитатели бункера скоро заснули. Даже свернувшаяся в плотное кольцо над хозяйской головой Пати неслышно сопела, время от времени шевелила мохнатыми губами и поскрипывала во сне. Один лишь Кэм беспокойно ворочался с боку на бок, обреченно вздыхал и то закрывал, то открывал ничего не видящие в кромешной темноте глаза. Парню мешал заснуть не только доносившийся из-за стены громкий храп старого воина. Его мучили пугающие мысленные видения. Сон пришел к нему незаметно, стал плавным продолжением кошмара наяву. Невнятный приглушенный зов любимого имени вылетел из открывшегося во сне рта и разбудил свернувшуюся в изголовье дапатитию. Пати вопрошающе ухнула, подняла хохолок, осмотрела непривычное гнездо и просунула голову между кольцами туловища, вновь погружаясь в безмятежный сон.
Сонная темнота добралась и до отделенной от столицы заповедным лесом и горной грядой резиденции правителя. Дворец без ночного освещения выглядел серым: не мрачным, но туманным. Холодный ветер, незвано явившийся гонец приближающихся заморозков, пригнул ветви деревьев, заставил их листья беспомощно трепетать, и ворвался в открытое окно спальни.
Ветер бесцеремонно бросил покоившиеся на оранжевом бархате волосы нелианца ему в лицо. Эйнар недовольно встряхнулся, привстал и стукнул когтями по стене за резным изголовьем. Окно бесшумно закрылось. Эйнар повернулся набок, плотнее прижался щекой к мягкой ткани и свернулся калачиком, подобрав согнутые в коленях ноги и сложив руки на груди. Он закрыл глаза, но веки беспокойно сокращались, будто ему снился кошмарный сон. Однако нелианцы не видят снов, к тому же, Эйнар не спал; его возбужденное сознание не отключилось с наступлением ночи.
Эйнар продолжал чувствовать присутствие Лары. Его привлекали ее сонные импульсы. Несмотря на риск долго промучиться в бессмысленном общении, новых спорах о галактических нормах и правилах, он хотел прийти к девушке, разбудить ее. Но боялся напугать и отвратить от себя еще больше, потерять надежду на желанную добровольную близость.
Эйнар тихо вздохнул, медленно распрямился и повернулся на спину, положил левую руку на грудь, под ней почувствовалось учащенное биение сердца, а правую на живот. Глаза раскрылись, но не увидели темноты, помогающей уснуть велянам. Его мир темнота не посещала и ночью. Неподвижные без световых лучей потолочные узоры остались разноцветными и яркими. Но вскоре и он нашел свою сонную темноту, сомкнул веки в очередной попытке уснуть, и она оказалась успешной.
ГЛАВА 30. Безумный корабль
Лариса
Симбионт Нивии помог Ларисе провести ночь без сновидений и не ворочаться во сне. Девушка проснулась в той позе, что и засыпала: лежа на спине, руки вдоль тела. Обнаружила, что забыла снять обувь.
Лариса в растерянности покинула комнату Туманов. Она шла в санузел, ускользая от печальных мыслей, в которых отец, Веник, Кэм и другие достойные личности требовали от нее выполнения спецзадания, а она пока не представляла, как можно его осуществить в напичканной миллионами электронных “глаз” и “ушей” крепости.
Порыв холодного ветра промчался по коридору, растрепав темно-рыжие, как было бы написано в ее нелианских документах, волосы.
После “стабилизации” они стали еще жестче, плотнее, и вроде бы послушнее, по крайней мере иногда сами красиво и ровно ложились на плечи, а иногда устраивали “праздник непослушания”. Девушка решила найти аналог земного лака для волос. Если он сможет ей помочь, ведь здешний лак разработан для велян, волосы которых в большинстве своем завиваются без укладки.
Большая душевая кабина Ларисе напомнила автомойку, где на нее сначала как из африканского водопада пролился сплошной поток теплой воды, закупоривающий дыхание, потом многочисленные губки и валики намыливали ее тело липким раствором, а следом еще один шипящий поток воды смывал этот раствор и сменялся вихрем горячего воздуха. После выхода из кабины ее прическа даже не оставляла желать лучшего. Простое удовольствие блаженствовать, лежа в наполненной до краев ванне среди мягкой ароматной пены осталось в наивных мечтах. Лариса рада была бы искупаться в бассейне, только она не могла подобно врагу залечь на каменное дно и дышать растворенным в воде кислородом; ей пришлось бы плавать, удерживая голову над поверхностью воды, что непременно вызвало бы подозрения.
Приведя себя в порядок, Лариса приступила к новому этапу рискованной миссии.
Она поспешила выйти в сад, ускорила шаг. Объемные рисунки вокруг закружились калейдоскопом. Сроки выполнения миссии, установленные совестью, поджимали как узкие плотные нелианские штаны.
“Пока что Эйнар дома, но вечером он отправится охотиться и творить пакости. Если уничтожить его я пока не могу, надо постараться обезвредить его главное оружие, марсианскую летающую тарелку. А лучше угнать ее и полететь на Новый Марс за подмогой”, — Ларису охватило нарастающее волнение. — “Система управления кораблем говорит по-русски. Соображу, как убедить ее вернуться на родную космическую верфь. Главное — незаметно проникнуть на корабль. Это трудно. Но раз я не засыпалась с Пати, то все возможно”.
* * *
Лариса долго шла по саду, будто прогуливаясь. Петляла, скрывая истинный маршрут, украдкой срывала вкусные ягоды и фрукты.
Переползла по узкому каменному перешейку на гладкую равнину, служившую стоянкой для марсианского космического корабля.
Вот она, “Мария Громова”, огромная разрушительная штуковина. Сейчас отважная искательница приключений разберемся с ней!
Не решаясь подойти ближе, Лариса осматривала пространство, искала блики в воздухе, которые свидетельствовали бы о наличии купола силового поля. Невольно вспомнила, как прежде на корабле она опиралась вспотевшими ладонями на односторонне прозрачную перегородку, спасшую ей жизнь.
