Трумэн, хоть и ненадолго, обрадовался, что мать и ребенок оставались в безопасном месте. Однако мертвец перед ним свидетельствовал, что безопасное место перестало быть таковым.
— Роллинз помогал им прятаться… но знал ли Кристиан, что они скрываются в его владениях?
— Кристиан Лейк тоже пропал.
Мужчины дружно посмотрели на следы «Хаммера».
— И еще взгляните сюда.
Болтон повел Трумэна вверх по пологому склону среди сосен. В двадцати футах от машины на снегу виднелась еще одна протоптанная тропка.
— Это стрелок?
— Видимо, да. Мы проверили: следы начинаются у дома, доходят почти до самого домика Саломеи, а потом резко сворачивают к дороге. Потом меняют направление и возвращаются к дому.
— Думаете, убийца шел к дому, когда услышал шум отъезжающей машины?
— Это рабочая версия.
— Вопрос, что делал Кристиан Лейк — стрелял или был за рулем? Или ни то ни другое? — Трумэн пытался рассмотреть все версии.
— Возможно, он был в «Субару» как пассажир.
Дейли усомнился, но все равно кивнул.
— Также не исключено, что намеченной жертвой был именно Роллинз, — продолжал Болтон. — Я знаю, что, по версии ФБР, Саломея сбежала из страха быть убитой. Но, возможно, здесь стреляла как раз она. Может, Брент попытался увезти ее дочь.
— Черт…
У Болтона лучше получалось рассматривать все версии.
— А Габриэль Лейк? Я слышал, он гостил в особняке.
— Я пробовал дозвониться до него — бесполезно. Но он игнорирует все звонки от правоохранителей, так что неудивительно.
Мерси нужно на это взглянуть.
Трумэн достал сотовый и дважды позвонил ей. Без толку.
После молчания в трубке в его груди поселилось беспокойство.
С ней всё в порядке. Такое происходит каждый раз, когда Мерси едет туда.
— Не хотите осмотреть домик Саломеи? — спросил Болтон. — А потом — дом Лейка…
— Конечно хочу.
По пути Трумэн связался со своим отделом. Пока что утро выдалось тихим. У Бена всё под контролем. Трумэн сказал Лукасу, чтобы его не ждали до вечера, но сообщили, если что-нибудь случится. И отключился с чувством вины: он не появится на работе по личной причине.
Шеф полиции следовал за детективом, с каждым шагом проваливаясь в снег почти на фут. Беспокойство не проходило.
Как только Трумэн закончит с Болтоном, придется заехать к Мерси и проверить, как она там. Чтобы не сойти с ума.
* * *
Одно из главных достоинств домика Мерси — изолированность от общества.
Один из главных недостатков домика Мерси — изолированность от общества.
Мерси, живущая в мире, где все целыми днями пялились в мониторы, радовалась этой вынужденной передышке. Мгновенный доступ к любым сведениям перерастал в зависимость. Приезжая сюда, Кейли периодически злилась из-за отсутствия под рукой легкого источника развлечения и информации. Сотовые здесь ловили редко, а на спутниковый Интернет Килпатрик тратиться не стала. С точки зрения Кейли, это тяжкий проступок. С точки зрения Мерси — избавление от зависимости.
И как я подростком умудрялась жить без викторин «БаззФид»
[16]?
У Мерси-подростка такой роскоши, как свободное время, просто не было. Родители постоянно гоняли и ее, и ее братьев и сестер: на ферме всегда есть что делать. Если она жаловалась родителям на скуку, то получала в нагрузку многочасовой физический труд.
Чтобы справиться с проблемой Кейли, они составили список дел, которыми нужно заняться в домике. Они оказались достаточно интересными, чтобы увлечь девушку. Хотя племянница хотела управлять пекарней или кондитерской, Мерси видела, что у нее прирожденный инженерный ум. Ей нравилось решать проблемы, а в домике их предостаточно.
Время от времени Кейли приходила в ужас от мысли, что все повседневные предметы могут исчезнуть в случае катастрофы.
— А если у нас закончится пищевая сода? — однажды спросила она у Мерси. — Я пользуюсь ею каждый день.
Мерси предложила девушке подумать над этой проблемой, однако найденное решение племяннице не понравилось.
— Нам придется добывать ее в Колорадо. Есть кое-какие заменители, но это все не то.
— Мы не поедем в Колорадо.
Когда речь заходила о конце света, Кейли больше волновали всякие мелочи, а Мерси — отопление, вода и продовольствие.
На этот раз идея Кейли заключалась в том, чтобы самой собрать стиральную машину и приготовить мыло. Мерси никогда не задумывалась о стирке. Рядом с домиком протекал ручей, а мыло точно найдется: этого вполне достаточно. К тому же где-то в сарае валялась старинная стиральная доска. С точки зрения Мерси, это несерьезная проблема. Но Кейли была полна решимости, и тетя сочла за благо занять ее чем-нибудь.
Племянница нашла инструкции в Интернете и еще в прошлый раз привезла все необходимое. Мерси же умыла руки. Одного взгляда на фотографии сложного поэтапного процесса хватило, чтобы решить ограничиться ручьем и стиральной доской.
Большое ведро, доски, пластиковые трубы… сетка. На снимках был изображен гигантский крюк, прикрепленный к сетке с одеждой, которая опускалась в ведро и каким-то образом выжимала мыльную пену и воду при каждом погружении.
Мерси заметила, что примерно того же результата можно добиться с вантузом и ведром. Племянница только сморщила нос.
Кейли с запасенными материалами разместилась в сарае: в домике ей просто негде развернуться. Если верить Интернету, сборка конструкции займет восемь часов.
Прекрасно.
Из них вышла неплохая команда. Мерси рассматривала ситуацию в целом, а Кейли сосредотачивалась на мелочах вроде хозяйственного мыла или дезодоранта. Мерси никогда не задумывалась о роли дезодоранта после глобальной катастрофы; ей было не слишком важно, как она пахнет. Но если племянница решила попробовать что-то новенькое, тетка не собиралась вставать у нее на пути.
Кейли пустила в ход кокосовое масло, пищевую соду (отчасти поэтому она беспокоилась о ее запасах) и кукурузный крахмал, чтобы приготовить дезодорант. Обе согласились, что он вышел неплохим.
Мерси в жизни не покупала столько кокосового масла. Племянница требовала его для всего подряд — для выпечки, варки, приготовления дезодоранта и даже мыла. Поэтому Мерси привезла его в нескольких больших флягах.
Мама с папой никогда не запасались кокосовым маслом.
От мысли, что их дочь стала очередным представителем бесконечных поколений выживальщиков, Мерси усмехнулась.
Кроме того, ее родители никогда не задумывались и об установке камеры ночного видения в целях безопасности. Это стало главной причиной, по которой Мерси привезла в домик ноутбук. Система наблюдения показывала ракурсы снаружи.
