– Студент, покиньте комнату! – строго заявил Пушок, упирая лапы в бока.
– Но я хочу посмотреть, – Сиаль подмигнул мне.
И тут... Я, правда, не знаю, что на меня нашло. Схватила палочку, которая лежала рядом, взмахнула и... На кресле осталось только обугленное пятно.
Пушок икнул и перевёл на меня потрясенный взгляд.
– Ты что наделала? – сглотнув, спросил он.
– Отправила его к себе, – неуверенно произнесла, силясь определить траекторию портала.
В том, что он вышел не совсем таким, как надо, я не сомневалась, но очень надеялась, что моего студента не занесёт слишком далеко от места назначения. Всё же, королевский дворец полон опасностей и ловушек.
– Ева, а может, обратно? – с надеждой протянул кот.
– Чтобы позволить этому разгильдяю наблюдать, как я раздеваюсь? – ужаснулась предложению.
– Нет, нет!
– И ты, – ткнула в кота волшебной палочкой. – Ты тоже должен уйти! Я девушка, а не экспонат в королевской сокровищнице!
Пушок испугался, что я повторю с ним то же самое, что и с Сиалем, неловко поклонился и исчез за дверью. Я проводила его хвост хмурым взглядом, а потом посмотрела на платье.
Да, это было платье. Зелёное. И вот, даже учитывая, что зелёный – мой любимый цвет, так и хотелось выкинуть эту пакость подальше! Ну, кто додумался сшить платье такого цвета! Это же натуральный ужас! Нет, я всё понимаю, эльфийские нравы допускают и полупрозрачные ткани, и почти полное отсутствие одежды, и полностью закрытые платье. Но всё, всё таких приятных, красивых, природных цветов, от которых хочется петь и танцевать, жить и влюбляться. А тут ощущение, что это платье сшил какой-то гоблин, у которого красиво – это побольше ярких цветов, блестяшек и всяких бантиков-рюшей. Но так как у меня не было выбора, то пришлось гадать, как бы переделать то, что притащил мне этот мерзопакостный эльф.
В итоге у зеркала я стояла со слезами на глазах. Платье было похоже на кочан капусты с пожухлыми листьями и дырками, которые выгрызли насекомые. По лифу шло большое количество украшений, из-за чего грудь казалась неимоверно большой, а ткань настолько сильно оттягивалась вниз, что я боялась, еще немного, всего одно движение, и моё природное достоинство вылетит из декольте и устремиться к свободной жизни.
– И что мне с этим делать? – спросила тоскливо.
Вариантов было не так уж и много. Выбросить сие великолепие в окошко или придумать, как исправить платье. Мыслей никаких не было всё же я принцесса, а не мастер по пошиву вечерних платьев. Хотя мамины уроки рукоделия и прошли даром, я видела, что работы тут не на несколько минут, она точно займет много часов, особенно с моими умениями.
Раздражённо теребила волшебную палочку, понимая, что понятия не имею, что же делать дальше.
И дотеребила.
Мой артефакт портальной магии вдруг начал нагреваться, да так сильно, что я не выдержала и уронила палочку на пол. От удара из кончика вылетели искры – зелёные и золотые. Их было так много, что испугалась, отскочила, но опоздала – несколько уже попали на платье.
Я испугалась и попробовала их стряхнуть. Но стало только хуже. Искры, словно маленькие юркие насекомые, начали разбегаться по всему платью, оставляя после себя яркие золотые следы, узоры, которые были похожи на мои родные эльфийские растительные мотивы. Захотелось завизжать, но я сдержалась, потому что негоже принцессе вести себя как перепуганная крестьянка. Хотя думаю, что и мама на моём месте повела бы себе не лучше.
Магия всё бродила по платью, выжигая цвет и саму ткань, делай её прозрачной. В голове поселилась глупая мысль – надеюсь, это платье не очень дорого Сиалю, потому что, чувствую, отдавать мне ему будет ничего.
Ну, а потом я всё-таки заорала. Подол платья вспыхнул ярким зелёным пламенем, огонь устремился вверх, зажигая всё, кроме нарисованных золотом узоров. Он не обжигал, но пугал жутко, поэтому я с замиранием сердца следила, как зеленые язычки поглощают ткань. Все происходило быстро и бесшумно, так, что если бы я не видела этого своими глазами, то ни за что бы не поверила в такое.
В итоге я осталась стоять в чём-то очень фривольном, что больше напоминало ночную сорочку, сотканную из света и золота, чем дорогое платье.
На дрожащих ногах подошла к зеркалу. Я понимаю, что мой облик теперь не соответствует королевскому приёму точно так же, как не соответствовал он и до этого. Пусть раньше я была оборванкой, но хотя бы не казалась со стороны девушкой на одну ночь, которая посещает балы в поисках богатого мужчины, что одарит дорогими подарками. Да, эльфийская мода бывает безжалостной, но не настолько же. Даже самые откровенные платья всё равно прикрывали больше, чем то, что сейчас было на мне.
– Ева, ты в порядке? Я слышал твой крик, – в комнату заглянул Пушок, не спросив разрешения и не постучав. Но я была в такой прострации, что всего лишь посмотрела в его сторону, не сказав ни слова. – Ничего себе! Это платье подарил тебе студент Наэнгель? Кажется, пора пересмотреть моё отношение к нему. Как он вообще мог позволить себе такую фривольность? Неслыханно! Правильно ты его спалила, правильно!
– А это не он, – вздохнула я, – это дело рук волшебной палочки Лага.
– Волшебная палочка? Это она всё натворила? – удивился Пушок и подошел поближе. – Но как же так? Я думал, что артефакт способен открывать порталы, а не уничтожать бальные платья.
– Вот такая она многогранная, – я ещё раз оглядела себя в зеркало. – Пушок, как ты думаешь, Наэнгель сильно обрадуется, если я явлюсь к нему в таком виде? – смешок вышел истеричным, но я могла себе такое позволить. Ситуация располагает.
Кстати, а где пропадает Лаг?
Кот покрутил лапой у виска. Да, я с ним полностью была согласна. Так что мне делать?
– Не знаю, не знаю, Наэнгель может решить, что ты это специально для него, что решила соблазнить, – задумчиво протянул кот, постукивая лапой по ремню на шортах.
– Да ни за что в жизни! – воскликнула я. – Он мне не нравится! И вообще у меня есть жених.
– Кто это? – удивился Пушок.
Сощурилась, но отвечать не стала.
– Ты Лага не видел? Я думала, он тут, – оглядела комнату и поняла, что даже рада, что старый маг не видит моего позора.
– Он сказал, что нашел материю Рогга и пошел ее ловить, – просветил кот. – Так что, не волнуйся.
Еще раз оглядела себя в зеркало и пришла к выводу, что не так уж все и плохо.
Если хорошо посмотреть, то со стороны платье было очень даже и ничего. Конечно, если не отвлекаться на небольшую проблему, что в таком платье просто нельзя появляться перед королем. Главное, девичье достоинство было прикрыто тонким золотым шитьем в виде лепестков и цветочков, так что лиф избавился от громоздкой вычурности и стал приличным.
– Ну, почему ты не могла сделать что-нибудь симпатичнее? – я стукнула по ладони палочкой, и неожиданно она снова выкинула фокус.
