Дверь резко распахнулась, и в комнату влетел взбешенный комок серой шерсти.
– Ева! Я просил тебя! Просил!
– Профессор Мурмираус, тут студенты, – указала на очевидное.
– Вон! – зашипел он так яростно, что боевиков просто сдуло, будто их и не было. – Ева, быстро к себе!
У, какие мы злые. Но возникать не стала, встала и пошла за Пушком, который напоминал разъяренное облачко – шерсть дыбом, глаза горят, хвост трубой.
Коридор миновали за мгновение, я даже не поняла, был ли там кто-то. А вот в комнате уже ждал Лаг, очень собой довольный.
– О, наша эльфочка, – он приподнялся из кресла, собираясь встать и, кажется, обнять меня, но на полпути передумал. – А я все, – удовлетворенно крякнул маг.
– Что «все»? – решила уточнить, а то как-то слишком много событий на одну меня.
– Материя Рогга нейтрализована, – у его руке появился черный шарик, в котором временами вспыхивали яркие красные искры. Лаг подбросил новое хранилище на ладони, и я вскрикнула. – Да не пугайся ты, мелкая, все нормально, больше не потеряю.
– Я очень на это надеюсь, – прошипел Пушок. – Ева, отправляй его в академию и иди собирать вещи. Хватит играться. Материю забрали, жениха ты получила, все дела сделаны!
Вздохнула и вытащила волшебную палочку. Она приветливо согрела своим теплом, успокаивая, что она-то меня никогда не подведет. Вот уж кому я точно буду верить!
Открывать портал в академию было волнительно. Немного боялась, что защиту дворца усилили и вот теперь точно поймают. Волшебная палочка задрожала, пытаясь миновать все слои охранных заклинаний. А их было немало! Они окутывали дворец толстым слоем, липкие, тягучие, почти непробиваемые. Я чувствовала, что одно лишнее движение и все – меня засекут, поймают и уничтожат. Королевский дворец защищали лучшие маги. Они потратили немало сил, чтобы создать то, что я потихоньку обходила.
– Что такое? – пробурчал Пушок. – Что так долго?
– Сложно вообще-то, – не отвлекаясь на посторонние мелочи, ответила ему.
Очень медленно я создала в защите дыру, сквозь которую можно было сотворить портальное окно. Выверила направление, надеясь, что мое представление о нашем местоположении верное. Сноп разноцветных искр вырвался из палочки, а когда они осели на пол, то в том месте появилось черное окно портала.
– О, быстро ты, – уважительно отозвался Лаг о моих умениях. – Умничка!
Я думала, что Пушок опять начнет командовать, но он промолчал, а маг, весело подмигнув, исчез из кресла.
– А? – ошеломленно ткнув пальцем на пустое место, вопросила я.
Пушок сердито покосился на меня:
– Он один из старейших магов, думаешь, ему обязательно двигаться, чтобы твоим порталом воспользоваться?
Больше я вопросов не задавала. Эх, научиться бы так!
Закрыла глаза и начала закрывать портал, восстанавливая все слои защиты. Пусть будет все, как было до моего вмешательства. Хотя, раз уж мне удалось совершить такое, то найдется и другой умелец.
– Ева! – стучать, конечно, Сиаль так и не научился. – Нужно сваливать отсюда!
Я удивленно посмотрела на него, убирая палочку за спину. Но эльфу было не до того, он ее не заметил, начав расхаживать по комнате, будто зверь в клетке.
– Студент Наэнгель, вы ведете себя неподобающим образом…
– Мурмираус, мне сейчас не до приличий. Иди и договаривайся о портале, нужно быстро покинуть дворец.
– Может, вы объясните мне, что случилось? – не успокаивался Пушок.
Я его полностью поддерживала. Сиаль совсем распоясался, творит, что хочет!
– Ева, посмотри на меня, – почти умоляюще обратился ко мне эльф. – Втолкуй серому, что нам надо бежать отсюда.
– Что случилось? – напряженно улыбаясь, спросила у него.
Просто так, захотелось узнать, почему этот вдруг начал вести себя неадекватно.
– Ты меня поймешь, – самый мерзкий из эльфийских принцев прошел через комнату и сел в кресло, в котором раньше сидел Лаг. – Я связался с отцом, рассказал о том, что произошло во дворце. Удивительно, но король Вариаль Наэнгель пришел в ярость, услышав, что прямо при мне кого-то похитили. И еще его взволновала новость, что я оказался знаком с тобой, Ева.
– Ой, – представила это.
– Не просто «ой», это кошмар. Он тут же запросил портал в ситарский королевский дворец, и нам с тобой очень повезло, что здесь повысили охранные меры, – отец несколько задержался. Но горит надеждой с тобой познакомиться.
Не нравится мне улыбка Сиаля, совсем не нравится. А еще я помню все рассказы о бешеном нраве Наэнгелей. А учитывая, что сюда и папа мой может заявиться, то эльф точно прав – бежать стоит! Потому что, если эти двое встретятся, то начнется война. Я не знаю других королей из старого леса, которые так бы сильно ненавидели друг друга.
– Профессор Мурмираус, – обратилась к котику, взволнованно наглаживающему правое ухо, – не могли бы узнать, как скоро мы сможем покинуть дворец?
– Да, Ева, конечно. Тем более что там он, – Пушок замолчал, покосился Сиаля, решая можно ли при нем продолжать. – Ева, подготовь студентов, а я пока решу все вопросы.
– Хорошо, – улыбнулась и вдруг вспомнила. – Зайди, пожалуйста, к лорду Санторэлю.
– Я сообщу ему.
И кот ушел, оставив меня наедине с задумчивым эльфом.
– Тебе не пора собирать вещи? – попыталась напомнить, что он, в общем-то, не у себя.
– Скажи, почему ты такая?
– Что? – равнодушно произнесенный вопрос удивил.
– Зачем тебе знания, если ты можешь просто удачно выйти замуж и не думать обо всем этом? Ты принцесса, Ева, принцессам не положено себя так вести.
Негодование поднялось в груди, разгорелось обидой и злостью. Ну, почему все считают, что я должна быть паинькой?
– Покиньте мою комнату, милорд Наэнгель, – произнесла холодно.
Он ухмыльнулся и поднялся. Я думала, что его высочество сейчас выкинет нечто непристойное или грубое, что отлично вязалось бы с его образом, но нет, он вел себя нормально. То есть, в пределах своей нормальности.
Но когда подошел к двери и взялся за ручку, обернулся, замер на миг, окинув меня печальным взглядом.
– Интересно, а что было бы, если бы мы с тобой встретились раньше?
– Что? – удивилась.
– За кого бы тогда ты хотела выйти замуж?
Понятия не имею, как мне удалось сдержаться и не отправить его на другой край Ситары, в гоблинскую пустыню.
– В любой жизни – не за тебя уж точно!
Я столько лет тебя ждала,
Мне ничего не страшно...
Пусть любовь - убийца,
