– Ваше Высочество, я даю вам последний шанс.
– Не стоит, лорд Санторэль. Я уже совершеннолетняя, не нахожусь под опекой родителей, вполне могу распоряжаться своей судьбой. Да, в будущем я стану женой вашего сына, но это не значит, что вы сможете управлять моей жизнью так, как вам заблагорассудится. У меня есть своя голова на плечах.
– Очень в этом сомневаюсь! – зло бросил он и повернулся к ректору. – Откройте мне портал, я покидаю вас!
– Как прикажете, – протянул ректор и стукнул по столу.
Когда лорд нас покинул, я обернулась ректору и чуть ли не взмолилась:
– Вы же не заставите меня уволиться? Я, правда, хочу здесь работать, правда-правда! То, что говорил лорд Санторэль по поводу контракта… Это же не может быть правдой?
Ректор поднялся со своего кресла, обошёл стол и сел рядом с Варварой.
– Ну, что мы будем делать с этой звездочкой?
– Мне девочка нравится. Я тебе об этом самого первого дня говорю! Просто нужно взять её под опеку, чтобы вот такие вот наглые личности не устраивали концертов.
– Да ты сама хороша, загнуть такое про эльфов и гоблинов. Ты зачем мне тут международный скандал устраиваешь?
– Это она еще ничего не устраивала, – вздохнул Пушок. Он наконец-то заметил, что его хвост в опасной близости от Варвары и отступил на несколько шагов, поближе ко мне. – Если бы устроила, академия уже бы тряслась.
– Ты слишком хорошего обо мне мнения, – сощурилась Варвара.
Ректор хихикнул, но комментировать не стал.
– Как же я вас люблю, оболтусы! – произнес он вместо этого. – Но дела, дела… Ева, простите, не могу называть вас «Флаэвель», Ева, Варя, у меня намечается деликатный разговор с Фантисом. Не могли бы вы нас оставить наедине?
– Конечно, – тут же произнесла Варвара и легко поднялась с дивана. – Всем пока и до скорой встречи.
– До свидания, – культурно попрощалась я.
Мы вышли коридор.
– Я не люблю порталы, – улыбнулась она мне. – Слишком уж у меня много с ними неприятного связно.
– Да? – спросила я.
Как вообще можно не любить порталы? Это же такая удивительная штука!
– Ох, Ева, если хочешь, когда-нибудь я тебе расскажу эти невероятные истории, – засмеялась Варвара.
– Обязательно.
Мы шли по длинному коридору, тишина была необычной, как-то не ожидаешь, что в академии может быть столь тихо.
– Ты привыкнешь, – вдруг произнесла Варя. – Мне тоже иногда кажется, что всё неправильно. Понимаешь, в академии слишком много магии. Когда-то я и представить не могла такого, теперь живу, радуюсь, преподаю.
– Да нет, мне здесь очень нравится, я не хочу возвращаться домой.
Варя вдруг остановилась, подошла к окну, облокотилась на широкий каменный подоконник и грустно отдохнула.
– Ты не представляешь, как я не хочу возвращаться домой, то есть, как я не хочу возвращаться в Рудон! У меня самый замечательный муж, какого только можно вообразить. Да и народ любит меня, особенно после того, что мы совершили. Ну, после того, как спасли их. Но я всё равно чувствую себя здесь чужой. Особенно, когда такие, как этот лорд высказываются в мой адрес. Вся бравада… Она же напускная! Я не такая легкомысленная, как может показаться…
– Что ты, – я не знала что делать, поэтому подошла и погладила её по плечу. – Я слышу здесь о тебе только хорошее! Профессор Мурмираус ставит тебя всем в пример.
– Эх, Ева, Мурито уже мне как родной, – улыбнулась она. – Поверь мне, если у тебя есть мечта – иди к мечте и не останавливайся.
– А у тебя нет мечты? Сейчас?
– Не знаю. Наверное, сбежать на край света, к гоблинам, и ни о чём не думать.
– Странная мечта.
Во дворе раздался взрыв, потом вопль, потом еще один взрыв.
– Мне надо идти, это мои шалят, – Варвара выпрямилась, лучезарно улыбнулась и подмигнула мне. – Ева, а ты покажи всем этим эльфийским снобам и зазнайкам на что способна! Раз уж я, не обладая ни магией, ни знаниями, ни особенно прекрасной внешностью, стала княгиней и не последним по могуществу магом, то тебе, с твоими-то данными, уж грешно не подняться ещё выше! Принцесса.
Она махнула рукой на прощание, и, подпрыгивая, побежала вниз по лестнице.
Удивительная женщина. Я не знаю её историю целиком, но то, что слышала… Да, она из другого мира и вообще не обладала магией! Так что, Варя права, мне дано больше, чем ей. Я хотела открыть портал и отправиться в парк, но решила последовать ее примеру и просто прогуляться по академии. Я хорошо знала тот корпус, где располагалась наша с Пушком и Лагом лаборатория, но всё остальное было для меня окутано мраком тайны.
Старое здание, наполненное магией, чудесами и баловством, которые впитало за годы его существования, было не против. В пустых коридорах, изолированных от звуков снаружи, – разве что, это были очень громкие взрывы и не менее громкие вопли – никого не было. Я чувствовала себя словно в пустом замке, который покинули все жители. Удивительная иллюзия. Вокруг кипит жизнь, но ты совершенно одинок…
Широкая лестница спустилась вниз, где должен был располагаться большой холл, в котором всегда основали студенты. Но, очевидно, это был другой корпус, потому что я оказалась в огромном зале, совсем не похожем на тот, что я видела раньше.
– Берегись!
Я развернулась очень быстро, люди на такие скорости точно не способны, и увидела, как в мою сторону летит нечто чёрное и дрожащее. Оттолкнуть или уничтожить я бы не успела, да и мысли такой сразу в голову не пришло, поэтому создала маленький портал, просто так, по щелчку пальцев, в которой это нечто и улетело.
– Ну вот, – раздосадовано произнес подбежавший ко мне студент. – И зачем это было делать?
– Сам же кричал «Берегись», – удивилась я.
– Ну, можно было в сторону отойти. Ну, или ещё что-то! Я же месяц корпел!
А что это было? – вспоминая непонятную черноту, уточнил у него.
– Что что, – пробурчала он, – материя Рогга, будь она неладна.
– Ой, – я внезапно поняла, что не помню, куда открыла портал. Очень не хочется, чтобы повторилась ситуация, которая была в королевском дворце. – А зачем ты ее создал?
– Это моя курсовая работа, я из второй башни. Пангус совсем чокнулась, экспериментаторша! Все ее на необычное и, – явно передразнивая ее, – эксклюзивное тянет! Где только слов таких набралась! Месяц работы! Месяц!
– Да не паникуй ты так, я найду и верну твою материю.
А сама всё думаю, куда я могла открыть портал? В принципе, можно было и не обещать этому студенту, что верну материю, ведь она сама по себе довольно опасна. Но раз уж это была его курсовая работа, то мне стало стыдно за почти уничтоженный труд.
