– Ливия, о том, что было раньше… Ты что-нибудь видела на пирсе? После того как Ноа упал?
Например, Рэйчел, которая стояла рядом, ее распахнутый рот, зиявший на лице отвратительной черной ямой. Ему нужен только один. О чем это вообще?
Ливия прикусила губу, словно собираясь что-то сказать, но промолчала. Вместо этого, зарывшись в сумку, отыскала косметичку с пакетиком белых таблеток. Ава отвела взгляд, а Ливия закинула одну в рот.
– Кто-нибудь хочет? – предложила она чересчур бодро. Компания вяло откликнулась:
– Нет, спасибо.
– Я бы предпочла не терять рассудок, – заметила Эсме.
– А я – нет, – буркнула Ливия. – Я имею в виду, терять рассудок. Это место… оно чересчур!
– Ты ведь что-то видела, да? – спросила Ава.
– Паршивые воспоминания, вот и все. – Она отложила таблетки и зажала дрожащие руки между колен. – Здесь все напоминает мне дедушку. Он много лет проработал на острове, но никогда не вспоминал о нем с теплотой.
– Ты видела его призрак? – поинтересовалась Ава.
Клем хлопнул в ладоши и рассмеялся. Ливия пристально посмотрела на Аву.
– Мы и впрямь имеем дело с привидениями? – уточнил Ноа. После сна его голос звучал хрипло. Он, пошатываясь, подошел к компании, встал у костра и кивнул Ливии.
– Эй, приятель, рада тебя видеть. – Ливия протянула руку, чтобы стукнуться кулаками с Ноа, когда тот проходил мимо. – Что у тебя с лицом?
Он коснулся раны на голове и поморщился. По крайней мере, кровотечение прекратилось.
– Что у тебя с лицом? – парировал он, улыбаясь. – Как дела, Лив?
– Как всегда. Я все еще встречаю в городе твою маму, – ответила Ливия. – Ты к ней собираешься?
Улыбка Ноа угасла.
– По-моему, я и так уже достаточно ей насолил. Кроме того, призраки беспокоят меня сейчас куда больше.
– Брось, привидений не существует, – заявил Клем.
– Я верю в духов, – неожиданно сказала Эсме. Она швырнула из-за стойки в костер горсть старого арахиса. Языки пламени с жадностью зашипели.
Клем сыграл на губной гармошке несколько стремительных нот, бросающих в дрожь.
– Понимаете, я смотрел «Охотников за привидениями», или как там называется это шоу, и, независимо от обстоятельств, они ни разу не нашли доказательств, что призраки существуют, – заметил Клем.
– Я и не говорила, что они настоящие, – уточнила Эсме. Она бросила орешек в Клема, ухмыльнувшись, когда тот уклонился. – Только я в них верю.
– А какая разница? – усмехнулась Джоли.
– Многие вещи нереальны, но люди все еще верят в них. Например, любовь. Любовь – это не что иное, как химический трюк, но все же это корень всего мирового зла. – Говоря это, Эсме взглянула на Ливию и стремительно отвернулась.
– Вау, какой пессимистичный взгляд на любовь, – сказал Ноа. – И на весь род человеческий.
– Да ты что? – Эсме приняла бутылку водки от полусонного Олли, который передал ее, не сделав и глотка. – Полагаю, это зависит от того, нужен ли тебе кто-то еще. Я? Я самодостаточна. Все, что мне требуется, находится здесь. – Она постучала себя по груди.
Ливия холодно фыркнула:
– Проблема Эсме в том, что ей нравится думать о себе как об одинокой волчице, и любовь просто не вписывается в ее имидж.
Эсме внимательно смотрела на Ливию, касаясь губами горлышка бутылки, но не отпивая.
– Я слишком занята собственной жизнью, чтобы меня беспокоил имидж.
– Так вот чем ты занимаешься? Ха.
– Нам по шестнадцать, – вздохнула Эсме. – Пора бы уже решить, как жить дальше.
– Решить? Вау! – Ливия выхватила бутылку из рук Эсме и сделала большой глоток. – Рада была узнать. Спасибо.
Ава вскинула камеру, ее привлекло возникшее между девушками напряжение. Ливия спрятала лицо под фиолетовой курткой, а Эсме с вызовом посмотрела в объектив.
– Как я выгляжу? – Она вздернула подбородок и наклонила голову, чтобы показать шею с вытатуированными словами. Все – значит, все, – читалось в виньетках.
– Извини, мне стоило сначала спросить, – сказала Ава, опуская камеру.
Губы Эсме растянулись в улыбке.
– Делай столько фоток, сколько захочешь. Я не стесняюсь.
Джоли захлопала в ладоши.
– Мне очень скучно. Давайте сыграем в «Правду или рюмку».
– Наконец хоть что-то веселое! – Тедди пошел за стаканами и выпивкой из бара. Возвращаясь, он споткнулся. Щеки его покраснели, а на рубашке темнели огромные пятна пота. Кажется, он напился еще сильнее.
– Я собираюсь задать первый вопрос, – заявила Джоли. – И он… для Авы.
Ни к чему хорошему это не приведет. В глазах Джоли сверкал тот самый свирепый огонек.
– Может, я просто выпью? – предложила Ава.
– Ну же, не будь балдой, – возразил пьяный Тедди. – Тебе придется ответить. Но если мы решим, что ты промываешь нам мозги, придется пить.
– Ладно. Пофигу, – вздохнула Ава.
Джоли медленно растянула губы в улыбке.
– Убей или поцелуй. Любого из присутствующих.
Ава надула щеки и уставилась в потолок, думая над ответом. При обычных обстоятельствах она бы поцеловала Джоли, а потом попыталась бы лизнуть ее в лицо, заставляя визжать от смеха. Но теперь Джоли хотелось убить хотя бы за то, что она задала этот глупый вопрос. Значит, Джоли – убить, Ливию – поцеловать.
– Мне придется убить… – Она заколебалась, пораженная внезапной потребностью быть честной. – Мне придется убить…
Скарлетт, Скарлетт, Скарлетт. Она просто ужасна, и ты ее ненавидишь. Скарлетт, Скарлетт…
– Скарлетт, – неожиданно для себя произнесла Ава.
Скарлетт вздрогнула.
– Это подло, – тихо сказала она.
– Ай. – Клем, поморщившись, прикусил костяшки кулака. – Становится все дерьмовее.
Эсме низко рассмеялась.
– Я так рада, что пришла сегодня. Вы все потрясающие, в самом ужасном смысле.
Ава заставила себя усмехнуться Скарлетт. Словно пошутила.
– Ничего личного. Я видела, как ты дерешься, и теперь знаю, что ты – легкая мишень.
– Может, в честном бою и легкая, – проворчала Джоли. – Но дай ей малейший шанс, и она ударит тебя ножом в спину.
– У меня сильное чувство самосохранения, – заявила Скарлетт, глядя то на Аву, то на Джоли. Ее глаза метнулись к зеркалу, и вся уверенность тут же пропала.
– А как насчет… ну, знаешь? – поинтересовалась Имоджен.
– Поцелуев? – уточнила Джоли, глядя на нее сверху вниз. – Ты не можешь заставить себя сказать «целоваться»?
