Теодор Карающий покинул шатер, Эдриан выскочил следом и замер, сжимая руки в бессильной ярости. Теодор был главным в этом лагере, его слово было законом.
— Нэй Эдриан, не судите его строго. — Из-за шатра вышел пожилой нэйар. — У нэйя Теодора сын пропал. Вот и перестраховывается.
— Сын? Что мог делать высокородный в шахте?
— Так с инспекцией прибыл на склад. Когда начался бунт, должны были переправить крупную партию летурия в кузницу близь Белокаменки.
Час от часу не легче!
Глава 10 - Адель
Адель
Ожидание выматывало. Если поначалу я просто то и дело подходила к окну, то ближе к вечеру вернулась к пруду. Отсюда был виден большой участок неба, так что я основательно укуталась в плащ и приготовилась к долгому ожиданию.
— Он вернется, — тонкий детский голосок заставил меня вздрогнуть.
Надо же, так задумалась, что не услышала шагов Милли. Я не видела девочку с самого ура. Признаться честно, даже забыла о ней, погрязнув в своих переживаниях. Однако сейчас была рада, что Милли пришла. Я внимательно посмотрела на нее и отметила, что девочка держится увереннее и больше не похожа на испуганного зверька.
— Хозяин и раньше подолгу пропадал. Но он всегда возвращается.
— Значит, будем ждать. — Я выдавила из себя улыбку.
Слова Милли меня не успокоили. Не думаю, что прежде Риану случалось разбираться с обвалами в шахтах. Да еще людской мятеж. В Нижнем пределе явно творилось нечто нехорошее. А стоило вспомнить, как Риан принес осколок летурия в своем плече, так и вовсе накатила паника. И мысли одна хуже другой мелькали в голове.
Нет! И думать не буду о плохом!
— Тебе нужно поесть. Пойдем. А то Ельга и остальные все сожрут.
Да, эта может. Особенно, если узнает, что я еще не ужинала. Обед я тоже пропустила. Не было аппетита, но стоило Милли заговорить о еде, как желудок настойчиво напомнил о себе.
На кухне было многолюдно, когда я подходила, то услышала обрывки разговора:
— Нет, Тарра, нам грех жаловаться. Наш хозяин не такой, как остальные.
— Ты, Ельга, видишь в нем красивого мужика. Но он нэйар — и этим все сказано.
— А ты забыла, кто вынес твое дитя из огня...
— Сама бы справилась! Жили же мы раньше как-то и без...
В этот момент Милли толкнула дверь, и женщины прервали разговор. Они сидела за столом и пили чай, но, увидев меня, куда-то спешно засобирались. Кухню они покидали суетливо, даже Ельга прошмыгнула к выходу, не поднимая взгляда.
Неужели видела нашу с Рианом тренировку и впечатлилась моими возможностями? И верно, такую вспышку было сложно не заметить...
Воодушевленная бегством противника, Милли выставила на стол все запасы и проследила, чтобы я основательно подкрепилась. К себе в комнату я вернулась разомлевшая от приятной тяжести в желудке и практически сразу забылась беспокойным сном. Всю ночь меня мучили кошмары. Я куда-то бежала сквозь туман и никак не могла расправить крылья, а потом и вовсе очутилась на краю обрыва...
Проснулась от ощущения постороннего присутствия, но лишь открыла глаза и увидела знакомый силуэт, как сердце радостно встрепенулось.
— Риан! Ты давно вернулся?
Я села на постели, но, спохватившись, притянула покрывало к груди. Этой ночью я снова спала в мужской рубашке, хотя в шкафу появилась новая одежда. Думала, что Риан не преминет это отметить, но хозяин поместья продолжал сидеть неподвижно.
— Ты. Ты не ранен? — севшим от волнения голосом спросила я.
— Нет, Эль. Все хорошо. — Непривычно тихо произнес он, а потом поднялся со стула и направился к двери. Уже на пороге Риан обернулся: — Одевайся. Как будешь готова, спускайся вниз. Буду ждать тебя на веранде.
Нэйар вышел из комнаты, аккуратно притворив за собой дверь.
И как это понимать?!
Риан не стал подгонять меня, как делал это всегда. Напротив, дал понять, что готов подождать столько, сколько нужно. Значит ли это, что я могу еще немного понежиться в постели? Впрочем, после ухода нэйара мне уже не лежалось. Я быстро сбегала вниз и попросила Фьеза принести горячей воды. На то, чтобы умыться и привести себя в порядок без магии, ушло много времени. Но в этот раз я постаралась. Я принцесса и должна выглядеть соответственно!
А еще мне нужна ванна! Если Риан рассчитывает, что я стану, как какая-нибудь дикарка, и дальше мыться в пруду, то он глубоко заблуждается
Впрочем, Риану не было ни малейшего дела до моего внешнего вида. Как только я вышла на веранду, он мазнул по моему лицу рассеянным взглядом и кивнул на свободный стул.
— Присаживайся, Эль. Нужно подкрепиться перед тренировкой.
— Мы будем сегодня летать? — встрепенулась я.
— А ты думаешь, твои крылья достаточно окрепли? — Во взгляде Риана промелькнул обычный ироничный блеск.
Прямо от сердца отлегло! Пусть и дальше подшучивает и дразнит.
— Уверена, сегодня я смогу тебя удивить!
И я с аппетитом принялся завтракать. Сильно на еду не налегала, помня, что в небе даже иголка имеет вес, поэтому выбрала легкую, но питательную пищу: кусочек темного хлеба, яйцо и кашу. А вот от сладких булочек отказалась, после чего услышала одобрительный хмык Риана. Вот так! Пусть я и не воин, но кое-что смыслю в тренировках!
После завтрака мы снова полетели к озеру. Стоило мне заприметить сверкающий в лучах столб воды, как я устремилась к нему и едва не влетела в зависшего передо мной Риана. Черный нэйар пронзил меня недовольным взглядом, а потом издал низкий рык. Кажется, кое-кто был недоволен, что я осмелилась его обогнать.
Так предупреждала же, что удивлю! Пусть знает, принцессы слов на ветер не бросают!
Дальше мы летели крыло в крыло, причем намного медленнее, чем могли бы. Казалось, что Риан нарочно тянет время. Что он задумал?
— У тебя здесь назначена встреча? — спросила я, как только мы сменили ипостаси и оделись.
— У меня здесь назначена тренировка с одной лентяйкой, — хмыкнул Риан и расправил крылья.
Это я-то лентяйка?!
Я выпустила крылья и несколько раз взмахнула ими. Сначала осторожно, а потом приподнялась на ладонь от земли и резко крутанулась вокруг своей оси. Отец прародитель! Как же здорово!
— Риан! Плечо не болит! Риан?..
Я оглянулась и обнаружила, что мужчина что-то высматривает на другой стороне озера. Присмотрелась. Все те же камни, мелкая галька, а чуть дальше начинался густой лес. Место у водопада было очень уединенным. Пока мы летели, я не заметила ни единого следа присутствия людей.
— Начинай разминаться, как я показывал в прошлый раз. Ты же помнишь, что нужно делать? — Риан с сомнением посмотрел на меня.
