Её похвалили. Оценили её возможности.
Характеристика была лестной. Сейчас, валяясь на коврике и щурясь от яркого солнца, она думала, не эта ли её особенность помогает день изо дня воспринимать мир таким, какой он есть? Не бывает хороших или плохих людей.
– Ты пойдешь купаться?
– Не-а.
– Слава…
– Ты мокрый. С тебя капает.
Она продолжала лежать с закрытыми глазами, закинув руки за голову. Иван учтиво предоставил ей вместо подушки рюкзак. Каким бы ни был мужчина в той, другой жизни, вне общения со Славой, сегодня с ней он казался простым парнем, который ей хотел понравиться.
ИВАН
Веснушка лежала на походном коврике и кайфовала от происходящего. Она была счастлива.
Иван даже говорить что-либо не хотел, опасался спугнуть наваждение.
С ума сойти…
Он как пьянчуга, которому с дикого похмелья протянули стакан с холодным пивом, взял его трясущимися руками, а донести до рта не в состоянии. Смотрел, жаждал и глотал голодную слюну.
Иван упал рядом. Прямо на камуфляж. В отличие от Славы, закрывать глаза он не стал, уставился на прозрачно-голубое небо. Когда он в последний раз смотрел на небо или на ночные звезды? На звезды – недавно, кстати. И то как смотрел – выпрыгнул их военного «хаммера», когда они с парнями остановились. Поступил сигнал с «воздуха», что следует скоординировать дальнейший маршрут.
Его ждали в штабе. А он здесь… Будем считать, что Коваль взял отпуск. Почему бы и нет? Он отдохнет, от него отдохнут. Зато вернется полный сил и энергии. Мысль об отпуске Ивану понравилась. На недельку махнет с Веснушкой на небольшой остров, где будут только они одни. Выкинет из самолета её чемодан и заставит девочку ходить голышкой.
Прекрасная перспектива. Ему нравилась.
Иван сдержанно улыбнулся. Никуда Веснушка с ним не поедет – факт. Даже предлагать нечего. Надо придумывать что-то другое.
Может, правда в Республику? Черт, нет. Там продолжали воевать, и даже если он впряжется за кого-то, это не даст гарантии, что военные действия прекратятся в ближайшие недели. Иван не станет рисковать Славой. Даже на материк её не пустит.
Плюс в своей среде Славе комфортнее.
Иван повернул голову и снова посмотрел на девушку.
Точно наваждение. Тянет его к ней, как магнитом. Пусть трогать пока нельзя – Иван решил немного притормозить, хотя бы пару дней, пусть внутренний огонь похоти и сжигал его изнутри, грозясь испепелить дотла. Потерпит. Не маленький. И не в пещере жил, чтобы набрасываться на девочку.
В голове снова неприятно кольнули воспоминания, как он именно набросился на Веснушку на базе. Оправдывать себя Иван не собирался. Было? Было.
Надо двигаться дальше.
Чем они и занимаются.
– Поесть не хочешь?
– Не-а. Я же сыр втоптала. Супервкусный. Я так понимаю, что ты его покупаешь в каких-то магазинах, недоступных для простых смертных.
Иван не стал уточнять, что сыр ему привезли утром из Франции.
– Готов кормить тебя вкусняшками каждое утро.
– Иван Русланович, я сделаю вид, что не поняла… намёка.
Девушка договорила, поднимаясь и осматриваясь по сторонам.
Иван тоже резко сел. Вся шутливость слетела.
– Ваня?
– Тихо.
Слава послушно кивнула, прислушиваясь.
Как и он.
Гул, который привлек их внимание, и который невозможно было игнорировать, нарастал. Слава побледнела.
– Что это?..
Он не успел ответить. Толчок, несильный, но довольно ощутимый опередил его.
Иван вскочил на ноги и протянул руку Славе.
– Пошли.
Слава протянула ладонь, и тут они услышали грохот падающих камней.
– Ваня!
Он, уже особо не церемонясь, в экстренных ситуациях не до щепетильности, сжал кисть Славы и потянул девушку на себя. Прижал на мгновение к своему телу, ощутив, как та доверчиво прильнула к нему.
– Это… это землетрясение?
– Небольшое.
– Ваня… наши в горах… Ваня…
– Тихо, – снова повторил Иван, распластывая одну ладонь на её голой пояснице. Всё-таки есть преимущество и у слитных купальников. Второй рукой он осторожно, стараясь действовать максимально осторожно, взялся за подбородок Славы, приподнимая его и, заставляя смотреть ему в лицо, проговорил: – Землетрясение несильное. Да, тряхануло. Я сделаю запрос у сейсмологов. Надеюсь, повторного не будет. Дальше… Ты быстро одеваешься и улетаешь отсюда. «Вертушка» будет.
– Нет, я никуда…
Слава ожидаемо начала протестовать.
– Ты можешь выслушать меня, не перебивая? Я помню, что твои друзья ушли в горы.
– Здесь нет связи, – Слава ещё сильнее побледнела, в её глазах застыла тревога.
Иван приглушенно выругался.
– Моя работает. Слава, успокойся, вытащим мы твоих друзей. Если ты мне поможешь.
– Конечно! – с готовностью отозвалась девушка, не замечая, как бедрами прижимается к его. Он, в отличие от неё, прекрасно всё замечал. И чувствовал! – Что мне надо делать?
– Я уже озвучил выше.
Она моргнула. Потом ещё раз. На её лице отразилось недоумение.
– Я никуда не полечу, – другого ответа Иван и не ждал.
– Это мы ещё посмотрим.
Как отпускать Славу не хотелось, но промедление могло стоить чьей-то жизни.
К тому же, уже шел входящий вызов от Дарима, который остался в лагере.
Дальше Иван действовал по давно отработанному плану.
Слава начала лихорадочно одеваться, не попадая с первого раза в штанину. Девушка забавно запрыгала, Иван, одновременно общаясь с Даримом и отдавая дальнейшие указания по переправке своих людей сюда – они доберутся быстрее, чем спасатели, – подхватил её за талию, поддерживая.
Девушка снова прильнула к нему, опираясь. Попав, наконец, в штанину, задрала голову и негромко прошептала:
– Спасибо.
Иван не ожидал, что она послушается. Не тот характер. Слава не бросит в беде людей. Даже малознакомых. Это подкупало.
Да, черт побери, ещё как подкупало! Иван делал один звонок за другим, она стояла рядом, нервно сжимая пальцы, и смотрела на него так, точно он герой.
Проклятье… Если бы Иван знал, что форс-мажорная ситуация поможет ему подняться в глазах Веснушки, он сам что-нибудь придумал бы.
В груди снова появлялась щемящая нежность в отношении этой девочки с россыпью веснушек на лице. До чего же она красивая… Не той броской красотой, что покоряет глаза. Другой.
