— Вам нужно быть осторожней, мисс… — произнес он глубоким низким голосом.
Явно за тридцать, студентом быть, соответственно, не может, и я имела неосторожность доставить неудобство преподавателю. И, судя по нечитаемому взгляду мужчины, мне это еще может аукнуться в дальнейшем.
— Сфорца, — ответила я, чувствуя, как след магии исчезает. — Извините, я так неловка сегодня.
Не успела. Теперь уже точно не удастся никого найти …
— А, наслышан. Новое приобретение факультета боевой магии. Добро пожаловать, мисс Сфорца. Со мной вы будете часто видеться на спецкурсе по истории магии. Мое имя Киран Бхатия, я декан факультета стихийной магии.
Очень неудачное начало учебы. Ко мне и собственный-то декан относится предвзято, вызывать неудовольствие декана чужого вообще не желательно.
И все же насколько он смуглый, еще и глаза чуть навыкате. Наверное, бхарат, да и имя очень характерное, Бхатия.
— Приятно познакомиться, профессор, — вежливо кивнула я, надеясь хоть как-то сгладить обстоятельства нашей встречи.
Преподаватель кивнул.
— Взаимно. Что вы делаете здесь, мисс Сфорца? Эта часть замка пустует, а до комнат вашего факультета далеко.
Говорить о том, что я здесь ловлю темных магов, я точно не собиралась.
— Гуляла. И, честно говоря, я немного заблудилась, сэр.
А сам-то он что делает здесь? Спросить очень хотелось, но я понимала, что все равно не ответят. Но как же все-таки так вышло, что прямо в университете творится опасная черная магия? И не стоит ли плюнуть на собственную гордость и уехать домой?
— Думаю, мне стоит провести для вас небольшую экскурсию, мисс Сфорца, чтобы в дальнейшем с вами не случалось таких досадных неприятностей.
У меня возникло полное ощущение того, что меня пытаются как можно быстрей увести прочь. Та магия, которую я почувствовала, неужели Бхатия и есть темный маг? Но кому он пытался навредить? И если он попытается со мной что-то сделать?
— Ваша специализация довольно необычный выбор для женщины, — заметил мужчина.
Я отметила, как тяжело он опирается на свою трость. Это явно не аксессуар, а предмет первой необходимости. Что ж, значит, у меня, в случае чего, есть преимущество.
— Сегодня мне это сказало множество людей, сэр, — сдержанно ответила я, чувствуя, как постепенно закипаю. Почему каждый первый пытается объяснить мне, что магия разрушения не для женщин? Хотя, что еще ждать от бхарата? У них женщины до сих пор носят традиционную одежду, обматываются метрами цветной ткани, в основном сидят дома и занимаются хозяйством…
— Видимо, вы неординарная личность, мисс Сфорца. Мне знакома еще одна особа аристократического происхождения, которая выбрала необычную профессию, и даже преуспела в ней. Что-то мне подсказывает, что вы на эту особу чем-то похожи.
Тон у преподавателя на какой-то момент потеплел, должно быть, говорил он о ком-то дорогом. Неожиданный поворот.
— Я также постараюсь преуспеть, профессор Бхатия.
Мужчина покосился на меня.
— Тогда постарайтесь хотя бы на первое время найти для себя провожатого. Замок достаточно огромен, чтобы надолго заплутать в его лабиринтах.
И так я снова вернулась в свою комнату, в которой, слава богу, Рэйчел уже не было. Тишина и покой.
Я скинула туфли и упала на кровать.
Может быть, стоит позвонить дяде и сообщить о темном заклинании? Или хотя бы связаться с полицией? Нет, есть вероятность, что просто два темных решили повыяснять отношения в свободное время, но как-то в такое развитие событий плохо верилось.
Но что же делать?
От размышлений меня отвлек стук в дверь. Открывая дверь, я даже не сомневалась, что явились к Рэйчел, но не открыть было бы невежливо.
Но оказалось, что пришли как раз ко мне.
На пороге комнаты обнаружилась Эшли, рыжая невеста Кассиуса Фелтона.
— Э… Привет еще раз, Катарина, — смущенно улыбнулась она, явно не зная, куда деть руки. — Ребята устраивают вечеринку в честь нового учебного года, ну и мы подумали, что, наверное, тебе сейчас немного одиноко… В общем, будет здорово. Присоединяйся.
Девушка частила, словно бы захлебывалась воздухом, словом, любому стало бы ясно с первого взгляда, что ей ужасно неловко.
— А ребята — это?.. — уточнила я, не очень понимая, о чем вообще речь.
— Факультет некромантии, — пояснила Эшли, опустив глаза и почему-то заливаясь краской. — У них самые потрясающие вечеринки, уж поверь мне. Тебе стоит пойти. Собираемся к семи. Приходи.
Я не стала гарантировать своего появления, но пообещала подумать. А подумать было о чем… Все-таки студенческие вечеринки — обычно дикий разгул, и мне появляться на таких мероприятиях не стоит, это может не очень удачно отразиться на репутации дяди. Да и самой не хотелось потом видеть свое лицо в желтой прессе.
Но как же на самом деле хотелось пойти… За все шесть лет в университете я не посещала сомнительные собрания, ведь наследница Сфорца должна быть выше подобного… Но если меня приглашает невеста Фелтона, значит, и сам Король будет присутствовать. Если может наследник Фелтонов, то почему нельзя мне?
Словом, когда Рэйчел вернулась в комнату, я уже заканчивала макияж. Одеться я предпочла относительно демократично, в самое простое свое коктейльное платье.
— Ты куда-то собираешься? — уточнила соседка.
Я мазнула блеском по губам.
— Позвали на вечеринку к некромантам, — отозвалась я, решая, что именно сделать с волосами. В итоге решила, что ничего, они и так вились от природы, а время уже было на исходе. — Решила принять предложение.
Блондинка расстроенно вздохнула.
— Счастливица… Некроманты умеют веселиться.
Говорила Рэйчел так, словно бы ее никто не приглашал.
— Проверю на практике, — отозвалась я, надевая на шею фамильный медальон. — Проводишь меня? Понятия не имею, где находится общежитие некромантов.
Соседка согласилась мгновенно и с огромным энтузиазмом. Я тут же сообразила, что она надеялась прошмыгнуть вслед за мной и остаться на вечеринке. Интересно, а почему ее не пригласили? Чем-то не угодила Фелтону?
— На некромантии учатся просто отвязные ребята, — рассказывала по дороге Рэйчел. — До сих пор помню те кадры, на которых Грант катали на продуктовой тележке на Рождество два года назад… Вот сперва покатали, потом она стала одним из близких друзей Полоза, а через год он и вовсе с ней обручился.
У меня голова пошла кругом. Эшли показалась мне довольно скромной девушкой… И чтобы такая, как она — и вот так душевно развлекалась?
— Да-да, вот такой она милый невинный ангелочек, — проворчала Рэйчел.
Очевидно стало, что невеста Фелтона моей соседке не особо нравилась. Точней, она ей совершенно не нравилась.
