— Тогда я убежала, — Элина покачала головой и открыла портал к апартаментам Каина.
Дверь распахнулась, стоило к ней подойти. Аккуратно заглянув внутрь, Элька зашла и, убедившись, что Каина нет, бегом направилась в спальню, возвращать книгу. Вернув всё на свои места, девушка собиралась уйти, как услышала голос Каина:
— Что-то забыла, Искорка, или соскучилась?
Медленно развернувшись к тёмному богу, Элька улыбнулась и, опустив взгляд, пробормотала:
— Учебник забыла, — она показала книгу, которую держала в руках.
— Интересно, как ты могла его забыть, если приходила без вещей? — Каин улыбался, и в этой улыбке Элине чудилась насмешка.
— Я с одним учебником была, — тихо проговорила девушка. — Ну, я пойду?
— Искорка, не умеешь ты врать, — вздохнул мужчина, подходя к шкафу. — Неужели ты думала, что сможешь взять книгу? Допустим, что у тебя получилось бы. С каких пор ты знаешь общий язык?
— Ну не знаю и что с того? — пробурчала Элька. — Всё равно интересно.
— Даже не удивлён, — рассмеялся Каин, — хорошо, хоть успел заклинания сегодня сменить. Иначе была бы ты сейчас не Искорка, а кучка пепла. Иди уже, — он махнул на неё рукой, когда девушка вновь открыла рот, чтобы что-то сказать, — жду через неделю.
— Пока, — пропищала Элина, не веря в такую удачу, и вылетела из комнаты.
Вслед девушке донёсся тихий вздох, и Каин открыл портал в катакомбы.
Ирата сидела во главе овального каменного стола. Все кресла были заняты воинами. Совет, из вялого обсуждения, плавно перетекал в бурный поток брани. Вампиры уже практически кричали друг на друга.
— Да с чего ты решил, что это был он?! — возмущался высокий черноволосый вампир с большим носом, гневно сверкая на оппонента, своими чёрными глазами. — Вас обманули! Показали фокус, а вы и поверили, как детишки.
— Корвин, всегда любил тебя за буйную фантазию, — прозвучал голос Каина, отозвавшись эхом от сводчатых потолков. — Господа, вы же рады меня видеть?
Вампиры вздрогнули и повскакивали со своих мест, как ужаленные. Ирата поднялась и поклонилась своему богу-создателю. Остальные присутствующие последовали её примеру с небольшой заминкой. Все, кроме Корвина, он подозрительно смотрел на Каина.
— Согласен, сходство потрясающее, — произнёс вампир, — но этого можно добиться и магией.
Каин расхохотался, и Корвин побледнел. Вампир с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться от эмоций бога. Но тут смех оборвался, и наступила гнетущая тишина.
— Смотрю, все прониклись, и узнали, — заговорил Каин. — Ну что же, Ирата, я жду объяснений.
Он прошёл во главу стола и, отодвинув вампиршу в сторону, уселся в её кресло. Королева смотрела на тёмного бога абсолютно чёрными без белков глазами, полными ужаса. Тогда Каин не выдержал и дёрнул её за руку, заставляя сесть к нему на колени.
— Давай, пупсик, рассказывай, — он пропустил между пальцами прядь её смоляных волос, — что я вам приказал, когда уходил?
Пальцы Ираты мелко дрожали, лицо стало белее снега, и она с трудом заставила себя пропищать:
— Оставаться дома и следить за порядком среди демонов.
— Умничка, — протянул Каин, и переместил руку на её горло, — память в норме. Так что вы делаете здесь? Кто вас сюда привёл? И главное, почему я об этом узнал только сейчас?
Судорожно сглотнув, Ирата начала вспоминать, как их обманули.
Собираясь на захват одного из самых неприступных миров, Каин оставил народ вирату стражами среди своих созданий. Они должны были следить за порядком и ждать возвращения бога.
Вирату были самыми сильными из созданных Каином существ, после безликих. В мире Элины их называли вампирами, потому что порой им требовалась живая кровь. Каин правильно охарактеризовал этот народ: сильные, быстрые, выносливые и практически неуязвимые. Каждый второй был магом, вирату были вечными, хоть и смертными. Они были преданны своему богу, как никто другой. Потому, именно эти существа остались главными. Сейчас же Каин недоумевал, как они осмелились ослушаться?
Шумно выдохнув, Ирата посмотрела в глаза тёмному богу и прошептала:
— Я всё расскажу, но пусть Тьма уйдёт.
Замерев, Каин недоверчиво посмотрел на вампиршу.
— Ты шутишь? — медленно проговорил он.
— Нет, — очень тихо, опустив взгляд, произнесла Ирата.
— Это становится интересно, — хмыкнул Каин, а затем обратился к Тьме: — Ты слышала, оставь нас. Я позову.
Недовольно ворча, из угла выплыла тёмная женская фигурка и направилась на выход. Там она остановилась и заявила:
— Если они обманут, я предупреждала.
— Иди, — приказал бог, и Тьма исчезла, а он вопросительно посмотрел на Ирату, — итак?
В тот день, когда Каин открыл разлом, к Ирате пришла Эриолин. Она сообщила, что тёмный бог приказал собрать всех воинов и отправиться вслед за ним. Королева не поверила ни единому слову, и собирать никого не спешила. Но за богиней смерти, к Ирате явилась Тьма. Она и сказала, что народ вирату не имеет права ослушаться.
Более того, Тьма потребовала, чтобы вирату прятались, и не показывались на глаза Каину. Они должны были ждать указаний Тьмы, и когда придёт время, встать в ряды тех, кто захватит этот мир. Ирата не смогла противиться прямому приказу Тьмы и собрала воинов. Но не всех, как ей сказали, а лишь часть.
Когда Каин со своим войском прошёл разлом, за ними ушли и вампиры. Тогда, королева порадовалась, что взяла с собой так мало своих подданных. Стоило им выйти из разлома, как тот закрылся. Будь вампиров больше, они бы не успели пройти. Ирата поняла, что их просто выгнали из родного мира. Потому она увела своих воинов подальше от всех богов.
Они нашли эти катакомбы случайно, их выстраивали существа из другого мира. Огромные, многорукие и настроенные довольно миролюбиво к другим расам. Вампиры помогли им достроить подземное царство и договорились, что займут верхние этажи. С тех пор народ вирату жил в этих катакомбах, старался не высовываться и стал называться вампирами.
— Кажется, картина начинает проясняться, — невесело усмехнулся Каин, и убрал руку с горла Ираты. — Поднимайся, пупсик. Кстати, а меня, зачем поджечь пыталась?
— Чтобы смертные, особенно маги, не узнали о нашем пребывании здесь, — пробормотала она. — Я же не знала, что это вы.
Каин засмеялся, а потом обвёл взглядом вампиров. Да, уже именно вампиров, слишком они прижились в этом мире.
— Значит так, — сказал Каин, поднимаясь вместе с Иратой. — Уходить обратно вы не планируете, как я понял?
— Как прикажете, — грустно произнесла королева.
— Значит, остаётесь тут, — хмыкнул бог. — С людьми вам придётся столкнуться. Поэтому я устрою вам переговоры с Верховным.
