Надо сказать, меня всегда привлекала в мужчинах самоирония и чувство юмора, так что месье Маруа получил еще одно очко в нашей игре.
А еще так и подмывало заглянуть в нему в спальню и проверить, действительно ли на потолке есть зеркало.
— Но самомнение-то никуда не делось, месье. Так что… нет. Ваше предложение мне льстит, скрывать не стану, однако же не могли бы вы мне выдать какую-нибудь пижаму, и я лягу спать. Сегодняшний день оказался на редкость утомителен, а завтра на работу.
Мужчина чуть подался вперед. Я думала, он все-таки попытается поцеловать меня, но нет, только смоляные пряди мазнули по лицу. От его волос тоже исходил навязчивый аромат роз.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой нежный друг, — произнес Филипп.
Против всех ожиданий эту ночь я провела в одиночестве.
Глава 13
— Бель, доброе утро, — промурлыкал над ухом мужской голос, и я буквально подскочила на постели от неожиданности, пытаясь сообразить, кого черт занес в мою постель и как бы этого «кого» выставить без скандала и побыстрей, пока не встал Солнышко…
Будил меня Маруа, и постепенно возвращающаяся память любезно подсказала, что я не у себя дома, и никаких незапланированных мужчин к себе в постель не затаскивала. Точней, шанс был, но я по собственной воле предпочла сохранить добродетель. Может, и зря.
Маруа был свеж, бодр и даже полностью готов следующему дню.
— Что с Дианой? — первым делом спросила я.
Внутри все сжалось от страха и сочувствия по отношению к пострадавшей подруге.
Конечно, Филипп расстроенным не выглядел, однако я не могла быть до конца уверена, что его хорошее настроение вызвано улучшением в состоянии Дианы.
— Ей гораздо лучше, Аннабель. Скоро она поправится, не переживайте.
Как можно не переживать, когда близкого человека тяжело ранили? Да меня всю ночь мучили кошмары.
— Нужно будет навестить ее сегодня, — решительно озвучила планы на сегодняшний день.
Спорить Филипп и не собирался, только предложил подвезти меня вечером до больницы, а после доставить домой.
— Будьте как можно осторожней, мой нежный друг, — уже за завтраком продолжал наставлять меня галатиец, который, как оказалось, сперва приготовил завтрак, а уже после пошел будить меня.
Приятное разнообразие в моей жизни, учитывая, что прежде по умолчанию я занималась бытовыми проблемами, когда жила вместе с Солнышком. Впрочем, Арджун готовить вообще не умел.
— Нет, я несомненно буду, — отозвалась я с легким недоумением, — однако не понимаю, откуда столько беспокойства на мой счет? Это ведь не на меня напали…
Мужчина беззаботно пожал плечами и взял свою чашку с кофе, картинно оттопырив мизинец.
— Я переживаю обо всех моих друзьях в равной степени, Аннабель, а после этого ночного кошмара меня вообще снедает беспокойство.
В равной-то, может, и в равной, однако же почему-то никого помимо меня к себе в дом Маруа не увез, и это заставляло призадуматься. Ну, хорошо, все остальные девушки наверняка уже побывали в его постели и не единожды, а я «свежее мясо» и в этом смысле куда более привлекательна. Однако тогда почему Маруа тогда не форсировал события?
Положа руку на сердце… Если бы месье Маруа проявил чуть больше напора прошлой ночью, я бы сдалась на милость победителя, вероятно, и не без удовольствия. Вчера я была испугана, уязвима и вполне могла принять поддержку и в такой своеобразной, но крайне действенной форме.
Однако же доводить ситуацию до логического конца и не подумал доводить. Да что там — едва в лоб на ночь не поцеловал, и пусть взгляд у него был довольно красноречив, помимо того обмена шутками, больше вопрос совместной ночи Филипп не поднимал вообще.
Кажется, я совершенно перестала понимать этого человека.
— Постараюсь не добавлять вам поводов для волнений, Филипп. Да и мне как-то самой не хочется попасть в беду.
Галатиец удовлетворенно кивнул.
Арджун дожидался меня не в кабинете, а на парковке рядом с посольством, нервно вцепившись в брючный ремень. Заметив этот «почетный караул» я съежилась на сидении автомобиля Маруа и поняла, что выходить наружу совершенно не хочу.
— Вам все равно придется выйти, Бель, — с насмешкой, но почему-то ласковой произнес Филипп, который наверняка понял причину моей нервозности. — Вы не сможете вечно прятаться, к тому же это попросту глупо. Если прячетесь — признаете вину, а разве вы хоть в чем-то виноваты перед вашим другом?
Подобная постановка вопроса меня сразила наповал и ошарашил.
Потому что…
— Нет, я ни в чем перед ним не виновата, — пробормотала я, чувствуя себя очень маленькой и очень несчастной девочкой, которая не знает, куда себя девать.
Да, не виновата… Но я все-таки связалась с явно неподходящим мужчиной, который спит с огромным количеством женщин и даже не стесняется того. Арджун же в свою очередь несет за меня ответственность перед моими родителями и братом, значит, я подставляю его, общаясь с Филиппом.
— Именно, Аннабель, вы перед ним ни в чем не виноваты. Да и вообще не виноваты. А ответственность за свою жизнь вы несете только перед одним человеком — собой. И вот с этой мыслью вы отстегиваете ремень безопасности, открываете дверь и идете здороваться с Арджуном, — строго скомандовал Маруа и щелкнули замки автомобиля. Более чем толстый намек на то, что пора на выход.
Я буквально взмолилась, упрашивая мужчину отъехать подальше, мне не хотелось, чтобы меня видели выходящей из моей машины. Увы, но даже на аргумент относительно моей репутации никто не подумал реагировать. Пришлось выходить…
Наверное, тот момент, когда я выходила из автомобиля Маруа под свинцовым взглядом Арджуна, весь облик которого говорил о желании рвать и метать, стоил нескольких лет жизни. Мне самой стало абсолютно ясно, насколько нелепа та паника, которая охватила, однако победить ее не удавалось.
Как не хотелось начинать день с очередного конфликта…
Но все-таки я же не тряпка! Я взрослый человек и ничего дурного не совершила, а даже если бы и совершила, то не перед Солнышком же ответ давать… В общем, внутри я себя чувствовала как трясущееся желе, но на лицо удалось нацепить сияющую улыбку, тут спасибо маминой выучке, которая без устали твердила, что истинная леди должна непременно сохранять спокойствие и благодушие.
Но как же я на самом деле ненавидела Филиппа за то испытание, которому он меня подверг, причем намеренно и я бы сказала, жестоко.
— Доброе утро, Солнышко, — радостно и в своей привычной манере поприветствовала я друга, старательно игнорируя его недовольство, которое демонстрировал всеми доступными средствами.
— Успела отпраздновать свою свободу? — процедил Арджун старательно нависая надо мной всеми шестью с лишними футами своего роста. Выходило очень внушительно, но я мысленно повторяла про себя «Мне не нужно оправдываться» и на том держалась, пусть и из последних моральных сил.
