Только бы оптимизм галатийца его не подвел на этот раз.
Но кто из нас двоих настолько насолил преследователям, что теперь по нам стреляют?! Кажется, я не делала ничего для подобной реакции. Значит, убить хотят Филиппа? А этого-то за что? Он же сугубо декоративное создание, совершенно дружелюбное и безобидное! Да ему, подозреваю, даже за наставленные рога не станут мстить!
Еще выстрел.
Филипп заложил крутой вираж, завизжали шины, нас как будто круто занесло… Я только еще сильней зажмурилась, решив, что нет, все-таки в кромешной тьме переживать такие ужасы проще.
Вдруг в салоне пахнуло озоном, и автомобиль мелко завибрировал.
— Что происходит?! — запаниковала еще сильней я, вообще перестав понимать, что происходит.
Маруа фыркнул.
— Мне просто надоели эти игры. Да и случайные люди могут пострадать. Считайте, что я приглашаю вас в загородное поместье моей семьи.
Автомобиль дернуло вверх, после вниз, а когда я с опаской все-таки открыла глаза, оказалась, что вокруг уже не город. Мы оказались рядом с каким-то особняком, который со всех сторон окружал лес.
— Портал?! — прошептала я, сообразив, что проделал мой спутник.
Он перенес нас обоих вместе с автомобилем. Да на этот же требуется бездна сил!
— Ну, мне показалось, так будет лучше, — пожал плечами Маруа.
Выглядел он бодрым и свежим, словно не использовал только что одно из самых энергозатратных заклинаний.
Ну, насчет огромной силы павлина, Арджун точно не соврал.
Глава 14
Еще с минуту я просидела в машине, вслушиваясь в звон в ушах. Тяжело я переносила телепортацию, даже тошнило после. Слава богу, не так много людей могли вот так перетаскивать людей и предметы, прорывая ткань мироздания.
Маруа сидел рядом, не мешая мне приходить в себя. Правда, при этом принялся делать звонки, отчитываясь, что жив и здоров. Кажется, Эвелин он тоже звонил, но толком не вникала, просто заставляла себя дышать ровно и про себя радовалась, что вся эта неприятность с нападением произошла до ужина, иначе бы я наверняка испортила салон автомобиля и свою репутацию.
— Вам уже лучше, Бель? — спросил через несколько минут мужчина, осторожно тронув за плечо.
К тому времени я не то чтобы пришла в себя, но уже хотя бы могла рассчитывать, что идти смогу самостоятельно, а не повисну на Маруа как мешок.
— Да. Да, я уже в порядке. Не стоит переживать, Филипп.
Щелкнули замки в дверях, галатиец вышел первым, а после помог выйти из автомобиля. Тут оказалось, что ноги у меня все-таки подламываются, и я бессильно повисла на галантно подставленной руке. Сто двадцать фунтов, конечно, не так чтобы большой вес, но когда все они разом обрушиваются на одну руку, даже мужчине может прийтись несладко. Маруа охнул, однако все-таки устоял.
— Кажется, переживать все еще стоит, — сделал закономерный вывод галатиец и повел меня к дому, который подозрительно сильно напоминал родовые поместья Фелтонов или Лестеров, где я провела едва не половину своего детства.
Два этажа, колонны, кажется, белый мрамор. Все выглядело достаточно внушительно и роскошно, чтобы лишний раз задуматься, насколько велико состояние Маруа, учитывая количество и стоимость недвижимости.
У Стоцци, разумеется, тоже имелся подобный монументальный домик за городом, но учитывая, что семья моего отца перебралась в Вессекс века этак три назад, он выглядел несколько… скромнее. Разумеется, по меркам прочих родовых особняков знати.
— Мы здесь в безопасности? — уточнила я на всякий случай уже в доме.
По всему выходило, что да, учитывая, что с сигнализацией Маруа пришлось возиться минуты две, но в любом случае стоило еще раз уточнить.
— В этом можете не сомневаться, — заверил меня Маруа с полной уверенностью. — Сюда без моего дозволения даже мышь не проскочит. И это далеко не метафора.
Звучало, по крайней мере, вполне внушительно.
Филипп буквально добуксировал меня до ближайшего дивана (идти до него оказалось прилично), после унесся куда-то за бокалом вина, который я влила в себя одним глотком, и захмелела практически молниеносно, и не понять даже, дело в том, что пила на голодный желудок или же радушный хозяин подсунул мне какое-то особенно коварное вино.
— Кому понадобилось вас убивать, Филипп? — спросила я, чувствуя себя на удивление смелой и решительной.
Скинув с ног туфли, я забралась на дивна с ногами, а потом и вовсе устроилась полулежа. В голове было блаженно пусто и чуть шумело.
Большинство моих друзей наверняка не оценили бы меня в таком виде, а вот Маруа, напротив, улыбался более чем довольно, возвышаясь надо мной.
— Быть может, убить пытались вас? — предположил Филипп с самым невинным видом, какой мне доводилось видеть.
Клянусь, даже Джейн Лестер при первой встрече не выглядела таким бесхитростным ангелочком, а ей тогда сравнялось всего шестнадцать лет и это милое дитя действительно воплощало собой, наверное, всю наивность, какая только существовала в мире.
— Не смешите! — махнула я рукой и расхохоталась. — Да кому я нужна в Галатии, в самом деле? Нет, это вас пытались убить. Кому и что вы сделали, а?
Я говорила уже чересчур фамильярным тоном и, вообще, чувствовала себя излишне раскованно. Как говорил подчас Дин Лестер, меня понесло.
— Я никому и ничего не сделал, мой нежный друг. Просто живу как живу, не больше и не меньше. А вам, думаю, нужно перекусить и лечь спать, этот день был нелегким.
Бросив долгий задумчивый взгляд на Маруа, поинтересовалась как бы между делом:
— И что? Никаких попыток соблазнить сегодня? Выдохлись?
Точно понесло… Вот кто только за язык тянет сегодня? Точно слишком коварное вино.
Филипп весело фыркнул и пожал плечами безо всякого смущения.
— Я всегда в форме, Бель. Другое дело, возможно, сейчас это не к месту. Но, если вы того желаете, моя святая обязанность обеспечить вам необходимое количество соблазнов.
Мужчина говорил мягко, вкрадчиво, в глазах его было томная поволока и обещание всех радостей земных. Филипп опустился рядом со мной на диван и взял за руку, переплетя пальцами. Посторонних насекомых в животе не ощущалось, зато там поднималась мягкая темная волна. Теперь все было на своем месте.
Желудок издал такую раскатистую громкую трель, что сперва я даже не сообразила, какого дьявола происходит. Павлин начал самым бессовестным образом хихикать.
— По-моему, начать лучше все-таки с ужина, Бель, — прокомментировал он. — А то боюсь, что вы от меня кусок отгрызете.
Ну вот что за жизнь? Только настроилась, только решила поддаться всем искушениям, а тут коварный организм напоминает, что есть вещи куда более важные, чем привлекательный мужчина под боком.
