— С ней он тоже спит или, по крайней мере, спал.
Это мне и без уточнений Солнышка было ясно едва не с первого взгляда. Маруа и Фурнье держались как любовники, постоянно словно невзначай нарушая личное пространство друг друга, позволяя себе жесты достаточно интимные.
Вся соль ситуации заключалась в том, что Маруа держался примерно также и с Адель Гриотто, поэтому мы с Бхатией пришли к выводу, что любовная связь у павлина разом с обеими девушками, и как минимум Фурнье в курсе ситуации. А возможно, и рыжая тоже в курсе, что у нее на месье Филиппа нет монополии.
Жуткие нравы…
В остальном же (разумеется, не считая неприлично раннего пробуждения) день проходил на удивление приятно: погода исключительно радовала весенним теплом, которое пока не переходило в летний зной, а заодно и легким ветром, что неизменно приносил аромат цветов. Ко всему прочему, оказалось, Адель Гриотто вовсе не на пустом месте превозносила достоинства своего «друга» в качестве экскурсовода: Маруа действительно был неисчерпаемым источником знаний о своей стране, для него буквально каждый дом становился поводом для очередной истории о короле, вельможе, писателе, художнике… Говорил же павлин точно так, как и следовало представителю высшего общества, образованному и начитанному, к тому же не без артистизма, ну и не без позы.
— Вы в самом деле как настоящий экскурсовод, месье Маруа, — не преминул одарить комплиментом коллегу-дипломата Арджун, который, вознамерился, вероятно, заручиться дружеской симпатией нового знакомого.
Тот лукаво сощурился.
— Доводилось поработать в молодости.
Слово «молодость» тут же резануло слух: обычно те, кто использует столько ухищрений в попытках скрыть свой истинный возраст, не спешат признавать, что молодость уже миновала.
— Филипп получил степень магистра по истории и по искусствоведению, — как будто бы похвасталась чужими достижениями Фурнье с горделивой улыбкой. — Не считая степени магистра магических наук.
Так и подмывало спросить, какая именно специализация у Маруа была в области магии, однако прежде чем я открыла рот, павлин заметил какой-то особенно примечательный барельеф и, пребывая в полнейшем восторге бросился к нему, бурно жестикулируя. Поток туристов расступался перед ним как по волшебству.
— Честное слово, здесь должен быть Самый большой брат, — в итоге не выдержала и выдала я после истории о том, как один королевский бастард получил прозвище «Король рынков».
Маруа и его спутница немного растерянно переглянулись, явно ожидая объяснений по поводу того, кто такой этот пресловутый «Самый большой брат».
— Бель говорит о моем кузене Дине Лестере, — решил удовлетворить чужое любопытство Арджун, расплываясь в широкой довольной улыбке. Да, пожалуй, Дин уже многие годы оставался любой темой для обсуждения всех своих родственников и друзей. — Он преподает историю магии, да и просто историю. Тоже чрезвычайно увлечен стариной и искусством.
Как минимум потому, что во времена бурной молодости умница Дин занимался хищением как раз антиквариата и в этом деле весьма преуспел.
— А! Я имел счастье познакомиться с работами профессора Лестера, — отозвался с каким-то странным удовлетворением прокомментировал слова Солнышка наш самоназначенный гид по столице Галатии. — Удивительного ума человек, да и стиль изложения невероятно увлекательный. Честное слово, я был практически готов взяться за получение третьего диплома, только чтобы послушать лекции вашего кузена, месье Бхатия.
Каждое слово, произнесенное Филиппом Маруа просто истекало медом, и было не понять, галатиец искренен или просто пытается подольститься. Так и хотелось использовать благоприобретенные во время обучения навыки ментальной магии и влезть в голову павлину, но мало того, что противозаконно и крайне невежливо, так еще и может не выйти. Вламываться в мысли темных магов (а Маруа, была готова поспорить, относится именно к темным) — это всегда та еще головоломка, которая включает попытки прорваться через родовую защиту.
— Чтобы послушать лекцию Дина, совершенно необязательно быть его студентом, — продолжил игру в предельную вежливость мой друг. — Сейчас он в Вессексе, ведет пару спецкурсов и вряд ли откажется увидеть новое лицо в своей аудитории.
По крайней мере, тут Солнышко не обманул ни капли — наш Самый Большой брат, несмотря на тяжелые детство и юность, оставался открытым дружелюбным человеком и всегда был готов помочь.
— Вы меня обнадежили, месье Бхатия, — как будто обрадовался со всей возможной искренностью галатиец, сияющий как хорошо начищенная золотая монета.
После ланча Маруа заявил, что нам просто необходимо посетить Большой зимний дворец, в котором некогда обитала королевская семья, благополучно уничтоженная во время Темных войн, которые немилосердно прошлись по множеству стран.
— И что же, все представители монаршей семьи были уничтожены? — усомнился в этом факте Арджун уже спустя полчаса экскурсии в исполнении галатийского дипломата.
Сомнения в каком-то смысле были обоснованны, учитывая, насколько по самой своей природе изворотливы темные маги. Да и почему выжило столько темных родов в Галатии, однако по какой-то странной причине погиб король со всей семьей?
— О, есть красивая легенда, что младшему принцу удалось спастись, — тут же встряла Эвелин Фурнье, подцепив под руку своего кавалера. — Его останков после пожара в загородной резиденции не нашли, так что людям нравится мечтать, что на самом деле мальчика спасли верные люди и вырастили тайно в безопасности.
Маруа с усмешкой ласково потрепал девушку по щеке.
— Красивая легенда, так и не нашедшая никаких подтверждений. Увы, реальность куда более сурова, король Марк Девятый, его супруга королева Анна, так же сыновья Луи, Антуан и Мишель были убиты восставшими в одной из загородных резиденций, — подвел итог истории галатийской монархии мужчина. — Но на нашей родине было достаточно правителей, да и просто выдающихся людей хватит, чтобы наша прогулка не показалась вам скучной, — провозгласил «экскурсовод» и продолжил вещать по поводу картин, статуй, их владельцев…
Когда часы сообщили, что уже шесть часов вечера я осознала внезапно, что ноги у меня болят просто адски, желудок тихо стенает по поводу незапланированной голодовки, однако настроение просто отличное, и даже хочется продлить еще на пару часов забег по историческим достопримечательностям.
Как бы Филипп Маруа ни выглядел, но свои дипломы он точно не оставил на полке пылиться.
— Ну, что? День прошел вполне приятственно, — провозгласил Арджун, когда мы, наконец, вернулись в нашу квартиру.
Усталость, которую прежде сдерживало любопытство и азарт, догнала и развернулась уже в полную силу. Павлин гонял нас пешком по Лютеции часов до восьми и, наверное, мог бы еще дольше, но в итоге просто пощадил и дал уйти домой, пока еще могли ходить на своих двоих. Пока двигались — все было замечательно, однако едва удалось расслабиться даже самую малость, как я поняла, что вот-вот упаду.
